一辆满是刮痕的越野车粗暴剎停，身材高大、穿著陈旧皮外套、鬍子拉碴的男人跳下车。
“就是这里吗……嗯？”
原本荒凉的裂峡入口，此刻已被黄黑警戒带投影围住。
数十名安保人员守在禁区周围；穿全身密封防化服的学者，则在碎石堆里勘察著什么。
“奥兰多会长？久仰久仰，感谢您百忙中抽空前来。”
正当男人看著眼前景象皱起眉头时，一个穿深灰西装的男人快步走来，並伸出戴著白手套的手：
“自我介绍一下，雅未克·施特劳斯，高天原维托里奥城特殊安保部门副部长。”
胡茬男双手环抱：“高天原，是吧？我不喜欢绕圈子，你说事关峡口镇存亡，到底怎么回事？”
“雷厉风行啊奥兰多先生。”雅未克自然地將手收回。
“行，那就不多寒暄了。最近火河峡一带的异基兽，活动应该有异常吧？”
“烈土上的怪事哪天少了？这不能说明什么。”
“有些事，也许亲眼目睹更有说服力。”雅未克向峡谷深处走去。
奥兰多犹豫片刻，快步跟上。
二人来到峡谷深处。只见这里的岩壁上布满爪痕，地面则散落著暗红色的凝固斑块。
“身为工会高层，奥兰多先生想必是知道『鬼』的吧？”
“鬼？”
“称呼很多。”雅未克推了推眼镜。
“高天原管它们叫【鬼】，寰宇联合喜欢用【界外体】这个名头，起源树则称之为【根魔】。
当然，更学术一点的名字是……【非常態自然实体】。”
奥兰多脸色有些难看：“你的意思是，这些痕跡是非常態实体留下的？”
雅未克点头：“是的。我们在此地发现了明確的污染残留，其源头实体，暂定代號为【猎鬼】。
通过爪印、步伐间距和深度，推测其外形类似四米体长的大型犬科生物。”
奥兰多脸色越来越凝重。
雅未克继续道：“【猎鬼】是一个极其优秀且危险的追猎者。
根据我们的判断，它已將火河峡视为自己的领地，並在此地进行狩猎。
而这，还不是最麻烦的。因为【非常態自然实体】最危险的从来不是战斗力，而是【污染】。”
说著，他指了指地上的暗红斑块。
“这就是猎鬼的污染传播途径。”
“血液？”
“对。根据我们的推测，猎鬼会为受到它认可的猎物餵下它的血液……姑且称之为【猎杀之血】，並通过这种方式，將猎物转化为【猎倀】。”
“猎倀？”
“一种没有神志，隨本能猎杀视野內所有活物的行尸走肉。”雅未克解释道。
“更可怕的是，猎倀亦是一种污染源：任何人，只要以任何方式杀死了一只猎倀，完成【狩猎猎倀】这个行为。
那么，击杀者都会不由自主地试图饮用猎倀的血液……並成为，新的猎倀。”
奥兰多感到一股寒意从脊椎升起。
雅未克：“看来您意识到了，如果不儘早遏制……这將是一场灾难。而这，就是我来此的目的了。
奥兰多先生，我代表高天原，正式向峡口镇工会发出邀请，希望能共同搜索猎鬼的踪跡。”
“……你觉得，我会相信公司忙活半天，只是为了预防灾难吗？”
“猎鬼所有的遗留物得归公司所有。”雅未克耸了耸肩。“这下满意了？所以，成交吗，会长先生？”
奥兰多眼中闪过一丝厌恶，但最终还是握住了雅未克伸出的手。
雅未克露出笑容：“那么，关於猎倀，还有一件事要拜託您。”
“说。”
“找一个人，我们怀疑他是特殊的猎倀感染体。”
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