第55章 手令、旧事、晚餐

艾莲没有推辞，搬了张矮凳坐在书桌不远处，小口地吃了起来。

两人沉默地吃著简单的晚餐，书房里只剩下餐具轻微的碰撞声和咀嚼声。

一种难得的、令人安心的静謐在空气中流淌。

吃完最后一口麵包，林修忽然想起什么，抬头看向安静站在阴影中的老尼尔。

“尼尔，”他开口问道，“我记得你很早就跟著父亲了，在来弗罗斯特领之前，你是做什么的？”

老尼尔似乎没想到林修会突然问起这个，沉默了几秒，才缓缓开口，声音一如既往的平稳，听不出什么情绪：“回少爷，在跟隨雷纳德大人之前，我……曾是一名赏金猎人。”

赏金猎人？

林修咀嚼的动作顿住了，有些意外地抬起头，看向老尼尔。

这位总是沉默寡言、步履蹣跚、將男爵府事务打理得井井有条的老管家，曾经是过著刀头舔血、追逐悬赏生活的赏金猎人？

艾莲也停下了动作，略显惊讶地看向老尼尔。

老尼尔微微佝僂著背，昏黄的灯光照在他布满皱纹的脸上，那双总是显得有些浑浊的眼睛里，此刻似乎掠过一丝极淡的、难以捕捉的锐光，仿佛沉睡的刀刃偶然折射出的一抹冷芒。

“那时候年轻，不懂事，为了赏金，什么都敢接。”老尼尔的语气很平淡，像是在说一件与己无关的旧事，“追过逃犯，杀过魔兽，也帮一些贵族处理过不太方便出面的事情……后来在一次任务里，丟了这条腿，也差点丟了命。”

他轻轻敲了敲那根木製义肢，发出沉闷的声响。

“是雷纳德大人恰巧路过，救了我。那时候大人刚接手弗罗斯特领不久，身边缺人，看我还有点用处，就问我要不要留下。”老尼尔顿了顿，声音里多了一丝极细微的波动，“我这条命是大人给的，也没別的地方可去，就留下了，这一留，就是这么多年。”

书房里再次陷入沉默。

林修看著老尼尔，忽然明白了很多事情。

明白为什么这位老人总能在混乱中保持极致的冷静；

明白为什么他缺了一条腿，动作却依旧带著某种经过千锤百炼的、高效的痕跡；

明白为什么他对危险似乎有著一种异乎寻常的直觉。

那些沉淀在岁月深处的经歷，並未完全消失，只是被很好地隱藏在了管家谦卑沉默的外表之下。

“看来父亲当年捡到宝了。”林修缓缓说道，语气中带著一丝不易察觉的感慨。

老尼尔微微躬身：“少爷过誉了，我只是个没用的老头子，承蒙雷纳德大人和少爷不弃，能有个安身之所，已是天大的恩赐。”

他的话依旧谦卑，但此刻听来，却让人有了不同的感受。

林修没有再多问。

每个人都有自己的过去，有些过去適合埋在心底。

他挥了挥手：“不早了，你们都去休息吧。”

“是，少爷。”老尼尔躬身行礼，无声地退出了书房。

艾莲也站起身，默默收拾好餐具，端起托盘。

走到门口时，她停顿了一下，回头看向林修：“少爷，您也早点休息。”

“我知道。”林修点了点头。

艾莲这才转身离开，轻轻带上了房门。

书房里又只剩下林修一人。

油灯的光芒轻轻跳跃著。

他將温莎公爵的信件再次拿起，仔细看了一遍，尤其是关於奥弗主教和地下黑街的部分，然后將信件凑近灯焰。

羊皮纸捲曲、焦黑，最终化为一小撮灰烬，落在桌面的石质笔洗里。

他必须去玛瑙城。

不仅是为了那对狼人兄妹，为了还温莎公爵的人情，或许……也是为了应对教廷未来可能对法姆、甚至对领地带来的潜在威胁。

还有那本有著未知力量的小册子——

他需要信息，需要提前布局。

但在那之前，他需要確保领地在他离开期间能够平稳运转。

明天，他需要再去流民区看看，看看那些新安置下来的人，看看还有什么隱患需要提前排除。

吹熄油灯，书房陷入一片黑暗。

林修借著窗外透进的月光，踱向臥室。

疲惫如同潮水般涌来，但大脑却仍在运转，思考著人员安排、资源调配、以及玛瑙城那错综复杂的局势。

夜色深沉，万籟俱寂。

......

临走之前，再去流民安置区看看吧。