第三十五章 柳明的弱点与粘杆处的初啼

第35章 柳明的弱点与粘杆处的初啼

格物院的蒸汽机项目因核心匠人柳明的突然“病休”而陷入了短暂的停滯。

那具需要“失蜡法”精密铸造的气缸，少了柳明那双巧手的最后打磨和调试，总是差那么几分火候，漏气声嗤嗤作响，仿佛在嘲笑著眾人的无力。

柳明请假的理由很充分一家中老母病重，急需回乡照料，手续俱全，情真意切，任谁也挑不出错处。

但胤初在接到何柱儿稟报时，眉头却瞬间锁紧。

“病了？什么时候的事？何人来报的信？”他放下手中正在查看的香露铺子帐目，语气带著一丝不易察觉的锐利。

“回殿下，是今早天刚亮时，一个自称柳明邻家兄弟的半大小子来报的信，说是柳老娘突发急症，咳血不止，柳明接到口信后心急如焚，连夜收拾了东西，托那小子来告假，自己已经先赶出城去了。”何柱儿小心翼翼地回答，“奴才已核实过，柳明確实是住在南城豆芽巷，家里確有个多病的老娘。”

一切都合情合理，底层匠人家中出急事太常见了。但胤初的心却莫名地沉了一下。

直觉告诉他，这事透著一股不寻常。

尤其是在这个节骨眼上，在他刚刚挫败了老八在京畿大营的势力，双方暗斗趋於白热化的时候。

他立刻想起了那夜八阿哥胤在密室中那句轻飘飘的话：“是人，就有弱点，有弱点，就能被利用。”

柳明最大的弱点，就是他那个相依为命、体弱多病的母亲！

“赵仁！”胤初沉声唤道。

“奴才在。”赵仁如同影子般悄无声息地出现。

“你亲自带两个绝对可靠的人，立刻去南城豆芽巷柳明家，不要声张，暗中查看，確认柳老娘是否真的病重，柳明是否真的回去了，若有任何异常，立刻回报！”

“庶！”赵仁领命，迅速离去。

胤初的手指无意识地敲打著桌面，心中的不安逐渐扩大。

如果这是老八的阴谋，他们会怎么做？

绑架柳母，胁迫柳明？

柳明那孩子性子烈，又至孝，若母亲落入敌手，他很可能被迫就范。

他们会让柳明做什么？

破坏蒸汽机？

窃取格物院其他机密？

还是——更恶毒的计划？

等待的时间变得格外漫长。

胤初强迫自己静下心来，批阅了几份无关紧要的奏章，却一个字都没看进去。

太子妃送来新燉的燕窝，他也只是勉强喝了两口。

终於，在午后时分，赵仁回来了，脸色凝重，带回了確凿的消息。

“殿下，柳家小院门户紧闭，奴才设法从邻居口中套话，邻居说昨日还见柳老娘出来倒水，虽有些咳嗽，但绝无咳血重症之象，而且——”赵仁压低了声音，“奴才发现柳家院墙角落有凌乱的脚印，並非一人，其中还有车辙印，像是昨夜有人强行闯入过，邻居也支吾地说昨夜似乎听到些动静，但以为是柳家来了亲戚，未敢多问。”

果然！

胤初眼中寒光爆射！

好一个老八，动作真快，手段真下作！

“柳明呢？可查到去向？”

“奴才无能，未能追踪到。对方手脚很乾净，出城后痕跡就断了，但奴才打听到，昨日傍晚，有一辆不起眼的青篷马车曾在豆芽巷附近停靠许久。”

人肯定已经被控制起来了。

现在的问题是，对方把柳明弄去了哪里？又会如何利用他？

硬闯八贝勒府要人？

那是自取其辱，打草惊蛇。

动用顺天府或步军统领衙门？

没有真凭实据，只会被对方反咬一口。

胤初深吸一口气，强迫自己冷静。

他走到书案旁，打开一个暗格，取出了那枚康熙秘密赐予的、刻著云纹的深色木牌。