第8章 首席私人財政数据顾问

“工具……”

財政大臣布里安的嘴唇微微翕动，玩味著这个词。

他那双阅人无数的眼睛里，审视的意味渐渐褪去，取而代之的是一种找到了趁手武器的锐利光芒。他缓缓从巨大的办公桌后站起身，绕过桌子，走到莱昂面前。

“一个很好的定位，弗罗斯特先生。没有野心，只谈功能。”

布里安的语气里带著一丝讚许，“那么，在我决定是否要使用你这个『工具』之前，你必须清楚，你要被用在何种地方，以及……使用你的代价。”

他示意莱昂跟著他走到那幅巨大的法兰西地图前。

“接下来，我的『工具』先生，”

布里安的手指划过地图上星罗棋布的城市和省份，“你是否知道，国王陛下和我们，即將面对一场什么样的战爭？”

“战爭？”

莱昂故作不解，但他脑海中的ui界面，已经开始根据关键词闪烁著相关的歷史词条。

“是的，一场不流血，却比任何边境衝突都更加凶险的战爭。”

布里安的语气变得前所未有的凝重。

“弗罗斯特先生，你很聪明，所以我不跟你绕圈子。”

他转过身，直视著莱昂，目光灼灼，“这个国家病了。国库早已空虚，我们欠下的债务，光是每年的利息，就足以压垮三代人。唯一的生路，只有一条——改革。”

他停顿了一下，加重了语气：“一场彻头彻尾的税务改革。而改革的核心，就是让那些一直以来从不纳税的阶级，开始为这个国家尽他们的义务。”

莱昂的心跳开始加速。

他知道，歷史的巨轮已经滚到了那个关键的节点。

布里安似乎看穿了他的紧张，继续说道：“按照传统，如此重大的变革，需要召开『三级会议』来决定。但那个机制已经沉睡了超过一百六十年，它是一个潘多拉的魔盒，一旦打开，没人知道会放出什么怪物。所以，国王陛下选择了一条他自认为的捷径——召开『显贵会议』。”

与此同时。

在只有莱昂能看到的ui界面上，【显贵会议】这个词条，瞬间被高亮標记，並附上了一行血红色的注释：【警告：高风险政治事件，王国稳定度-2的潜在导火索】

“国王亲自挑选了王国里最显赫的一百多位人物，”

布里安还在自顾自地说著，嘴角泛起一丝苦涩的讥讽，“包括最高贵的亲王，最虔诚的主教，以及最有权势的法官。陛下天真地以为，將这些『自己人』请到凡尔赛，向他们陈述厉害，他们至少会顾及王室的顏面，同意这场为了拯救王国的改革。”

他停顿了一下，看著莱昂：“你是一个聪明人，告诉我，这个计划的致命缺陷在哪里？”

“邀请一群老虎，来商议如何將他们自己的皮剥下来做成这个国家的冬衣。”

莱昂几乎是下意识地回答。

布里安的眼中闪过一丝惊讶，隨即化为更深的讚许：“比喻很粗俗，但完全正確。”

“他们会用尽一切手段来反击。他们会质疑我们的动机，指责我们挥霍无度；他们会搬出几百年的传统和所谓『贵族的荣誉』来作为挡箭牌。而他们最强大的武器，”

布里安的手指，重重地点了点自己的办公桌，“就是质疑我们的数据。”

“他们会像一群闻到血腥味的鯊鱼，撕咬我们报告里的每一个数字。他们会问：『你凭什么说国家要破產了？帐目在哪里？王后买项链的钱，是不是也被你算作了国家亏空？』他们会抓住任何一个微小的瑕疵，將整场改革污衊为財政大臣爭权夺利的阴谋。”

“而我，”

布里安的声音低沉而有力，“需要一个人，为我打造一份坚不可摧的鎧甲，一柄削铁如泥的利剑。我需要一份財政报告，它的每一个字都建立在不可动摇的事实之上，它的每一个数字都精准到最后一个苏。我需要它像一座用钢铁和逻辑铸就的堡垒，让那一百多个全法国最聪明、最狡猾的脑袋，也找不到一丝缝隙可以攻击。”

他重新踱步回桌前，拉开抽屉，取出一个沉甸甸的丝绒钱袋，放在桌上，发出一声闷响。

“卡洛纳能念出结论，却会在第一个问题下就丑態百出。而你，那份匿名备忘录的作者，才是能为我铸造鎧甲和利剑的工匠。”

布里安坐回椅子上，身体前倾，双手交叉，“这就是你的任务，莱昂·弗罗斯特。我要你成为我的『首席私人財政数据顾问』。这是一个不存在於任何官方名册上的秘密职位。”

“你將获得一间位於凡尔赛宫的独立办公室，查阅绝大多数財政密档的最高权限，以及……”

他將那个钱袋推向莱昂，“由我私人金库支付的，每月五十枚金路易的薪俸。”

至此，莱昂终於完全明白了。

他即將参与的，是路易十六王朝最后一次和平自救的尝试。一场决定法国未来走向的、国王的最后赌局。而他，將被委以重任，为国王的大臣，提供这场豪赌中最重要的筹码。

而，五十枚金路易！

莱昂的呼吸一滯。