日头攀高，晒得药园里的泥土蒸腾起微微的白气，空气里瀰漫的草木清气也带上了几分燥热。
林凡终於浇完了最后几株叶片赤红如火、喜阳耐旱的“赤阳”，直起腰，抹了一把顺著颧骨滑落的汗珠，习惯性地走到木屋前，动作略显僵硬地拿起石阶上那个粗陶温壶，给陈天云手边那个见了底的茶碗续上水。水线平稳，滴水未漏，仿佛经过无数次枯燥的练习。
陈天云伸出枯瘦如柴、布满褐色斑点的手，端起那杯新续上的温水。他没有立刻喝，只是用指腹无意识地、一圈圈摩挲著茶杯粗糙的肌理。他的目光沉沉落下，落在林凡脸上。
那少年脸上被汗水浸得微红，还掛著几抹乾活时蹭上的泥痕，眉宇间是挥之不去的茫然与挥汗后的疲惫，却有一种奇异的专注力凝固在眼底。
空气沉静得只剩下远处虫鸣。陈天云喉结微动，乾涩的嘴唇无声开合了一下，最终还是发出沙哑的声音，打破了这持续已久的静謐：“小子，”语调低沉，带著一种不容置疑的威严，“过来。”
林凡闻言，肩膀微不可察地绷紧，依言向前走近两步，垂手而立，如同等待检阅的幼苗。他的心跳莫名地快了几分，带著一丝不安的预感。
“你……”陈天云顿了顿，眼皮微抬，浑浊却如同鹰隼般锐利的眼神紧紧攫住林凡的视线，拋出了一个在旁人听来无比怪异的问题，“你觉得这些草啊啊石头啊，它们……有感觉吗？”这问题仿佛投入潭水的石子，在寂静的药园里激起无声的波澜。
林凡愣住了，眼睛微微睁大，显然完全没料到这位总是板著脸的“药园阎王”会问出这个。他下意识地扭头，目光投向旁边圃里一丛在微风中轻盈摇曳的“月影兰”。那淡蓝色的瓣薄如蝉翼，在斑驳的光影里流转著柔和的、仿佛蕴藏星光的淡蓝光晕。
他看著它们，陷入了短暂的沉默。时间仿佛被凝固了几息，他才用一种近乎梦囈般的、极低的声音回答，仿佛怕惊扰了风的耳语：“它们……会疼的。乾渴了，叶子就蔫蔫的，好像……好像累得嘆气。虫子啃咬，整株草茎都会……轻轻地颤慄发抖。还有……它们好像……会呼吸。”最后几个字，轻得如同嘆息，几乎被穿过藤蔓的风声瞬间吹散。
“嗡——”
陈天云端杯的手，微不可察地一震！杯底与石阶碰撞，发出一声极其轻微的脆响。杯中原本平静的水面，骤然漾开一圈急促而细密的涟漪！
下一瞬，陈天云猛地抬眼！那双平日里总是半耷拉著的、浑浊的眼睛深处，骤然爆射出两道难以形容的精光！
如同蛰伏深潭千年的古蛟豁然睁眼，又似暮冬荒原沉睡的鹰隼骤然甦醒！一股无形无质、沉重粘稠、带著岁月沉淀与森然威严的微弱灵压，以老者为中心不受控制地瀰漫开来！周遭的空气瞬间凝滯，时间仿佛被一只无形的手掐住，连虫鸣都戛然而止！
林凡只觉得胸口猛地一窒！一股冰冷刺骨的寒意毫无徵兆地自脊椎窜起，瞬间爬满四肢百骸！巨大的恐惧如同冰冷的手攥紧了他的心臟！他茫然地抬起头，猝不及防地对上陈天云那双此刻仿佛蕴藏著熊熊烈火、能將灵魂都灼穿的目光！“啊！”少年发出一声短促的惊呼，下意识地向后趔趄一步，几乎要跌倒在潮湿的青苔上。
“呼……”
时间仿佛停滯了几个世纪。一声缓慢、深沉、仿佛要將胸中积鬱尽数吐出的浊气，从陈天云口中长长逸出。他眼中那仿佛能刺破苍穹的精光，如同退潮般慢慢敛去、湮灭，重新被浑浊覆盖，变回了那个行將就木的佝偂老人模样。
他放下茶杯，枯瘦的手指在覆著粗布衣料的膝盖上无意识地、规律地敲击著，发出“嗒……嗒……嗒……”单调而压抑的轻响，如同某种古老仪式前的倒计时。
药园再次恢復了声响与流动。不知过了多久——也许只是一瞬间，也许是漫长的煎熬——陈天云手上的节奏停了。他像是下定了某种沉甸甸的决心，挥了挥手，苍老的脸上又恢復了那种惯常的、带著点不耐烦的平淡：“罢了！整天就知道浇水、鬆土、捏虫子，能有什么出息？没点灵醒劲儿！”
他浑浊的视线扫过墙角，语气里多了点嫌弃，“去！把屋里墙角那个落了不知多少年灰的蒲团搬出来。搁到……嗯，就挨著西边那株『地脉紫芝』旁边！”
西边的『地脉紫芝』？林凡心头一跳，那里可是药园的核心区，灵力最浓，守卫的灵阵也最强。他下意识地朝那边望去，只见一株通体流转著深紫色光晕、茎叶如同紫晶玉髓雕琢而成的古老灵芝安静扎根於此，它周围数尺之內，泥土都隱隱泛著金紫色的光泽，空气微微扭曲波动，显示著无形禁制的存在。
一股若有若无、令人心悸的厚重威压感瀰漫开来。仅仅是靠近几步，身体就像陷入了粘稠的灵液池，每一次呼吸都变得格外费力。那蒲团黑褐色的外表毫不起眼，却散发著一种与这灵力浓稠之地极为契合的古老苍茫之意。
“磨蹭什么？快去！”陈天云催促的声音带著不容置疑的威力。
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