第27章 维斯特博士的归途

海面被厚重的阴云压得发暗。

浪不高，却一层层贴上来，像用冰冷的指尖在摸索船体的边界。

阿尔弗雷德把手掌按在仪表台上，掌心的表皮轻微起伏，细小的灰白丝束顺著掌纹探出又退回，像在呼吸。

银色头髮被他向后梳成利落的油头，白色西装平整无褶，仿佛这片咸湿的海风从没碰到过他。

“莉亚最喜欢我穿西装，她说我很英俊……”他盯著航向，低声自语，“现在这一身，会不会迷死她？”

船在灰海上孤零零地走，螺旋桨把水劈开，又被身后的浪匆匆缝合。

船尾阴影紧贴在水线下，不紧不慢，像沉默的护卫。

几天前他醒来时，研究所已空无一人，连一具尸体都没有。

他不用猜也知道，肯定是“公司”把人带走了。

深海研究所断联后，他们一定会派人来。

幸运的是，公司行动成功了。

他能感觉到自己的一小部分在极远的地方被保存著，似乎是被带回去研究了。

也正因为那一部分，他更有把握回到美洲大陆。

顺著感知的方向过去就好了。

他想回去看看妻女的墓碑，想试试……能不能让她们活过来。

或许这就是上帝让他变成现在这样的意义。

天空不时掠过形態怪异的飞鸟，翼展很大，飞行轨跡乱七八糟的，像被风拧歪了似的。

水下的鱼更像是印斯茅斯小镇的產物，骨刺顶穿鳞片，肿胀的眼球在灰光里反光，满口细密锯齿，身上掛著不正常的赘生物。

若往日的观赏鱼也是这个样子，怕是没人会在客厅里摆鱼缸。

他摇头失笑。

一路意外地安全，没有生物对这层钢铁外壳感兴趣。

船上只有一团真菌聚合成的人形，那是他的“身体”。

没有血肉，不会招来追逐，却在表面散发著掠食者的气息。

那是一种古老、危险的气息，让別的生物本能绕开。

唯一不长眼的，是一只大白鯊，如今却成了这条船的护卫。

它一直跟在船后，硕大的眼睛在水中泛著冷光。

乍一看像是一只再普通不过的大白鯊，没有骨刺，没有赘生，没有畸形，细看时，乳白色菌丝会在它皮下微微伸缩，像极浅的潮汐。

第一夜，薄雾贴海，声吶回波轻得像絮。

他关小油门，让螺旋桨的嗡声退到背景里，只剩船壳与水面的轻轻互敲。

短短几分钟，浪头上爬起淡蓝的磷光，像有人在黑板上写字又擦掉。

远处一只报废的信標浮標隨波转圈，上面的灯早熄了，壳体被什么从內侧鼓起，拍在船侧发出空洞的一声。

他弯腰把浮標推开时，掌心的灰白丝束顺手贴上一块氧化的金属，悄悄把开裂的边沿“抹平”，像把一条皱褶抚顺——这只是因为一点点强迫症。

食物仍是问题。

鱼很难吃，不是单纯的腥，是味道被“改过”的奇怪。

没有调味料，他把那些怪鱼切成粗糙的生片送入口中。

他当然可以更省事，伸手，或让表面的白色菌丝一触，那条鱼就会瞬间化成可直接吸收的养分。

但他仍然一片片地嚼，像一个人那样咀嚼、吞咽。

——他想活得像个人。

至少，等再见到挚爱时，別把她嚇坏了。

夜深后风向突然调头，带来一股淡淡的金属甜味，像远处有巨大的电路短路。

他抬眼看云，云底低得能把人的心压住。

第二天中午，海面竖起一道细长的雨幕。

风斜著扫来，雨脚把水面打出密密麻麻的亮点。

雷声不响，却近，像闷在舱底。

船舷的扶手上短暂窜起细小的电辉，泛一层不真实的浅蓝。

他本能收回手掌，灰白丝束也像被烫了一下，迅速缩回皮下。

雨过得快，走得也快，只在甲板上留下一层薄薄的水痕，很快又与盐霜混到一起。