冬日清晨的阳光，带著丝丝冷意，吝嗇地洒在靖边寨的残垣断壁之上。
焦糊味、血腥气混合在一起，冲入魏真的鼻腔.
这让他又想起镇戎军廝杀的日子，经歷了这么多，再次看到堡寨被破的场景，他还是不能完全適应。
靖边寨倖存的守军和百姓如同失魂般，在废墟间麻木地翻找著可能生还的亲人.
偶见有人呆坐在冰冷的雪地里，双眼无神，望著被燻黑的天空。
种师道的主力骑兵终於抵达。
黑色的“种”字帅旗在萧瑟的风中猎猎作响，给这片绝望的土地带来了一丝迟来的秩序与喘息之机。
但胜利，毫无喜悦可言。
磐石堡的援军与种铭小队在寨外匯合。
种朴看著眼前这群衣衫襤褸、浑身血污烟尘的部下，嘴唇动了动，最终只是重重拍了拍种铭和魏真等人的肩膀。
“活著就好。”
所有的惊心动魄、所有的牺牲与功绩，尽在这三个字之中。
短暂的休整后，官廨废墟旁临时搭起的军帐內。
种师道端坐於上，虽甲冑未解，面带疲惫，但目光依旧锐利如鹰。
种朴、种洌、刘錡等將领分列两侧，气氛凝重。
种铭、魏真等人则立於帐中，详细稟报葫芦谷焚粮的全过程。
当听到吴有桥发现小路、魏真首杀西夏首领，赵黑子殿后受伤、魏真引敌至疑兵处，折彦文种铭等分兵烧粮等关键细节时，种师道的手指在案几上无意识地敲击著，目光在魏真等人身上多次停留。
“……最终，我等齐心协力焚烧葫芦谷粮仓，断去西夏大军后路。”
种铭最后总结道，声音沙哑。
帐內一片寂静。
种师道缓缓开口，声音沉稳，却带著一丝不易察觉的沉重。
“尔等以区区十数人，深入敌后，焚其粮草，乱其军心，功莫大焉。
此役，靖边寨得以不全陷，前线数千將士得以生还，尔等为首功！”
他话锋一转，目光扫过眾人，手指重重敲在案几上。
“然，李察哥退兵，非败退，乃战略撤退。其主力未遭重创，元气未伤。
而我大军受阻於路途及西夏偏师纠缠，未能及时合围，致使其从容退去。著实可惜！”
他顿了顿，眼中闪过一丝更深沉的忧虑。
“更可虑者，此番大功，报至汴京，枢府诸公能信几分，尚未可知。”
帐中诸將皆面露凝重之色，深知朝堂博弈的复杂与艰难。
“经略！”
种朴抱拳道，“李察哥败退，其心必不甘。接下来……”
“接下来？”
种师道眼中寒光一闪。
“便是看他如何出招了。传令各寨，加固城防，广布斥候，谨防西夏人报復性反扑。阵亡將士，厚恤。靖边寨防务，由种洌暂领，重整旗鼓。”
他目光最后落在魏真等人身上。
“尔等先行回磐石堡休整，论功行赏之事，待战后详议。”
“末將（卑职）遵命！”
种铭、魏真等人躬身领命。
他们退出军帐，帐外的阳光有些刺眼，照在几人身上，拉出长长的虚影。
胜利的封赏遥远而虚无，而眼前战友的逝去和战爭的创伤，才是无比真实的重量。
与此同时，西夏军大营。
气氛压抑得如同暴雨將至。
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