第1章 驛卒

大宣朝，乾德二十四年，

清风驛站。

烈日炎炎下，李辰穿著麻布裤，赤裸上身。乾瘦的身体背著一大筐沙石，手里拿了根木铲，行走在官道上。

遇见坑洼不平处，便用砂石铺平；

遇见两旁路沟有淤堵，便將淤泥铲去；

路上若有杂草，也顺手拔除。

酷暑难耐，李辰脚下的草鞋用汗水，在地面印出一排水渍。

汗水眯进双眼，李辰抬起左手拂去，终是忍不住小声抱怨道：

“这土木驛夫的活真是累人，若有一天我能当上送公文的驛骑，天天能骑著马儿到处跑，那该有多威风。”

李辰原是西边十里处，白云村的小民。

四年前因僉派徭役，在这清风驛当了驛卒。

同为驛卒，职务地位上亦有差距。

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有些为驛骑，需骑马传递紧急公文。

若遇加急信件，可在腰间系件黄旗，见了旗子劫匪都得绕路。

是驛卒中地位最高最威风的。

其次便是铺兵。

以步行传递日常公文，来往於各地驛站之间，待遇低於驛骑。

再次些的，便是李辰做的驛夫的活。

修缮驛道、餵养马匹、清扫驛站。

都是些驛站內的杂事，

做这些活的驛夫，自然也是驛卒中地位最低的。

又走了三里路，李辰寻了个大树，在阴凉处坐下。

解开繫著麻布裤的草绳，从后腰处掏出两块布包著的，干硬的麵饼。

用牙齿撕扯下一块仔细咀嚼，感受到嘴里传来的那一丝回甘，李辰脸上露出幸福的笑。

“美啊。”

驛卒不是什么好生计。

虽是给朝廷干活，但並无官身，充其量就是个临时雇员。

若非如此，四年前僉派徭役也轮不到，无依无靠的李辰。

可谁知就在前年，这片地界发生乾旱，禾苗大面积枯死。

百姓们开始卖田求活，继而再卖儿卖女。

两相对比，

当年不得已入驛站作驛卒的李辰，如今惹得不少人艷羡。

李辰吃完一块麵饼后，又仔细吮了吮手指上蘸著的麵粉，待唇舌再也品不出一丝滋味后，他將剩下的那一块重新包裹后系在腰上。

做完这些，他才依靠在大树边眯了眯眼。

自今年起，他总是做一个相似的梦。

梦里他是个神仙，

住在铁与灰泥合成的仙界，有铁鸟在天上飞，有关著小人表演的黑盒子，还有穿黄袍为自己送餐的侍从。

梦里的他生活比现在好的多，可却一点也不幸福。

幸福是靠对比出来的。

梦里周围的其他神仙，过的比李辰还要好，他心里自然难受。

而现在虽然劳累，但和那些卖儿卖女又卖身的乡亲们比起来，自个儿有东西吃，便感到无比的幸福。

叮叮~

一阵马蹄与铜铃声，將李辰给惊醒。

睁开眼，便见到一名穿皂衣骑骏马的伟岸身影，踏著自己刚刚修补好的官道，一路疾驰而过。

腰间的驛铃叮噹作响，声音由远及近，又由近至远。

很快李辰眼前只剩下，被马蹄扬起的尘土。

盯著上下浮动的烟尘，他的眼中生出一丝渴望。

幸福是靠对比出来的。

自己每日在外劳作，驛骑只要没公务便能待在驛站休息。

自己每日吃粗粮饼，驛骑每日吃的是精粮饼，早上还有碗热腾腾的豆浆。

自己只有两件衣物，一年绝大多数时间上身赤裸。驛骑若没衣物穿，可通过驛长大人呈报车架司统一採买。

自己每日和一帮糙汉子，在大通铺中睡觉。驛骑在驛站，有属於自己的独立房间。

同为驛卒，

驛骑与驛夫之间，待遇差距就是这样大。

李辰舔了舔乾枯到破皮的嘴唇。

自打今年开始做那，与仙界有关的梦后。

他的脑海里便有了很多，过往从未有过的念头。

对这千篇一律的生活，也多了许多从未有过的想法。

如今他已经非常幸福了。

但他还想更幸福。

李辰將目光撇开，揉了揉有些难受的脖颈，起身穿戴好装备，继续自己的官道修缮工作。

“今日再去找根山参，也不知道那贪婪的老东西，还要取多少才能鬆口。”