第82章 路途、收穫、抵达

“少爷，洛瑟堡到了。”老尼尔的声音適时响起。

林修掀开车帘。

洛瑟堡那並不算高大、但明显经过加固和修缮的城墙矗立在眼前。

墙头上飘荡著弗罗斯特家族的冰原狼旗帜。

城门大开，进出的人流车辆明显比往日多了不少，虽然大多面有菜色，步履匆匆，但秩序井然。

看到车队归来，尤其是看到马车上的家族纹章，城门口执勤的士兵立刻挺直了腰板，大声呼喝著驱散人群，清出通道。

一些进出的农夫和行商也纷纷避让到道路两旁，好奇而敬畏地打量著这支风尘僕僕却带著肃杀之气的队伍。

吕西安·杜布瓦城堡主已经得到消息，带著几名文书和税吏匆匆从城堡方向赶来。

他看起来比之前更加清瘦，眼窝深陷，但精神似乎不错，眼神锐利依旧。

马车在城门內停下。

林修推开车门，走了下来。

冰冷的空气扑面而来，带著熟悉的气息。

“男爵大人！”吕西安快步上前，右手抚胸，行了一个標准的礼节，语气带著恰到好处的恭敬和放鬆，“您总算平安回来了！”

他的目光飞快地扫过车队，尤其是在那几辆覆盖著厚帆布、明显装著特殊货物的马车和跟在林修身后、兜帽遮面的莫拉·克劳身上停留了一瞬，但立刻又收敛回去，脸上堆起生意人特有的、精明的笑容：“一路辛苦了！领地一切安好，各项事务都在按计划推进，新垦地的黑麦长势不错，就是最近过境的商队多了些，税务和治安上需要多费些心思……”

林修点了点头，打断了他的例行匯报：

“进去再说，把这些马车——”他指了指装载狼裔、地精炮和吉姆的那几辆，“直接送到內堡仓库区，加派双岗看守，没有我的命令，任何人不得靠近，包括你的人。”

他的语气平淡，不容置疑的。

吕西安脸上的笑容不变，立刻躬身应道：“明白！我立刻安排！”他转身对身后的税吏快速吩咐了几句，那人立刻小跑著去调派人手。

“这位是莫拉·克劳女士，以后会在领地任职。”林修简单介绍了一下身后的红髮女人。

吕西安立刻向莫拉·克劳行礼，笑容可掬：“欢迎欢迎！洛瑟堡虽是边陲小城，但男爵大人绝不会亏待任何为领地效力的人才！”

他这话说得漂亮，眼神依旧带著商贾特有的审视和衡量。

莫拉·克劳只是微微頷首，兜帽下的目光锐利地扫过吕西安和周围的环境，没有说话。

“罗兰，威廉，带我们的人去军营休整，清点伤亡，补充给养。吕西安，物资调配优先满足他们。”

“是！大人！”罗兰瓮声应道。

威廉无声地点点头。

吩咐完毕，林修不再停留，迈步向城堡主堡走去。

老尼尔无声地跟上。

吕西安连忙示意莫拉·克劳一起，然后也快步跟了上去，嘴里开始低声匯报著近期洛瑟堡的各项收支、仓储以及流民安置的情况。

“……得益於商路的重新活跃，过境税的收入比预期高了两成，但也引来了几股小规模的流寇，都被巡逻队击退了……新招募的民兵已经初步完成训练，补充进了城防队……就是粮食消耗比预想的要快，毕竟人口多了不少……”

林修一边走，一边听著，偶尔问上一两句关键数据。

他的回归，如同给这座边境城堡注入了一剂强心针。

士兵们行礼的目光更加敬畏，官吏们脚步更加匆忙，就连那些在街道旁忙碌的平民，也下意识地把目光投了过来。

走入城堡主堡，熟悉的、略显阴冷的气息包裹而来。壁炉里已经生起了火，驱散著寒意。

林修在主位坐下，接过僕人递来的热水喝了一口，目光看向吕西安：“说重点。未来三个月的粮食储备能否支撑？新兵装备配发情况？通往维恩堡的道路修缮进度？”

吕西安立刻收敛了笑容，从身旁文书手中接过几份帐册和文件，语速加快，条理清晰地匯报起来，数字精准，显然下过功夫。

莫拉·克劳站在大厅一侧的阴影里，默默观察著这一切。看著林修如何高效地处理政务，如何听取匯报，如何下达指令。

这与她在玛瑙城阴影下所认知的那个“目標人物”形象逐渐重叠，又增添了几分实感。

老尼尔则悄无声息地退到厅堂角落，如同融入了墙壁的阴影，只有那双眼睛偶尔扫过莫拉·克劳和进出匯报的官吏。

听完吕西安的匯报，林修沉吟片刻。

情况比他离开时要好，但压力依旧巨大。

粮食、装备、人力，处处都是缺口，不过温莎公爵的钱款確確实实缓解了一部分压力，但发展所需的钱著实不少。

而且玛瑙城带来的额外资源只能算是意外收穫，关键还是要靠领地自身儘快恢復造血能力。

“加大对新垦地的投入，鼓励开荒，税收优惠政策继续执行。过境税的提高部分，一半用於城防加固，一半购买粮食储备。民兵训练不能鬆懈，標准可以提高……至於那些流寇，”林修眼中闪过一丝冷光，“让巡逻队下手狠一点，首级掛上墙垛。北境，没那么多道理可讲。”

“是！大人！”吕西安躬身应下，迅速记录著要点。

处理完洛瑟堡的紧急事务，林修站起身。

“这里交给你了。我即刻返回维恩堡。”

“您不休息一晚再走？”吕西安有些意外。

“不了。”林修走向门口，“维恩堡才是前线，这边有任何处理不了的事情，派人快马送信。”

“明白！请您放心！”

走出主堡，马车已经重新准备妥当。

罗兰和威廉也已然集结好了队伍，士兵们吃饱喝足，精神明显振奋了许多。

莫拉·克劳默默地翻身上马。

车队再次启程，穿过洛瑟堡的另一处城门，向著更北方、那座始终笼罩在战爭阴云下的边境要塞——维恩堡行去。