第40章 发挥余热

书房內，戈登日记带来的精神污染似乎被维纶轻描淡写拋出的“小事情”冲淡了些许。卡洛斯正沉浸在“公费旅游镀金”的美好蓝图里，金毛脑袋里金幣叮噹作响。

维纶枯槁的手指无意识地摩挲著茶杯边缘，浑浊的眼眸望向窗外圣城高耸的尖塔，声音带著一丝恰到好处的、符合退休老干部身份的“疲惫”与“释然”：

“唉…岁月不饶人啊…”他长长地、极其富有戏剧性地嘆了口气，“这把老骨头…也该…挪挪地方…给年轻人…让让路了…”

卡洛斯正美滋滋地盘算著怎么在安提亚“考察”时顺便把雪月迴廊的分店开起来，闻言头也不抬，隨口敷衍：“嗨！老师您想开点！退了就退了唄！圣城养老院环境多好！阳光房！大园！还有唱诗班天天给您唱安魂曲…呃…讚美诗！保证您安享晚年！”

维纶缓缓转过头，枯槁的脸上露出一丝“你太天真了”的、高深莫测的微笑。他轻轻摇头，动作优雅得像是在拂去圣像上的尘埃：

“卡洛斯啊卡洛斯…你还是…太年轻…”他微微前倾身体，浑浊的眼眸里闪烁著一种…名为“发挥余热”的精光！“卸下枢机主教的担子…或许並非终点…”

他枯槁的手指优雅地在空中画了个圈，如同在勾勒宏伟蓝图：

“恰恰相反…这可能是…一种解脱！一种释放！”

“意味著…老夫我…终於可以…从繁冗的教务中…抽身出来…”

他顿了顿，声音带著一丝恰到好处的“憧憬”：

“…在更广阔的天地里…继续发光发热！”

卡洛斯终於从金幣梦里抬起头，金毛脑袋歪了歪，市侩的眼睛里闪过一丝警惕：“哦？更广阔的天地？老师您…有啥高见？说来听听？”他嗅到了一丝…不太寻常的…“油水”气息。

维纶枯槁的脸上绽放出如同老菊盛开般的“慈祥”笑容，他慢条斯理地、如同在点菜般，报出了一串“岗位”：

“嗯…老夫…思虑再三…”他枯槁的手指优雅地竖起一根，“其一…雪月迴廊…乃调和四方、沟通生死之重地…其神学顾问一职…责任重大…需德高望重、学贯生死之人坐镇…老夫…或可…勉为其难…担此重任…为两界和平…略尽绵薄之力…”

他竖起第二根手指，语气更加“神圣”：

“其二…阴影兄弟会…盘踞尼贡…教化外族…传播圣光…功在千秋！其神学讲师之位…正需一位…精通教义、善於布道…且…不惧艰险…深入『基层』…之人！老夫…虽年迈…然…一颗赤诚之心…愿为圣光…照亮尼贡的黑暗角落！”

他竖起第三根手指，声音陡然变得“务实”而“恳切”：

“其三嘛…你也知道…圣路税…乃维繫圣城运转之基石！然…徵收不易…沟通维艰…若有…某个实力雄厚、信誉卓著的商会…愿意聘请一位…熟悉教廷运作、深諳圣路税法规…且…德高望重的…顾问…”他枯槁的手指轻轻敲击桌面，发出“噠噠”的轻响，如同金幣落袋，“…老夫…或可…凭藉多年经验…居中协调…確保…圣路税…顺畅徵收…利国利民啊！”

他身体微微后靠，浑浊的眼眸“真诚”地看向卡洛斯，声音带著一丝恰到好处的“谦逊”和“试探”：

“卡洛斯…你觉得…这些岗位…前景如何？”

他枯槁的脸上挤出一个“忧国忧民”的表情：

“若真有此等…能为圣教…继续发光发热…之良机老夫或许…可以向伊格尼斯冕下…提出申请…提前那么一点点…退休也好…早日奔赴新的…工作岗位嘛！”

卡洛斯：“……”他脸上的表情精彩纷呈！从最初的“警惕”，到“震惊”，再到“恍然大悟”，最后定格在一种混合著“极度钦佩”和“想掀桌”的扭曲状態！

他深吸一口气！强行压下內心奔腾的“臥槽”！

脸上瞬间堆起比阳光还灿烂、比唱诗班还“虔诚”的笑容！他猛地一拍大腿！声音洪亮得能震落房樑上的灰！

“高！实在是高！老师！”他竖起大拇指，动作浮夸得如同舞台剧演员，“您这哪里是退休？！您这是…战略转移！是…资源优化配置！是…圣教栋樑永不褪色的…光辉典范啊！”

他搓著手，市侩的眼睛里闪烁著“我懂你”的精光，语气抑扬顿挫，充满了官腔讚美：

“雪月迴廊顾问！——沟通生死，调和两界！非您老莫属！此乃…大功德！”

“阴影兄弟会讲师！——深入尼贡，教化蛮夷！传播圣光！此乃…大慈悲！”

“商会税务顾问！——理顺圣路税，充盈圣库！利国利民！此乃…大智慧！”

他猛地站起身，对著维纶深深一躬，声音充满了“发自肺腑”的“感动”：

“老师！您为了圣教！真是…鞠躬尽瘁！死而后已！不！是退而不休！永放光芒！学生…佩服得五体投地！您放心！您这『提前退休发挥余热』的…伟大构想！学生…一定！竭尽全力！为您…摇旗吶喊！铺路搭桥！务必让您…在新的岗位上…继续…为圣教…燃烧自己！照亮他人！”

维纶枯槁的脸上，那抹“慈祥”的笑容更加深邃，浑浊的眼眸里闪过一丝“孺子可教”的满意光芒。他微微頷首，如同君王恩准臣子的效忠：

“嗯…卡洛斯…你…果然…懂我。”

紫藤堡，赎罪殿堂。

高耸的露台如同悬於尘世之上的懺悔之舟。夜风裹挟著浓郁的紫藤香，如同无数亡魂无声的嘆息，在冰冷的石柱与浮雕间盘旋、流淌。月光穿透缠绕的藤蔓，投下斑驳陆离的光影，如同破碎的经文洒落。

尼古拉斯·暗影，天谴教会的教宗，身著一袭洗得发白的朴素灰袍，静静佇立在露台边缘。清癯的脸庞在月色下如同古旧的象牙雕刻，深邃的眼眸中沉淀著跨越千年的悲悯与洞悉一切的疲惫。他银灰色的长髮被风拂动，如同流淌的月光。

他的身侧，理察·黯灭如同最忠诚的影子，深紫的斗篷在风中纹丝不动。兜帽的阴影下，那双锐利如鹰隼的眼眸，此刻却带著一丝不易察觉的困惑，等待著导师的启示。

尼古拉斯的声音响起，如同古老的圣咏在夜风中低回，每一个音节都带著歷史的尘埃：

“伊格尼斯…那个…固执的老鬼…”他微微摇头，声音里没有嘲讽，只有一丝看透世事的无奈，“他…必然会…派遣卡洛斯…前往…无尽荒漠…”

他枯枝般的手指，无意识地摩挲著露台冰冷的石栏，目光穿透夜色，投向那遥远、仿佛吞噬一切的沙海方向：

“…去寻找…那尊…失落已久的…死神兰斯像。”

理察覆盖著黑色皮甲的手指微微收紧，湮灭之刃的刀柄传来冰冷的触感。他低沉的声音带著一丝本能的警惕：“老师…是要…阻止他吗？”

尼古拉斯缓缓转过头，那双饱经沧桑、仿佛能看透命运长河的眼眸，平静地“注视”著理察。那目光中没有命令，只有一种沉重的、近乎託付的期待：

“不…”

他声音低沉而清晰，如同命运的钟声敲响：

“…帮他…找到它。”

理察兜帽下的身躯极其轻微地震动了一下！困惑如同涟漪般在他眼中扩散！但他没有追问，只是如同磐石般，沉默而坚定地点了点头。导师的意志，便是他前进的方向。