朱元璋在太医的针药齐施下，悠悠醒转。他躺在铺著厚厚乾草的木板床上，盖著半旧的薄被，胸口依旧闷痛，喉咙里残留著浓郁的血腥味。
那双曾经锐利如鹰隼的眼睛，此刻却空洞地望著茅草屋顶，里面翻涌著巨大的悲慟、茫然和一种被命运彻底戏弄后的虚脱。
徐达如同沉默的铁塔，守在床边，目光复杂地看著朱明。朱明则坐在角落的矮凳上，抱著那个墨绿色的医疗箱，眼神放空，不知道在想什么。屋里的气氛凝重得如同铅块。
良久，朱元璋乾裂的嘴唇动了动，声音嘶哑得像砂纸摩擦：“朱……专员……”
他缓缓转过头，那双空洞的眼睛终於聚焦在朱明身上，带著一种洞穿一切的、死寂般的平静。
“你……不是『上面』的人。你……是从后世来的吧？离咱……有多远？”
朱明抱著箱子的手紧了紧，深吸一口气，迎上朱元璋的目光，点了点头，声音异常清晰：“是的，陛下。我来自六百多年后，公元2025年。”
“六百多年后……”朱元璋喃喃重复，眼神没有丝毫波动，仿佛早已预料到这个答案，只是这答案带来的冰冷，更深了。
“那……咱的標儿……雄英……妹子……还有老四……允炆……淮西的老兄弟们……你之前说的……都是真的？没有……半分虚假？”
他问得异常平静，但这平静之下，是火山爆发后的死寂废墟。
朱明看著朱元璋那死灰般的眼神，心中也涌起巨大的不忍，但他知道，此刻任何隱瞒都是残忍的。他缓缓点头，语气沉重而肯定：
“是真的。太子朱標殿下，於洪武二十五年病逝，病因確係风寒引发重疾，英年早逝。皇长孙朱雄英，更早夭折。孝慈高皇后，於洪武十五年病逝，举国哀痛。”
“燕王朱棣，在您驾崩后，建文帝削藩过急，他於建文元年起兵『靖难』，歷时四年，攻破南京，建文帝下落不明。朱棣登基，年號永乐。”
“至於淮西勛贵……蓝玉案、胡惟庸案……牵连甚广……最终……十不存一。”
每一个名字，每一个结局，都像一把冰冷的钝刀，在朱元璋的心上反覆切割。他闭了闭眼，两行浑浊的泪水无声地滑过沟壑纵横的脸颊，滴落在粗糙的枕席上。
標儿没了……雄英没了……妹子也走了……老兄弟们都……自己亲手选定的继承人，被自己的儿子推翻……大明江山，在他身后，竟是如此的血雨腥风！
巨大的悲慟和无力感几乎要再次將他吞噬。他猛地睁开眼，那死寂的眼底深处，却骤然爆发出一点微弱却执拗的光芒！
他死死盯住朱明，像是抓住最后一根救命稻草，声音带著一种近乎疯狂的急切：
“朱专员！朱明！你能来！你能改变这一切！对不对？！你能救標儿！能救雄英！能救妹子！能救咱那些老兄弟！能……能不让老四和允炆骨肉相残！对不对？！！”
他挣扎著想坐起来，被徐达死死按住。
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