第20章 千金市骨

他咬了咬牙，挤出人群，大步走向了报名点。

举石担，过！

五十步外靶，三箭两中，过！

负重跑三里，过！

他的表现，引来了卢象升的注意。

“壮士好身手！姓名，籍贯？”

“小人周遇吉，大兴县人！”

“好！周遇吉，你被录取了！从今日起，你便是我大明勇卫营的一员！”卢象升亲自高声宣布，隨即在万眾瞩目之下，从高台上的银箱里抓起一块崭新的银锭，亲手交到了周遇吉的手里。

“周遇吉！此乃你勇卫营第一个月餉银二两！是预发的！拿好了！”

周遇吉捧著那冰凉凉的银锭，整个人都懵了。

他活了二十多年，做梦都没想到，自己有一天能亲手摸到这么完整的二两银子。

更让他不敢相信的是，紧接著，两名身材魁梧的锦衣卫校尉便上前，一左一右护在他身边，其中一人扯著嗓子高声喊道：“勇卫营新兵周遇吉，蒙圣恩，考核卓异，预领餉银二两！敲锣！开道！送周壮士回家！”

“当！当！当！”

清脆的锣声响起，围观的人群自动分开一条道路。

周遇吉就在上万道羡慕、嫉妒、震惊的目光中，被两名锦衣卫“护送”著，穿过人群，走向他在城中租住的那个破烂棚屋。

这一幕，像一剂最强效的强心针，狠狠地注入了在场每一个穷苦汉子的心里。

“是真的！真的是现银！”

“天哪！官府真的当场发钱了！”

“管饭！还给看病！入选了还能让锦衣卫送回家！这面子！值了！”

“我二舅家的儿子在边镇当兵五年，连根毛都没见过！这勇卫营，不一样！”

人群，瞬间被点燃了。

之前还在犹豫观望的壮丁们，像疯了一般涌向了报名点，甚至为了爭抢一个靠前的位置而互相推搡起来。

卢象升看著眼前这火爆的场面，又看了看远处那座在冬日阳光下显得格外巍峨的紫禁城，心中对那位高居御座的年轻天子，生出了如山般的敬仰。

以十万两现银，在京师百姓面前，上演了一场“千金买骨”的大戏。

买来的，不仅仅是兵源。

更是大明朝廷早已丧失殆尽的那个比黄金还要宝贵的“信”字。

帝王心术，竟至於斯！

人心可用，大事可期。

在朱由检简单粗暴却又效力惊人的“公关活动”下，勇卫营的募兵工作，从举步维艰瞬间变成了供不应求。

短短十日之內，卢象升便从数万名应募者中，精挑细选出了一万两千名最精壮、最悍勇的汉子。

这些人有破產的军户，有失地的农民，有走投无路的猎户，还有一个共同的特点——他们都是被这个时代逼到了绝境，对一顿饱饭和一份能养家餬口的餉银有著最原始渴望的人。