第四十八章 东方舰队的航行（书友群：171938450）

“船长，葡萄牙人跑了！”瞭望手从桅杆顶上大声报告。

约翰尼斯看著那三艘船仓皇离去的背影，眉头紧锁。

麻烦来了。

“他们去报信了。”约翰尼斯的声音很沉，“传令，所有船只升满帆，全速向东！我们必须在葡萄牙人的主力舰队赶到前，绕过印度最南端！”

一场横跨印度洋的追逐赛，即將展开。

……

果阿港，葡萄牙总督府。

“总督阁下！一支罗马舰队出现在了我们的航线上！足足有十八艘船！他们打著双头鹰的旗帜！”船长来到了总督的桌前说道。

“罗马人？”

果阿总督，一个眼神精明的中年贵族，从堆积如山的文件中抬起头。

“十八艘船？他们想干什么？越过好望角，来到印度洋？”

“绝不能让他们进入马六甲！”总督猛地一拍桌子，站起身，在房间里来回踱步，“亚洲的財富，只能由我们葡萄牙和西班牙人分享！不能再有第三个玩家上桌！”

他停下脚步，脸上闪过一丝狠厉。

“传我的命令！”总督的声音变得尖锐，“港內所有能动的战舰，立刻起航！追上他们！我不管你们用什么方法，俘虏他们，或者把他们赶回大西洋去！我要知道，这些该死的希腊人，到底想干什么！”

命令下达，整个果阿港都动了起来。

两艘庞大的盖伦战舰，六艘小一號的盖伦船，以及十几艘临时徵召、装备了火炮的武装商船，总计二十多艘舰船组成的舰队，在那三艘报信商船的指引下，气势汹汹地进入了印度洋。

罗马舰队在前面跑，葡萄牙舰队在后面追。

“船长！后面！葡萄牙人的舰队追上来了！”瞭望手的报告声带著一丝颤抖。

约翰尼斯来到船尾，海天交界处，那片原本模糊的帆影正变得越来越大，越来越清晰。

对方的数量比自己略多，而且其中不乏真正的大型战舰而且自己的船队远道而来，绝对不能硬拼。硬拼，绝无胜算。

“別慌！”约翰尼斯对著身边神色紧张的军官们低吼一声，“他们对这片海域比我们熟，船速也可能比我们快。但我们的目標不是和他们赛跑，是逃出去！继续向科罗曼德海岸前进！只要绕过那片海角，我们就贏了！”

葡萄牙舰队凭藉著对季风和洋流的熟悉，一点点地拉近著距离。

终於，葡萄牙的先头船只，已经追到了罗马舰队的侧后方，进入了可以喊话的距离。

一个葡萄牙军官站在船头，向著罗马舰队高声喊道：“前面的罗马船听著！这里是尊贵的葡萄牙国王陛下的贸易海域！所有未经许可的船只，都无权航行！我命令你们立刻降帆停船，接受检查！否则，我们將视你们为海盗，予以击沉！”

喊话声顺著风，清晰地传到了“圣母玛利亚”號的甲板上。

“船长，他们要我们停船！”

约翰尼斯冷笑一声，对著舵手喊：“別管他们！保持航向，全速前进！”

他又对身边的副手说：“告诉弟兄们，想活命就跑快点！他们想开炮，就必须减速，把船身横过来。只要我们跑得够快，他们的炮弹就打不中我们！”

见喊话无效，葡萄牙舰队的指挥官恼羞成怒。

他已经追了太远，不能再拖下去了。

“给他们点顏色看看！开炮！让这群新大陆来的流浪罗马人，见识一下我们葡萄牙海军的厉害！”指挥官下达了命令。

“轰！轰！轰！”

葡萄牙舰队的侧舷炮门打开，喷吐出滚滚的白烟。

沉重的铁製炮弹呼啸著飞向海面，在罗马舰队的后方激起一道道水柱。

但罗马舰队没有丝毫减速或转向的跡象。

他们就像一群铁了心要奔向终点的野牛，对身旁的骚扰不闻不问，闷头狂奔。

最终，在葡萄牙人手忙脚乱地完成转向和重新装填之前，罗马舰队借著一股强劲的风，成功地绕过了印度的最南端，消失在科罗曼德海岸曲折的海岸线后。

葡萄牙指挥官非常生气，却也只能无奈地看著那片空空如也的海面，下令返航。

摆脱了追兵，约翰尼斯率领舰队一路北上，抵达了斯里兰卡的康提王国。

在这里，他们受到了当地国王友好的接待。

约翰尼斯用一些埃律西昂出產的手工业品和朗姆酒，换取了食物、淡水，以及一份当地商人绘製的，关於马六甲群岛的粗略海图。

“从这里去往那个富庶的东方王朝，必须经过马六甲。”一个皮肤黝黑的康提商人，指著地图上那条狭长的水道，对约翰尼斯说，“但那条海峡，已经被那些自称葡萄牙人的魔鬼控制了。他们的要塞炮台能封锁整个海面，你们的船一进去，就会被他们的舰队围住。”

约翰尼斯仔细研究著那份粗糙的纸质地图。

地图上，马六甲海峡像一条狭长的死亡走廊。

而在它的东南方，他发现了一条更短、更不起眼的水道，上面用当地文字標註著“巽他”的名字。

“我们走这里。”约翰尼斯的手指，重重地点在了那条更短的海峡上。

在康提休整完毕，舰队再次起航。

这一次，他们彻底偏离了所有熟悉的航线，驶入了一片完全陌生的海域。

又经过了近三个月的艰苦航行，他们穿越了炎热、潮湿的巽他海峡。

海峡两岸是茂密的雨林，在海峡里不时有两岸本地政权的小型船只在巡游。

当舰队终於从狭窄的海峡中驶出，重新进入开阔海域时，所有人都鬆了一口气。

他们继续向著东北方向，向著那个遥远而又富庶的东方王朝，破浪前行。

又是一个多月的向北航行，突然在海天相接的尽头，一片绵延不绝的海岸线，正静静地躺在那里。

那里，就是皇子口中，那个富庶、古老，又充满了未知的东方王朝的南部沿海。