经过方才张尚一番搅局，此刻再无人敢轻易出声打断。
马周神色依旧平静，仿佛刚才那场因他而起的风波与他无关。
他向李世民躬身一礼，声音沉稳依旧：“谢陛下。草民方才失言，请陛下恕罪。”
“然，草民之本意，並非贬低三位俊才所言之策。积储、开源、节流，確为粮政之要，前人智慧，沿用並无不妥。”
他先缓和了语气，但紧接著话锋一转：“然时移世易，若只知因循旧章，而不知审时度势，因地制宜，则良法美意，亦可能沦为刻舟求剑，甚至適得其反。”
他目光扫过郑玄、卢远、崔礼三人，並无挑衅，唯有澄澈。
“郑兄所言积储平抑，確为常法。然则，官仓之建，所费几何？仓储之粮，久积陈腐损耗又几何？更兼胥吏盘剥、豪强勾结，丰年压价伤农，荒年放粮不及或掺沙兑水，百姓真能得实惠否？”
说到此处，他长嘆一声：“前隋洛口仓之鑑，仿佛未远。”
郑玄面色微微一变。
马周又转向卢远：“卢兄鼓励垦荒，立意甚善。”
“然则，天下可垦之熟地尚有几何？”
“暴隋无度，百姓十不存一，今天下虽定，但丁口寡薄，劳力本就不足，若再一味追求新垦，迫使残存之民入山林、垦陡坡，坏水土之根本，看似增田，实则竭泽而渔，遗祸子孙。”
“且新垦之地贫瘠，免赋三年，其產出可能尚不抵朝廷所赐粮种农具之耗费，於国於民，短期內皆可谓得不偿失。”
卢远脸色一白，方才的从容已尽数不见。
马周最后看向崔礼，语气依旧平和：“崔兄军屯节流之策，自古有之，魏武皇帝时便大行其道。”
“然军屯之效，首重地点、水土与统兵之將，並非所有边塞皆宜耕种。若不顾实际，强行推行，士卒疲於耕作，疏於操练，荒废武备，何尝不是捨本逐末，自毁长城？”
“此其一。”
“其二，漕运之弊，確在损耗。”
“然疏通千里运河、改进万千漕船，动輒需巨万国帑，徵发无数民夫，如此一来，我大唐又与那暴隋何异？”
“至於漕运改进以减少损耗，想法虽好，然工程浩大，所耗钱粮民力恐远超所省之数。”
他面向李世民，躬身道：“陛下，我大唐初立，国力未復，民生凋敝，首要在於与民休息，轻徭薄赋，若为省些许漕粮而大兴土木，岂非本末倒置，重蹈前隋覆辙？”
崔礼张了张嘴，最终却一个字也没能说出来。
殿內一片寂静。
方才还愤愤不平的世家官员们，此刻都陷入了沉默。
马周的分析並非胡搅蛮缠，而是有理有据，精准地切中了郑、卢、崔三人所谓“良策”在现实执行中可能遇到的巨大问题，甚至潜在祸患。
尤其是他屡次提及“前隋之鑑”，更是让所有人都无法反驳。
否定马周，几乎就等於肯定隋煬帝。
“说得好！”
李世民神色难掩兴奋。
虽然他此前已经与马周有过交谈，但那一晚的交谈，多以时政为主。
像今日这般国策辩论，尚属首次。
马周的表现，远超他的预期。
“马周，你既已剖析诸策之弊，可见思虑深远，非纸上谈兵之辈。然破而后立，方显真章。”
“朕与诸公，皆想听听你对这粮政之事，有何切实可行之策，能既不劳民伤財，又可增益国本民生？”
马周並未因李世民的夸讚而有丝毫得色，依旧沉稳有度。
他再度躬身，不急不缓道：“草民愚见，当前粮政之核心，不在开拓或大兴土木，而在於安民、添丁及精耕。”
“民安则本固。”
“丁添则力足。”
“精耕则產丰。”
“三者循序渐进，互相促进，方可国富民强。”
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