石川隆一像是鬆了口气，慢吞吞的从口袋里掏出那三万日円，一张一张数给老板，显得格外抠搜。
老板接过钱，脸上的皱纹都笑开了。
“谢谢惠顾！这宝贝是您的了！”
他利索的合上盒盖，双手递给石川隆一。
石川隆一接过盒子，小心的抱在怀里，接著突然举起拳头，对著空气比划了一下，带著点色厉內荏的威胁语气。
“老板，你最好没骗我。我也不是好惹的！”
说完，他不再停留，抱著盒子转身就离开了店铺。
望著石川隆一高大的背影消失在门外的人流中。
老板心头莫名的闪过一抹异样，恍惚间好像有什么重要的东西离自己而去了，但这感觉稍纵即逝。
他低头看著手里实实在在的三万日円钞票，立时眉开眼笑，將那点莫名的失落拋到了九霄云外。
出了田中二手店，石川隆一脸上才终於露出得偿所愿的笑意。
他不再耽搁，抱著盒子快步挤出商店街，在街口再次拦下一辆计程车。
“去港区，元麻布二番地。”
“好的，客人请坐稳。”
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下午十三时四十分。
石川隆一將那枚至关重要的仿製太政官印稳妥的藏匿在石川家的老宅暗格后，以最快的速度返回了新宿警署。
时间掐得正好。
石川隆一迅速换上笔挺的深蓝色巡查制服，抓起警帽扣在头上，推起自己的警用自行车，与同组的麻生景川匯合，跟隨巡查小队，骑行前往高田马场区域执行例行巡逻任务。
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时间推移，烈日当空。
下午三点的东京街头热浪滚滚，连空气都凝滯了，让人心浮气躁。
石川隆一和搭档麻生景川骑著自行车，小心翼翼的绕开一处聚集著抗议標语和激昂口號的人群。
就在两人稍稍鬆口气，沿著相对清净些的街道继续骑行时。
一辆漆黑的轿车突然从后方加速驶来，一个急剎，带著刺耳的轮胎摩擦声，稳稳的横停在两人前方几米处，挡住了去路。
石川隆一锐利的目光瞬间锁定这辆车。
他认得这辆车，它曾经是山谷组头目永山原田的座驾。
车门打开，驾驶座上下来一个穿著黑色西装、表情恭敬但眼神精明的男人。
他对著石川隆一微微欠身，姿態放得很低：“石川警官，您好！”
石川隆一心中瞭然，脸上却切换成警察面对不明人员时那种標准的。
“您好，有什么事需要帮助吗？”
司机保持著谦恭的姿態。
“石川警官，打扰了。我们稻叶组的小泉顺也组长，非常希望能和您聊聊。”
“组长？稻叶组？”石川隆一眉头紧锁，仿佛在记忆中搜索这个陌生的名字。
司机连忙解释：“是这样的，石川警官。山谷组已经成为歷史了。现在西口那边的地下赌场，由我们稻叶组接手运营。小泉组长正是我们稻叶组的负责人。”
石川隆一眉峰一挑，语气带著警察应有的质疑和一丝不易察觉的探询。
“稻叶组？没听说过。倒是永山原田组长最近確实没什么消息？”
他故意点出原田的名字，观察著对方的反应。
就在这时。
轿车的后车门被推开。
一个穿著剪裁合体，质地精良的深色西装，大约四十岁上下，头髮梳理得一丝不苟，面容看似平和却隱隱透著一股精悍之气的男人走了下来，恰好接上了石川隆一的问题。
“石川警官您好，鄙人小泉顺也。关於原田组长的问题，由我来回答您最为合適！”
“永山原田组长前段时间不幸去世了。山谷组的一切事务和地盘，现在都由我们稻叶组接手並管理。”
说到此处，他微微一顿，目光坦然的看著石川隆一。
“今天冒昧打扰，是真心想请您晚上一起吃顿便饭，交个朋友。我们稻叶组初来乍到，非常希望能和石川警官您这样优秀的执法者建立良好的沟通渠道。”
这番话姿態放得低，意思表达得很明確。
“我们取代了山谷组，想和你建立之前山谷组可能拥有的那种关係。”
石川隆一脸上顿时罩上了一层寒霜，眼神锐利如刀，上下仔细打量著小泉顺也。
空气凝固了几秒，麻生景川在一旁屏息看著，手心微微冒汗。
终於，石川隆一开口了，声音冷硬，没有任何转圜余地。
“原田组长死了？真是不幸的消息。但不好意思，小泉组长，我不习惯和陌生人吃饭。尤其是不请自来的陌生人。”
他拒绝得乾脆利落，甚至带著一丝警察对黑道人物天然的轻蔑。
被如此直接的当面拒绝，小泉顺也脸上的笑容没有丝毫变化，似乎早已预料。
他显得气度从容，甚至微微頷首表示理解：“石川警官快人快语，真是名不虚传。没关係，初次见面，是在下唐突了。”
不过，他话锋一转，强势道：“山谷组能够与您达成的合作方式，我们稻叶组同样可以做到，並且愿意提供更优厚的条件和更稳定的利益。请您务必认真考虑一下我的提议。”
他递上一张只有电话號码的纯白色名片。
“如果您改变主意，或者有任何需要沟通的事情，隨时可以打这个电话，原山谷组总部，现在是我们稻叶组的地盘。我们的大门，永远对石川警官您敞开。”
石川隆一没有伸手去接那张名片，连瞧都没瞧一眼。
他只是面无表情的盯著小泉顺也看了几秒钟，那眼神平静无波，却让小泉顺也身旁的司机感到一股无形的压力。
然后，石川隆一脚下用力一蹬踏板，推著自行车，径直从小泉顺也身边绕了过去，宛如对方只是一团空气。
麻生景川愣了一下，赶紧推车跟上，只是经过小泉顺也时匆匆点了下头算是致意，同时心里却忍不住翻腾著复杂的情绪。
黑帮主动找上门寻求合作，这在新宿的基层警察里几乎很少见到。
他紧蹬几步追上石川隆一，低声喊道：“隆一君！等等我！”
看著石川隆一和麻生景川骑著自行车逐渐远去的背影，小泉顺也始终保持微笑，慢慢將那张没送出去的名片收回西装內袋。
一直憋著不敢说话的司机这才凑近，带著困惑和不忿。
“组长，这小子也太不识抬举了！不过就是个小小的巡查，您何必对他这么客气？”
小泉顺也的目光依旧停留在石川隆一消失的街角，嘴角扬起玩味的笑意。
“不识抬举？呵，你太小看这位年轻警官了。”
他转过身，拍了拍司机的肩膀：“不要用普通的眼光看待这位年轻的石川警官。他在新宿警署的地位，远比他现在的巡查职位要重要得多。”
“署长对他颇为欣赏，地域课的实权人物铃木海斗副课长更是对他青睞有加。能在这么短时间內在警署內部获得如此关注度，你觉得他会是个简单的愣头青吗？”
“他拒绝恰恰说明此人有底气，也懂得分寸！”
“这种人，要么是真正的硬骨头，要么就是深諳规则，待价而沽。无论是哪一种，都值得我们再耐心一点。”
言罢，他拉开车门。
“走吧。种子已经播下了，耐心等待它发芽就是。下次见面，或许会有不同的结果。”
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