“这些是从大明採购的上等丝绸,还有一些瓷器。这些东西的价值,想必贵方比我们更清楚。”米哈伊尔的语气不卑不亢,“我们愿意出售,但价格需要双方商议。只有符合我们预期的出价,我们才会考虑交易。”

岛津贵久的眼睛亮了。丝绸,正是他们急需的奢侈品,无论是用来赏赐家臣,还是转手卖给京都的公卿,都能换取巨大的利益。

“大明的丝绸,我们当然需要。”他毫不掩饰自己的兴趣,“至於瓷器,我们萨摩也能烧制,就不劳烦各位了。”他话锋一转,提出了一个更关键的问题,“既然你们能从大明买来丝绸,那有没有生丝?就是製造丝绸的原料,我们对那个的需求更大。”

米哈伊尔將这个信息默默记在心里。看来,相比成品,这些扶桑大名更希望购买生丝自己製作。

“生丝的贸易,我们可以下次再谈。”米哈伊尔没有立刻答应,他要將这个信息带回去,让约翰尼斯经理来做最终决定。

初步的商品展示结束,岛津贵久终於將话题引向了他最关心的地方。他抬起手指,指向“圣母玛利亚”號船舷上那些黑洞洞的炮窗。

“尊敬的指挥官阁下,我对你们船上的那种武器很感兴趣。”他的语气变得热切起来,“不知可否让我们见识一下它的威力?我们可以在港外那片空地上,为你们准备好靶子。”

这是一个试探,也是一个挑战。

米哈伊尔没有拒绝。展示武力,本就是他计划中的一环。只有让对方真正认识到差距,才能在接下来的贸易中占据主动。

“可以。”

他让手下通过旗语,向外海的舰队传达了命令。很快,一艘武装商船的侧舷冒出一股浓密的白烟。紧接著,震耳欲聋的轰鸣声才传到码头,让许多没有准备的萨摩武士嚇得一个哆嗦。

所有人的视线都投向了远处那片空地。一颗黑色的铁球以极快速度划过天空,重重地砸在地上,弹跳著犁开一道深深的沟壑,最终撞碎了一块巨大的岩石才停下。

整个码头鸦雀无声。

岛津贵久和岛津义弘父子,死死地盯著那片被炮弹肆虐过的土地,脸上有一些震惊。

这种威力————如果用来攻城,再坚固的城墙,又能抵挡几轮齐射?如果用在战场上,一发炮弹就能在密集的足轻队形中,型开一条血肉胡同。

“了不起的武器————”良久,岛津贵久才从震撼中回过神来,他转向米哈伊尔,语气中的热切再也无法掩饰,“请问,这样的国崩,你们愿意出售吗?”

“这是我们公司的財產,也是罗马帝国的武器。”米哈伊尔的回答很官方,“我没有权力私自出售。除非————你们能给出一个让我回去之后,足以向我的上级交代的价钱。”

岛津贵久听懂了这句潜台词。不是不能卖,是价钱没给够。

有戏!

他立刻对身后的家臣使了个眼色。很快,一名家臣捧著一个沉重的木箱走了过来,在眾人面前打开。箱子里,码放得整整齐齐的银锭,在阳光下闪著诱人的光泽。

“这些白银,能否换取一门国崩?”

米哈伊尔看了一眼,然后缓缓地摇了摇头。

“不够。”他的回答简单而直接,“这点白银,我回去没法交代。”

岛津贵久的脸色变了变,他咬了咬牙,又让人抬来一箱。

米哈伊尔依旧摇头。

“三箱!”岛津贵久伸出三根手指,这是他能当场拿出的极限了。购买一门国崩,后续仿製的费用更是天文数字,他必须为家族留下足够的储备。

米哈伊尔看著那三箱白银,沉默了片刻,似乎在权衡。就在岛津贵久以为有希望的时候,他再次摇了摇头。

“岛津大人,请恕我直言。这种武器的价值,远不止这些白银。”米哈伊尔的语气缓和了一些,他不想把话说死,“不过,我可以將您的诚意,向我的上级匯报。如果他同意,或许下一次,我们可以谈出一个双方都能接受的价格。”

他巧妙地將皮球踢了回去,同时又给对方留下了一个巨大的念想。

这个回答让岛津贵久感到一阵失望,但又无可奈何。对方的实力摆在那里,主动权完全在对方手中。

最终,这场初次接触的交易,以岛津家买下了一半菸草而告终。至於最关键的丝绸,米哈伊尔以需要考察其他买家的出价为由,暂时拒绝了出售。

“岛津大人,我们的航程还很长,需要去拜访九州岛北部的其他领主。”米哈伊尔在告別时说道,“我们是商人,货比三家,才能卖出最好的价钱。希望您能理解。”

“当然。”岛津贵久露出一丝笑容,心里却是一沉。他知道,这些罗马人要去见的,必然是他的死对头—大友家。

米哈伊尔带著手下登船,三艘罗马战船在码头眾人复杂的注视下,缓缓调头,驶离了港口,与外海的舰队匯合,继续向北航行。

看著那片紫底双头鹰的旗帜消失在海平面上,岛津义弘走到父亲身边,低声说道:“父亲大人,他们去了北边。”

“我看到了。”岛津贵久背著手,望著北方,久久不语。

“这些新来的南蛮人,比葡萄牙人更强大,也更狡猾。”他缓缓开口,声音里带著一丝凝重,“他们不仅有更强的武力,还有更精明的头脑。他们懂得如何利用我们之间的矛盾,来为自己谋取最大的利益。”

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