第十三章 决战前夜 牺牲

“谢谢您，我们答应！”两个女孩几乎同声说道。

於是她们一左一右走在狮子身旁。他走得极慢，威严的头低垂著，鼻子几乎触到草叶。不一会儿，他一个踉蹌。

“阿斯兰！”露西惊问，“您怎么了？能告诉我们吗？”

“您病了吗？”苏珊也焦急地问。

“没有，”阿斯兰说，“我只是感到悲伤与孤独。请你们將手放在我的鬃毛上，让我感知你们的陪伴……就这样陪我走一程吧。”

女孩们照做了——其实自初见以来，她们一直想要抚摸他那美丽鬃毛。

她们將手指埋入其中，轻轻抚摸，与他一同前行。

没过多久，她们意识到狮子正带她们走向石桌山。走到最后一棵树时，阿斯兰停下脚步：“就到这里吧，孩子们。无论看到什么，都不要暴露自己。再见。”

她们紧紧拥抱狮子，亲吻他的鬃毛和那双盛满悲哀的大眼睛。隨后，阿斯转身迈向山顶。

露西与苏珊藏在树丛中，望见山下的一幕：

石桌周围聚满了奇形怪状的傢伙——儘管月光明亮，他们仍举著火把，燃烧腾起阵阵黑烟。

獠牙狰狞的食人魔、野狼、矮人、牛头怪、恶树与毒草的之灵……女巫麾下所有邪恶之辈，已由恶狼召集在此。

白女巫站在石桌正中央。当雄狮走向他们，兽群中顿时响起惊恐的吼叫与骚动——连女巫也一度被震慑。但她很快恢復傲慢，发出一声难听的狂笑。

“蠢货！”她尖声喊道，“自投罗网的傻瓜！把他捆起来！”

露西和苏珊屏住呼吸，等待阿斯兰发出怒吼、扑向敌人——可他毫无反抗。

四个食人魔壮著胆躡步逼近，起初还畏畏缩缩，见狮毫不抵抗，便发出得意的尖叫。

更多的矮人一拥而上，七手八脚將巨狮掀倒在地，捆住四爪。

他们欢呼雀跃，自以为英勇无比——却不知阿斯兰只需一爪便能將他们尽数击溃。

可狮子始终沉默，任敌人拉扯绳索、勒入皮毛。他们將他拖至石桌之前。

“停！”女巫下令，“先剪掉他的鬃毛！”

爪牙们发出恶毒的鬨笑。一个矮人提著大剪刀上前，蹲在阿斯兰头边。

“咔嚓、咔嚓”——一簇簇金黄的狮毛散落在地。

狮鬃剪去之后，狮子看上去小了许多，敌人也注意到了这变化。

“哈！不过是只大猫！”一个声音嚷道。“我们就怕了这个？”另一个附和。

他们围住他肆意嘲弄：“猫咪，猫咪！可怜的小猫！”“今天逮了几只老鼠呀，猫儿？”“要不要来盘牛奶啊，咪咪？”

“他们怎么能这样！”露珠泪流满面。

“这些畜生……”苏珊从震惊中回过神，觉得此刻剪去鬃毛的阿斯兰反而更勇敢、更美了。

“给他戴上口套！”女巫下令。

即便此时，狮子只需张口仍轻易咬死他们——可他依旧一动不动。

这沉默激怒了暴徒，起初不敢上前的傢伙也纷纷壮起胆来。

一时间，女孩们几乎看不见狮子——他被怪物吞没，被踢打、讥讽……

直到他们发泄完毕，才將狮子拖上石桌。因他体型巨大，他们费尽力气才把他推上桌面，又用绳索反覆捆绑。

“懦夫！懦夫！”苏珊泣不成声，“到现在还在怕他？！”

阿斯兰被牢牢缚於石桌上，人群忽而寂静。四个食人魔举著火把立於桌角位置。女巫袒露双臂——正如昨天对待埃德蒙那样开始磨刀。

火光映在她手中那柄石刀上，映出诡异与邪恶。

最后，她走到阿斯兰头边，面容因激动而扭曲。

阿斯兰却只是凝望天空，没有愤怒，没有恐惧，唯有一丝忧伤，依旧沉默。

挥刀之前，她俯身对他低语，声音发颤：

“看看最后谁取得了胜利？你以为这样就能救那叛徒？现在我依约取你性命，满足仪式、吸取你的力量。你一死，还有谁能阻止我杀他们？你亲手把纳尼亚交到了我的手里，还白白送掉自己性命。明白了这一点……就绝望的赴死吧。”

两个女孩没有目睹行刑的剎那。她们捂住双眼，不敢再看。