御书房內,烛火摇曳。

庆帝正端坐案前批阅奏摺,眉头微蹙,显然心绪不寧。

忽然,外面传来李东小心翼翼的声音:“陛下,武义武大人求见,说是有要事稟报。”

庆帝握著硃笔的手顿了顿,沉声道:“让他进来。”

很快,武义与李东走进御书房。

武义看了一眼侍立在侧的宫女太监,李东会意,挥手让他们都退了下去,殿內只剩君臣三人。

庆帝放下硃笔,目光落在武义身上。

“说吧,何事?”

武义躬身行礼:“启稟陛下,四位皇子的灵柩已护送回京,现已安置在皇陵地宫,一切安好。”

庆帝听完,脸色瞬间变得凝重。

他缓缓站起身,身形比往日似乎佝僂了些,却依旧带著帝王的威压。

“李公公,”庆帝开口,“备车,朕要秘密出宫。”

李东一愣,连忙上前一步:“陛下,您的身体……太医说您需静养,不宜劳累啊。”

“李公公,”庆帝打断他,语气加重了几分,“朕说了,出宫。”

李东心中一嘆,知道劝不住,只得躬身应道:“是,陛下!奴才这就去准备!”

庆帝不再说话,眼神复杂难明——那是他的四个儿子,无论如何,他都要去看最后一眼。

不多时,一辆不起眼的乌木马车悄然驶出皇宫侧门,车轮裹著厚布,行驶在街道上几乎听不到声响。

车厢內,庆帝端坐其中,闭目养神。

车外,李东与武义各乘一骑,护在马车两侧,身后跟著数十名精锐侍卫,皆是一身便服,神情警惕地扫视著四周。

队伍行进极快,却始终保持著肃静,显然是演练过多次的秘密出行阵仗。

不多时,马车抵达皇陵入口。

守陵的侍卫早已接到通知,远远便迎了上来,见是庆帝的车架,纷纷跪伏在地,大气不敢出。

李东掀开马车帘,扶著庆帝走了下来。

微风吹过,带著皇陵特有的阴冷气息,庆帝裹了裹身上的披风,脚步却未停,径直朝著地宫入口走去。

武义快步跟上,低声道:“陛下,地宫阴冷,要不要带件厚些的衣物?”

庆帝摆了摆手:“不必了。”

地宫入口的石门缓缓打开,一股浓重的寒气扑面而来。

李东连忙点燃一盏油灯,照亮了前方的石阶。

庆帝拾级而下,武义与李东对视一眼,都从对方眼中看到了担忧,却谁也没敢再多说一句,只是默默跟在后面。

手中的油灯將三人的影子拉得很长,投在冰冷的石壁上,显得格外孤寂。

很快,那四副棺材便出现在眼前,静静地停放在地宫中央。

庆帝站在棺材前,停下了脚步,久久没有说话。

油灯的光晕在他脸上明明灭灭,映出眼底深藏的悔恨。

他伸出手,指尖颤抖著抚上最外侧那口棺材,触感传来,像一根针,狠狠扎进心里。

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