就在这时，身后传来一声极轻的、带著迟疑的惊嘆：“好一把……尘封的利剑。”
声音用的是中文，字正腔圆，却带著一丝异国的腔调。
佐川明心中猛地一凛，倏然转身。
只见一位身著素色套装的中年女子站在不远处，双手交叠身前，脸上带著恰到好处的哀戚与一丝未被完全掩饰的惊讶。
她正望著他，或者说，望著远藤的灵位。
佐川明迅速切换回日语，神態已恢復平静：“失礼了。您是中……”
“我曾在中国生活过。”女子微微頷首，目光柔和地掠过他，再次定格在远藤的照片上，“你是修一的朋友？”
“我是他最后的作家，佐川明。”他用了“最后”这个词，语气里带著一种不容置疑的重量。
“最后的作家……”女子喃喃重复了一遍，眼中忧伤更甚，却又透出一丝欣慰，“他终於找到了吗？真好……我是吉行凉子。”
吉行凉子？莫非是......
“我看您刚才中文说得很標准，您是怎么做到的？”吉行凉子问道。
“噢......我曾经有个朋友，是他教我的，我很喜欢这首诗，所以，练得比较多一些。”
吉行凉子点了点头：“中文，的確是非常美妙的语言......”
此时，山岛回来了，他的惊呼坐实了佐川明的猜测。
“您好，凉子女士，我是山岛，曾经与您见过一面。”
“嗯，我记得你。”
“请让我为您介绍，这是佐川明，天才作家！”山岛侧脸转向佐川明，“佐川君，这位是吉行凉子......”
佐川明微微点头，又再次朝著吉行凉子俯身示意。
寒暄之后，佐川明目光扫过台前那份手稿，又看向吉行凉子。
一个极其大胆甚至疯狂的念头在他脑中瞬间成型並迅速固化，
没有比吉行凉子更完美的“审判者”了。
他拿起那份手稿，递向凉子，动作不急不缓，目光坦诚而直接：
“吉行女士，这是远藤编辑生前最后、也是最看重的一部作品。作为他旧日的知音，我想，没有人比您更有资格作为它的第一个读者。”
凉子微微一怔，显然对这个突如其来的请求感到意外。
她的视线在那份略显复印稿和佐川明平静却坚定的脸庞之间徘徊了片刻。
远藤的名字、“最后”、“最看重”这些词汇，像无形的丝线，缚住了她拒绝的可能。
她终於伸出双手，如同接过一件易碎的珍宝，郑重地接下了那份《归雪》的手稿。她的指尖轻轻拂过標题，眼神复杂。
“《归雪》……很像他会喜欢的名字。”她轻声说，仿佛在自言自语，“谢谢你，佐川先生。我会……好好读的。”
山岛在一旁屏息看著，大气不敢出，只觉得这安静的氛围比刚才渡边社长的咆哮还要令人紧张。
佐川明再次微微躬身：“拜託您了。”
他没有再多说一个字。
种子已经播下，此刻任何多余的游说都只会显得可疑。
而当他看著凉子的表情在自己面前发生变化的时候，他就知道，
这一计，成了。
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