朝香宫鳩亲王继续道：
"明天，我要看到渡口控制在我军手中。"
他转向参谋长：
"冢田君，传达我的命令：所有部队加强攻势，不惜一切代价突破支那军最后防线。"
冢田参谋长犹豫道：
"殿下，这样可能会造成更大伤亡..."
"伤亡？"
朝香宫鳩亲王突然笑了，那笑容让在场所有人不寒而慄，
"诸君难道忘了我们为何而战？区区残兵罢了，又能给帝国造成多大的伤亡呢。"
会议室內的空气仿佛凝固了。
朝香宫鳩亲王深吸一口气，重新恢復那副冷静得可怕的表情：
"诸君，天皇陛下在等待我们的捷报。金陵攻略战已经拖延太久，国际社会开始关注...特別是那些討厌的西方记者。
“记住这个名字——『顾家生！』我想见见他~~活的，或者死的。
"哈依！"
三位师团长齐声应答，靴跟碰撞的声音整齐划一。
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老天爷似乎刻意要给鬼子亲王一个残酷的玩笑。就在他下达命令的同一时刻，顾家生正带著残存的弟兄们，在废墟间悄然穿行。
月光被硝烟割裂成碎片，斑驳地洒在断壁残垣间。顾家生弓著腰走在最前，每迈出一步都谨慎得像在刀尖上跳舞。他身后，稀稀拉拉的跟著七十二个弟兄排成疏散队形，枪械上缠著布条，刺刀用煤灰涂黑，连呼吸都刻意压得极轻。
"四少爷，前面有人！"
顾小六突然拽住顾家生的衣角，声音压得比蚊蝇振翅还轻。所有人瞬间凝固，像一尊尊雕塑般融入阴影。顾家生眯起被硝烟燻红的眼睛，右手已经按在了驳壳枪上。
月光下，三支残破的队伍在炸塌的大楼后相遇。左边是李天翔带著的二营残部，三十四张面孔里有十七张缠著渗血的绷带；右边是张定邦带领的残兵，二十一人中倒有八个需要互相搀扶才能站立。他们钢盔下的眼睛在黑暗中闪著狼一样的光。
"雨润兄...二营长..."
顾家生的声音突然哽住。顾家生原本还想问些什么，可这个问题其实不必问出口，答案就写在每个人襤褸的军装上，刻在那些永远空出来的位置上。
顾家生环视这支最后的英雄队伍：曾经英挺的脊樑现在佝僂著背，鬍子拉碴的老兵死死攥著打空的弹夹，几个娃娃兵把刺刀绑在竹竿上当长矛用。
部队的建制早已打散，番號成了虚设，支撑他们走到现在的，不过是军人骨子里那点不肯认输的血性。
东南方向突然爆出一连串爆炸声，橘红的火光照亮了半边夜空。那是中华门的方向，下午这个时候，三连还在那里顶著六倍於己的敌人。现在传来的，只有鬼子九二式重机枪特有的"噠噠"声。
顾家生闭上眼睛，仿佛要把整座金陵城的惨状都刻进脑海里。那些没能撤出来的弟兄，那些还在和小鬼子逐屋爭夺的阵地，那些註定等不到援兵的孤军...
"撤。"
这个字像块烧红的烙铁，烫得他喉头髮紧，顾家生猛地转身。
"所有人，跟我走。"
他声音此时平静的没有一丝波动。
李天翔突然抓住他的手臂：
"可三连、五连的弟兄们还..."
"我说撤！"
顾家生突然暴喝，声音炸裂在废墟间，惊起一群食腐的乌鸦。他隨即压低嗓音，每个字都带著颤音：
"每多带出去一个活人...就少一个等著收尸的..."
月光下，这支残破的队伍重新蠕动起来。顾家生走在最前，军装后背被冷汗和血水浸透，沉甸甸的像是背著整座金陵城的亡魂。身后传来压抑的呜咽声，但没有人回头。不是不想，是怕这一回头，就会看见那些永远留在城里的面孔。
队伍末尾，一个左眼缠著绷带的老兵突然停下，从怀里摸出半面残破的军旗，轻轻盖在路边一具穿著中央军制服的尸体上。他嘴唇蠕动著说了句什么，然后快步跟上队伍，再也没有回头。
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