苏凌轩被这番话激得热血沸腾，再次深深一揖，声音鏗鏘：“皇祖父教诲，孙儿铭记於心！孙儿必当竭尽全力，不负皇祖父与父皇厚望，扬我天启国威，振我苏家声名！”
就在这时，苏昊却微微蹙眉，开口道：“父皇，若是让凌轩亲自出征，那…朝堂上，恐怕会有些议论。而且，老大和老三那边…”
苏文渊瞥了他一眼，似乎早已料到他的顾虑，淡然道：“你担心老大和老三也想趁机出去捞军功，甚至…给凌轩使绊子？”
苏昊默认。
“他们想去，就让他们去。”苏文渊的语气带著一种近乎冷酷的平静，“总归都是苏家的血脉，也是你的儿子。你不能连一点希望都不给人家。年轻人，想建功立业，是好事。歷练可以，见识战场残酷也好。但是…”
他话锋一转，眼神陡然变得锐利：“你要把握好分寸。各军主帅的人选，必须是镇得住场面的宿將老帅！要明確军令，主次分明！凌轩是去歷练、监军、积累威望的，不是去给谁当垫脚石，更不是去內耗的！
他们若是想要这个机会，你就给他们，正好也看看，在这国难关头，这偌大的天启里，还有多少人，是真正忠於苏家，忠於朝廷的！哪些人…又起了別的心思。”
这一番话，既是点拨，也是警告。苏昊心头一震，瞬间明白了父亲的深意——这不仅是对外战爭，也是一次对內权力结构和忠诚度的检验与清洗。
“儿臣…明白了。”苏昊肃然应道，“定会妥善安排，不会乱了大局。”
“嗯。”苏文渊似乎真的有些乏了，微微闭上了眼睛，挥了挥手，“下去吧。做好你该做的事。以后…没什么天塌下来的大事，別动不动就往朕这里跑。朕老了，想清静清静，等下完这最后一局，朕的宿命，就该结束了。”
“是，儿臣告退。”
“孙儿告退。”
苏昊与苏凌轩恭敬地退出了太上皇的寢殿，直到走出宫门，远离了那片沉静得令人心悸的区域，两人才不约而同地轻轻舒了口气，仿佛卸下了千斤重担。
迴廊曲折，春日阳光透过雕花窗欞，在地上投下斑驳的光影。父子二人並肩而行，身后跟著远远跟著的隨从。
“凌轩，”苏昊率先开口，打破了沉默，声音恢復了帝王的沉稳，“你皇祖父的话，你也听到了。此番出去，既是歷练，也是考验，更是…为你將来铺路。你可想好…去哪儿了吗？”
苏凌轩落后半步，態度恭谨：“父皇觉得，儿臣应该去哪边？儿臣的一切…但凭父皇做主。”
面对苏昊的问题，他並未直接回答，而是將问题拋了回去，態度看似顺从，却也带著一丝试探。
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