第36章 可供选择的自由与许诺

但可以用终生的奴役和这个矿洞的秘密，换取一个相对稳定而且看上去不那么残忍的贵族老爷控制的未来。

这是他基於一生残酷经验谋划出的最现实合適的“交易”。

他在赌，赌这位贵族老爷对於財富的渴望和看重超过了对他们这些麻烦的“逃奴”的厌恶。

老巴顿说完了，他恭敬地垂下脑袋，身后的奴隶们也都屏住了呼吸，这虽然很残酷，但这似乎是绝望之中唯一能抓住的救命稻草。

但是他们预想之中贵族老爷眼中流露出贪婪的场景並没有出现。

罗曼静静地听著，脸上表情没有变化，直到巴顿说完。

而听完了一切的罗曼再次嘆了口气，这声嘆息中没有鄙夷没有算计也没有贪婪，反而带著一种让巴顿难以理解的沉重和……怜悯？

他走上前，扫了一眼散落在地上的矿石后便不再细看，反而是仔细观察著这些奴隶们身上大大小小的伤口。

“你叫什么名字？”

“我叫巴顿，大人。”

老巴顿小心谨慎地回话，他不清楚这位贵族老爷起了什么心思。

“巴顿，你很聪明，也很有担当。”

罗曼慢条斯理地说著。

“你在这种情况下还能为自己和同伴们谋求生路，如果我猜的不错，你们刚刚举行了一场反抗，对吗？”

罗曼的语气中带著一丝讚赏，但就是这份讚赏让巴顿更加不安。

“我们会忠……”

“你们搞错了几件事。”

罗曼平静地打断了巴顿的话语。

“首先，我叫罗曼列尔士，是男爵，同时也是裂石领的领主。

在我的领地上没有奴隶，只有自由民和雇员，每个劳动的人都能吃饱，而且劳作者一定会得到他应有的报酬。”

所有的奴隶们难以置信地抬起头，他们以为自己听错了！

『吃饱，他们能理解，但……报酬是什么？』

“其次，这座矿洞，从现在起属於裂石领，而你们，是第一批发现並开採它的工人，不是奴隶。”

他目光灼灼地看向巴顿和在场的所有奴隶。

“所以，我不会把任何人当做『財產』来庇佑，我只会庇佑裂石领的人，独立自由且完整的人。”

巴顿和其余奴隶们此刻微张著嘴说不出话来，他后面准备的所有说辞都在这一刻粉碎了，他想说些什么，却又不知道自己该说些什么。

“你们接下来有两个选择。”

罗曼伸出两根手指，语气不容置疑。

“一，我会让你们自由地离开这个地方，你们想去哪就去哪里，或许被抓走或许被野兽吃掉，但与我无关。二……”

他停顿了一下，扫视著这些麻木的奴隶。

“二，留在裂石领，以自由民的身份，我会僱佣你们，是的，僱佣。”

罗曼强调了这个词。

“为我工作，开採这座矿洞，你们会得到工钱、食物和住所，受到罗曼列尔士的庇护，你们工作所创造的財富，一部分会归你们所有，而一部分会用来建设这片保护你们的土地。”

“至於你们身上的奴隶烙印……”

罗曼声音稍稍提高，又带著无与伦比的坚定。

“它只代表一段痛苦的过去，不代表现在和未来，在裂石领，没有人能凭著这个烙印把你们抓走，我说的。”