第335章 守规矩

门外传来急促脚步声，三四名炼器宗师闻讯赶来，当先一人鹤髮童顏，身著紫袍，正是炼器司副司正、严崇师兄，二品炼器大宗师霍长庚。

他一进门，看见地上血跡，面色骤变。

“这是……”

视线落在尸身脸上，霍长庚瞳孔猛缩：“严师弟？！”

他蹲下身，探手摸向颈侧，触手冰凉。

已死透。

霍长庚猛地起身，环顾茶室，目光锁定瘫坐的周勤：

“周侍郎！这是怎么回事？谁杀了严师弟？！”

周勤张了张嘴，声音嘶哑：“是……武安侯。”

“武安侯？”霍长庚一怔：“武安侯方燁？”

“是。”

“他为何杀人？”

周勤想解释严崇索要材料、刁难、贪婪——但话到嘴边，却说不出口。

严崇的贪婪，工部谁人不知？

但知道又如何？

炼器师地位超然，严崇又是三朝元老，多少將军、侯爷求他炼器都得陪著笑脸。

他贪，那是他有资格贪。

可方燁……

霍长庚也很快想明白了这些问题，当即面色铁青：“武安侯人在何处？”

“去了……天阶炼器室。”

“什么？！”

霍长庚几乎咬碎牙根。

天阶炼器室，他自己都需尚书批准才能使用！

他一甩袖，怒极反笑：

“好一个武安侯！杀我工部供奉，夺我工部炼器室——今日若不討个说法，我炼器司数百年威名，顏面何存！”

身后数名炼器宗师纷纷附和：

“对！必须討说法！”

“天榜又如何？这是神都，不是坠龙原！”

“周侍郎，你倒是说句话！”

周勤垂首，一言不发。

他能说什么？

说你们去討说法？那你们先问问自己，能不能接方燁一刀？

那一刀......

“不会，是神魔武技吧？”

......

天阶炼器室位於炼器司最深处，门前设三重阵法禁制，需三枚不同令牌同时启用。

负责值守的老吏见方燁持周勤亲笔手令前来，不敢多问，战战兢兢开启禁制。

“侯爷，里面请……地火已燃，燧石已备，您有什么需要隨时唤小的……”

方燁点头，提著一大箱炼器材料，推门而入。

门在身后无声闭合。

室內极静。

只有地火熔炉发出沉闷的轰鸣声，火光映得四面墙壁赤红如血。

方燁放下材料箱，抬眼看向熔炉——

炉高三丈，通体由深海玄铁铸成，炉腹刻满繁复阵纹，此时正吞吐著纯白泛蓝的焰光。

灵兵炼製的门槛，是火温须达万度以上。

而万度之火，凡人触之即化。

方燁凝视炉火片刻，將绣血刀横在膝前。

刀身青鳞如活物，在他掌心微微颤鸣。

“等很久了吧？”他低声。

刀鸣愈烈。

方燁不再言语，打开材料箱，取出一件件耗材，铺展在地。

火光跳跃，映亮他沉静如水的面容。

......

炼器室外，霍长庚率一眾炼器宗师已至。

三重禁制尚未完全闭合，阵法灵光闪烁不定。

“开启禁制！”霍长庚冷声。

值守老吏瑟缩：“霍大人，这……周侍郎的手令说，武安侯炼器期间，任何人不得打扰……”

“周侍郎？”霍长庚冷笑：“周勤如今自身难保，他的令也算令？”

他转头，看向身旁一名中年宗师：

“周誉，你去。禁制阵法你熟。”

周誉——周勤的族侄，炼器司正五品供奉——闻言面露难色。

他当然知道禁制怎么开。

但他更知道，那扇门后坐著的是谁。

“霍司正，要不……等周侍郎来再说？”

“等什么等！”霍长庚怒道：“严崇尸骨未寒，凶手就在里面！你让我等？！”

周誉低头，不吭声。

他是周家人，不是霍家人。

周勤没开口，他不敢动。

霍长庚深吸一口气，压下怒火，沉声道：

“方燁，我知你在里面！出来！”

门內无声。

或许是阵法已经开启了一部分，导致他的声音无法传入。

“你杀我工部供奉，今日若不给我炼器司一个交代，此事必闹上金鑾殿！”

依旧无声。

霍长庚面色铁青。

他活了三百三十年，炼器两百六十载，从未被人如此无视。

他身上气血澎湃，蓄势欲发，面露怒容，仿佛就要硬闯。

一旁有年轻宗师见此，忍不住低声道：“司正大人，方燁可是天榜……咱们硬闯，怕是……”

“怕什么？”霍长庚冷眼扫过去：“他三品，我二品。论修为，我不输他；论身份，我是朝廷二品大员。他敢杀我？”

那年轻宗师缩了缩脖子，不敢再说。

但所有人心里都明白：

严崇死前，应该也是这么想的。

方燁虽然是个水货天榜，但那也是天榜。

再怎么说，杀严崇这一同级，还是轻轻鬆鬆的——严崇之所以敢囂张跋扈，不是因为他实力有多强。

而是因为他炼器师的身份，受到了朝廷庇护！

而哪怕是顾星海，也不会隨便打破忌讳，没有犯罪证据的情况下，斩杀朝廷宗师！

更何况还是一位珍稀的炼器宗师......

顾星海讲规矩，守规则，哪怕锦衣卫被工部报復，武器品质为大乾诸多机构中最低，他也没有暴怒杀人。

但......

方燁杀人了。

他敢杀人，也能杀人——霍长庚是二品，但方燁杀掉的二品还少吗？

別人尊重规则的时候，大家都是高高在上，地位尊贵的炼器宗师。

別人不尊重规则的时候，他们又能怎么办？

炼器室门，依旧紧闭。

门后隱约传来火焰热浪——方燁已经点燃了炉火，因阵法尚未完全封闭，所以才有热浪捲来。

霍长庚盯著那扇门，鬚髮皆张，却终究没有强闯。

以他二品实力，强攻炼器室，或许能打破阵法——毕竟此刻阵法尚未完全发动！

但......

“若是我强攻破门，怕是要给了方燁动手的由头......”霍长庚深吸一口气。

眼下是方燁杀人，规则站在自己的一方。

但若是自己硬闯，规则就是站在方燁的一方——拋开其他不论，至少在这一件事上，是自己犯了错。

方燁若说自己毁了他的材料，所以直接怒而暴起杀人。

其他人也说不得什么。

他到时死了，也是白死！

“我不能给方燁名正言顺动手的理由......”霍长庚咬紧牙关。

他在这一刻，深深感受到了方燁的强势——顾星海之所以被工部『欺负』，是因为他守规矩，讲规则。

但此刻方燁不守规矩，自己却反而要守规矩。

不然......

方燁就能毫无后患的杀了自己！

这特么的！

霍长庚气急败坏，却眼睁睁的看著阵法彻底发动，封锁內外。

最终只能怒道。

“来人！去请尚书大人为吾等主持公道！”

“方燁若不给我等一个交代，休怪吾等闹到金鑾殿之上！”

......