尘泉城东麓，往日书声琅琅的私塾，此刻却大门紧闭。
一道娇小的身影孤零零立於门前，若有所思，最终化作一抹难以驱散的寂寥。
“少爷，该动身了，新私塾快要开课，再迟便赶不上了。”
“来了。”
柳蒙转过身，带著几分落寞，登上了家中那辆精致华贵的马车。
……
屋內，祁长祥正盘坐於床榻之上。
一本纸页泛黄的古籍摊在手边，他双目紧闭，两手交叠置於膝上，掌心向天，右掌压左掌，小指微翘，周身隱约环绕著一股玄奥难言的气息。
角落暗处，一只老鼠正静伏於阴影中，眼中泛著幽光，將一切尽收眼底。
『已是第七日了……』
赵湘借鼠目注视著入定中的祁长祥，心中既感新奇，亦有些凝重。
这是他第一次亲眼目睹修士尝试突破炼气初期。
自从祁长祥决意放弃仕途打算踏上仙路后，林方慧便主动向神像叩拜，恳请赵湘赐下功法。
如今的赵湘在阅览推演了大量功法后，也已小有所成。
他凭藉已有经验，专门为祁长祥推演出了一部別具一格的水行功法——《沧浪炼气诀》。
此法脱胎於《江河引气功》等常见水属功法，属五行之水、品阶为下。
又由於赵湘自身未曾真正修炼，又是自己推演出的第一本功法，为了防止出现变故，故此功法的核心框架，仍与寻常流传的大路货色一脉相承。
不过既然已许诺赐予“仙缘”，他自然不愿隨便拿一本普通功法敷衍了事。
故而，他將自己这段时日研究所得的心得诀要，悉数注入了这篇《沧浪炼气诀》之中。
因此，即便它仍属下阶，却堪称下阶中的佼佼者。
祁长祥从母亲手中接过功法后，便欣喜地开始修炼。除却必要的吃饭与休息，他几乎一刻不停，始终处於修炼状態。
可即便如此，整整七天过去，他竟连最基础的“感气”都未能完成。
须知赵湘当初隨意操控一只眷属尝试修炼，皆能在盏茶时间內感知到灵气存在。
而祁长祥的进展如此迟缓，实在令他心生疑虑。
『莫非是我修改的功法出了问题？』
他却不知，寻常修士初次修炼，“感气”往往需耗时半月之久。即便是陈昌那般仙宗弟子，首次“感气”也用了近七天时间。
与其说祁长祥表现不佳，不如说是赵湘自身的悟性……惊为天人。
修行持续至第十日，祁长祥终於驀地睁开双眼。
“我感知到灵气了！第一步『感气』，成了！”
他嘴角扬起，语气中充满欣喜，这份志得意满，几乎让他回想起当年初得秀才功名之时。
此景也让赵湘暗自鬆了口气。
若此人再无法“感气”，他便只能迫使林方慧让儿子成为信徒，再以『一心』神通寄附其身，亲自查探问题所在了。
是的，祁长祥至今仍非赵湘的信徒。
当初林方慧对儿子坦白与赵湘的关係后，母子二人极有默契地不再提及“成为信徒”一事。儘管他们表现得极为自然，却並未逃过赵湘的眼睛。
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