第一章 边城

“滋滋滋，滋滋……”

屋角炉火烧得正旺。

江尘从袖里掏出那枚银锭，眯眼瞧了瞧，轻轻往铁砧上一磕，听得“叮——”一声如磬音般响后，把银锭投入坩堝，接著拉动风箱。

炉中火势“腾”一下窜高，把他平和的脸庞照得艷然如血。

银锭逐渐软化，坩堝中，银水如水银泻地般荡漾。

江尘见火候差不多了，把它倒入长方形的铸模之中，待其稍冷，钳出银块置於铁砧，铁锤落下，火星绽放如雨。

锤揲罢，江尘將银片固定在松香胶板上，取出钢鏨，使细如针尖的鏨头在银面上游走。

他神情肃然，一丝不苟，很快，隨著他笔势走动，银片上出现了“长命百岁”字样。

……

待一切完工，江尘从架上取出一块软鹿皮，蘸了茶油，將银锁细细擦拭，这样一柄小巧的长命锁便打制好了。

江尘推开门，屋外是一排低矮的瓦房，黑灰色，远眺可见一望无际的绿意，排山倒海一般扎来，看不到尽头。

这里是边城，位於楚国两郡交匯处，绕山环水，没有国家管束。

外面的世界盪乱，门派林立，据说还存在高高在上的仙人，百姓朝不保夕，唯边城一派祥和。

边城过去是有名字的，或许將来也有，但现在被遗弃在时光里，久而久之，大家就称它为边城，並將之作为它的名字。

江尘拿出小板凳在屋外坐了一会，看日头快到约定的时间，果然那妇人如约而来。

交钱，交货。

妇人不知是不是满意极了，总之没有还价，出门刚走两步，又遇到了一位来买长命锁的姑娘。

这姑娘一身灰衣，瞧著像是大户人家的下人，她操著外地口音，有些拘谨地问道：

“大姐，请问边城打长命锁的，哪家最好、最出名？”

妇人四下望去。

西城城南这条巷道十分狭隘，直通边城的河街，青石板路上全是杂草。

江尘江记银铺对家，也是一个打长命锁的铺子，铺前閒坐几位伙计。

其中一位脸上有疤，面颊削瘦，正有意无意地看向这处。

妇人眉眼低垂，眼角的小痣落下来，放低声问道：

“你给谁打锁？”

“我家姑娘的千金。”

妇人神色柔和了些，说道：

“我也是生的女儿。”

她接著道：

“记住了，边城里打长命锁的，就这家最灵。十里八乡，只要得他打上『长命百岁』的子女，都没有早逝的。其他家的那些个，都是些骗子，上不得台面。”

说话时，她语气带著深深的鄙夷，似乎会想起了不愉快的过往。

对面林记银铺的几位伙计，閒话声渐低。

正支著耳朵打听这边的言语，捕风捉影间，听了些只言片语，正面露不快，却见店里年轻掌柜走了出来，笑了笑，开口说道：

“其实不光我家，长青街的寄名锁都蛮灵验的。”

他接著大方说道：

“若说『掛我家长命锁没有早夭』的，就更是捧杀了。这年头要孩子成长好不容易，皇子都有早夭离世的，我们这些普通人家，无非不是图个喜头，人命天註定，若要说我能改变命格贵贱，便要貽笑大方了。”

眼前这人是个气度温和的后生，手拿一卷书册，皮肤白皙，眼睛有神。

他嗓音温润，嗓门不大，话语也说得真诚，让对面正坐的听得清清楚楚的同时，也让他们的脸色缓和了几分。

妇人知道江尘是故意说些好话，轻哼了一声，又说了两句后，带著长命锁离去了。

这灰衣姑娘大娘知道了妇人的意思，走上前来，从怀里掏出一张草纸，对那个笑容温醇的年轻人问道：

“先生，这样的长命锁能打制吗？”

江尘一愣，这图上绘製长命锁，居然和曾经他在地球上博物馆所见的“祝三多”长命锁的款式有些相像。

他脸上倏然现出了几分缅怀之色。

在这一刻。

对那个遥远的故国，离开十多年的故乡，激起了悠远的思念。

片刻后，他眼中的神色淡下，淡笑著说道：

“这款式我虽然没有打过，但也是可以的。孩子姓名什么？你要什么字？正面的『长命百岁』不可少，背面的刻字，你隨意。”

“就写『福如东海』吧。”

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傍晚，天色將黑时，江尘打好的小金锁锁进柜子里，锁好门，將特別打磨锋锐的鏨刀扎进腰带內。

他本想去常去的那间杂货铺，给翠儿带些吃的，想著忽又变了主意，往城外河街走去。

出城时，居然又遇见下午来买长命锁的女子。

江尘有些歉意地道：

“长命锁已经打造好了，在铺子里。但是我著急回家照看我妻子，就还是按照约定的时间给你吧。抱歉。”

“不打紧的。”

江尘冲她笑了笑，看了她身边穿著更加华贵、身材壮硕的妇人一眼，没有多说什么，转身直接往渡船离去了。

见江尘离开，那个灰衣姑娘冲身边的妇人小声说道：

“这就是那位打长命锁的先生……”

“先生？”

“啊，说错了！”

不自觉闹了笑话的姑娘红了脸，挠了挠头道：

“但他的这个气度，我就感觉他像是先生！他也確实和善好说话的，好似永远都不会发火一样。”

妇人却依旧是绷著脸，眼睛停在江尘腰上，脸上没有一分笑容：

“纯金的长命锁他隨手放在铺子里，但是锻造的鏨刀却是隨身带著，这人或许並不如你所想的那般纯善。”

“边城人都很淳朴的，偷抢一类的事情素来极少发生。之所以带著鏨刀……或许他只是想要练练刀工技艺？”

灰衣姑娘仍不愿相信这个好好先生居然是个坏傢伙，还在帮他用心解释。

妇人没有再解释什么，看著江尘离去的背影，心中暗道：

这种好似永远和和气气的傢伙，一旦狠起来，往往比一般人更狠更绝。

於是她只是摇了摇头，留下一句：

“明天记得去拿长命锁。”

隨后往城內走去了。

云团被火星燎过，在天边烧出一道赤红。