第001章 乱世难活

大雍朝，云阳县。

日头已斜斜坠向山坳，秦羽背著捆比他还高的柴禾捆往刘大户家后巷挪，每一步都像是拖著块千斤重的铅块。

粗麻短褂早被汗水泡透，黏在背上勾勒出嶙峋的脊骨，肩膀被柴绳勒出两道红痕，疼得他眼冒金星。

这痛感和半个月前滚下山坡时仿佛，那时混沌识海里突然挤入另一个世界的碎片，键盘的触感、屏幕的光……

短短半个月，却恍如隔世。

也不知是庄周梦蝶，还是蝶梦庄周。

今年十八岁的秦羽不再是象牙塔里的大学生，而是云阳县最底层的樵夫，每天靠卖柴得三四十文换些嚼穀。

“万万没想到当初那种『牛马日子』，却是现在求之不得的安稳。”秦羽喘了口粗气，自嘲地勾了勾嘴角。

此时刘大户家后门前，绰號“刘剥皮”的老帐房正蹲在那里抽旱菸。

见秦羽过来，他磕了磕烟锅站起身来，乾巴巴的声音像被烟燻过的劈柴：“卸下来，先让我看一眼……”

秦羽迫不及待地卸下身上柴捆，没想到膀子有些脱力，一不留神柴捆落地，溅起些许灰尘飞到帐房身上。

他立刻听见“刘剥皮”有些不耐烦地“嘖”了一声。

“捆的松垮不说，还混进来烂木头，”老东西狠狠吸了口旱菸，慢悠悠地吐出一口灰色烟雾，“按规矩，扣十文。”

说著他隨手用菸袋锅在柴捆上敲了敲，那声响像敲在秦羽心上——十文，正好够妹妹两天的药钱。

“这老杀才又来吸血了……”

秦羽喉结下意识地滚了滚。

“刘剥皮”是刘大户的远房表亲，平日里没少在秦羽这些底层的樵夫身上榨油水。

上个月有个老汉就因辩了两句，转天柴捆就被挑出『虫蛀』，扣了七成工钱。

可奈何形势逼人。

要是刘大户不允许，秦羽这些人甚至无处打柴，他只能应了声：“晓得了。”

三十枚铜钱被帐房隨意塞进秦羽手中。

他小心翼翼地点清楚数目后，这才朝帐房拱了拱手转身离开。

待走出一段距离来到无人处，秦羽迅速摸出铜钱十枚埋在一处废宅墙根，剩余的才揣在怀里。

这是秦羽被逼出来的法子，每次发工钱，柴帮那群地痞总在巷口堵他，只有这样做才能减少点损失。

果然，刚拐出这条巷子没多久。

秦羽就迎头撞见李豺带著两个跟班堵在路头。

为首的李豺敞著怀倚在墙上，露出黑黢黢的胸脯，手里的铁尺往掌心一拍，发出“啪”的脆响。

“原来是小羽啊，今天又赚了几个子？”

李豺咧嘴笑，露出一口烂牙。

“怎么著，看你这样子是领了钱就想走，忘了规矩吗？上山要交过路费，领了工钱要交孝敬钱……”

看到对方不怀好意的笑容，秦羽心里一紧。

反手从掌心挑出十枚铜板，指尖攥得发颤——这是他藏完后剩的半数，本来够买十来个麦饼，现在又要少一半。

不过明面上，秦羽的腰依旧弯得恰到好处：

“不敢忘不敢忘，正准备过去交给您，没想到在这遇见了。这点心意，还请豺爷您收著，买点粗茶解解渴。”

李豺接过铜子，又贪婪地瞥了一眼秦羽手中剩下的十枚，这才把手中的铁尺往巷口老槐树上一敲：

“算你小子识相，不过千万別觉得这钱交得冤……”

李豺边说边往地上啐了口痰，铜板在手上哗哗作响：

“就在前几天，布庄李掌柜死在床底下，心肝脾肺一样都没找著！昨晚张家更邪乎，一家四口没一个囫圇的！”

他往前凑了凑，唾沫星子喷在秦羽脸上：“没老子护著，你小子走夜路都得被野东西拖走，这点钱买条命值！”

秦羽连连点头，心中却是没好气地暗骂几句。

要真信了你的鬼话，怕是被吃干抹净，连渣子都不剩。

不过李豺提起的那两件死人案倒让秦羽心生警惕。

城里现在这么乱吗……

抓完药得赶快回去才是。

“豺爷教训的是，我都记住了。”他顺著话头应著，紧紧攥著剩下的十枚铜子，“那我先去给妹妹抓药了。”

李豺挥挥手，铁尺在手里转了个圈：

“滚吧，下次机灵点。”

秦羽“誒”了一声，转身就走。

李豺的话似乎並不是空穴来风。