第四十二章 山野饭菜好滋味

许砚放缓脚步，理了理沾上露水与尘土的青色布衫，將背后的行囊往上提了提，让自己看起来更像个寻常的年轻行商。

沿著被踩得发亮的土路走进镇口，背著竹篓、扛著柴刀的山民络绎不绝地从他身边经过。

他们肤色黝黑，手脚粗壮，布满风霜的脸上刻著生活的艰辛，眼神淳朴，却也带著山民对陌生人特有的警惕。

镇口无人盘查，仅有两个头髮白的老汉守著简陋的摊子，上面堆著些沾泥的菌菇、乾草药和几捆兽皮。

他们抬起浑浊的眼皮打量了许砚几下，便又低下头去，慢悠悠地整理山货。

许砚迈步入镇。

泥土、牲畜和汗水的气味混杂著扑面而来。

主街由不甚规整的青石板铺就，缝隙里钻出几丛青草，街道两旁多是低矮的土坯瓦房，夹杂著几栋歪歪扭扭的木楼，门楣上掛著洗得发白的布幌子——

“张记杂货”、“王老么客栈”、“李铁匠”。

寥寥几家店铺，勾勒出小镇最基本的生活所需。

时辰尚早，街上行人不多。挑水的妇人步履匆匆，几个背著布包的学童嬉闹跑过，一个半大孩子挥著枝条，赶著一群山羊“咩咩”叫著往镇外走，一派山野安寧。

许砚不急著投宿，放缓脚步，在街上閒逛，目光看似隨意地扫过两旁。

他注意到，镇民言谈间，对环绕四周的苍莽大山有种根深蒂固的敬畏。

几个在街角晒太阳的老者抽著旱菸，閒谈总离不开“山神爷”、“狐仙娘娘”之类的字眼，语气虔诚。

“啪！”

一声清脆的醒木响从街角传来。

一个穿著半旧长衫、留著山羊鬍的说书先生支起小摊，摊前围了几个閒汉。

“话说这苍莽山深处，有一处仙家福地，名曰——狐狸谷！”说书先生声音洪亮，“谷中住著一位修行千载的狐仙娘娘，法力无边！若是有缘的善心人遇难误入，娘娘或会显灵指点；可若是那心怀叵测的歹人闯进去嘛…”

“咋样？快说啊老周头！”有人催促。

“嘿嘿，轻则…在迷魂林里转上三天三夜，饿得前胸贴后背爬出来；重则嘛…直接被山里的精怪叼了去，骨头渣子都剩不下！”

许砚驻足听了几句，心中瞭然，狐狸谷的传说，早已融入了当地人的生活。

他没再多听，转身前行，寻了一家掛著“迎客来”幌子的客栈。门脸不大，但木门板和石阶都清扫过。

推门而入，大堂里瀰漫著旧木头的味道。柜檯后，一个身形乾瘦的老掌柜正支著脑袋打盹，听到门响，吃力地抬起眼皮。

“后生，打尖还是住店？”

“住店，要间清净的上房，再备些吃食。”

“好嘞。”老掌柜慢悠悠地摸出簿子和禿毛笔，“贵姓？打哪儿来啊？”

“姓许，青江府来的。”

“青江府？”老掌柜握笔的手顿了顿，又仔细打量了许砚一番，“那可是顶远的地界嘍！翻山过河的，少说也得走个把月？”

“嗯，走走停停，耽搁了些时日。”

老掌柜点点头，不再多问，从腰间摸出一把铜钥匙递给许砚：“二楼把头第一间，敞亮清净。吃食这就让灶上张罗，后生先上去歇歇脚。”

许砚道了谢，提著行囊上了吱呀作响的木楼梯。

房间不大，一床一桌一椅，但收拾得颇为整洁。

推开木窗，正对著镇后鬱鬱葱葱的山林，山风带著草木清气涌入，令人精神一振。