大伯和大伯娘一听是儿子，心头猛地一跳，连忙起身，摸索著点上油灯。大伯娘趿拉著鞋衝到门口，门閂一拉，门外的寒气裹挟著一个高大挺拔的身影撞入眼帘——正是穿著军装的王国栋！
“国栋！儿子回来了！”大伯娘的眼泪唰地就下来了，声音哽咽，一把抓住儿子的胳膊就往屋里拽，“快，快进屋！冻坏了吧？咋这大半夜的到家？”激动之下，她完全没留意儿子身后还跟著个人。
大伯也披著袄走过来，心疼道：“快让孩子进屋暖和暖和，这大冷天的！”
这时，一直跟在国栋身后，被“遗忘”在门外的陆怀瑾，才不慌不忙地跟著进了屋。大伯娘这才发现屋里多了一个人，有点不好意思：“哎呦！这是……国栋的战友吧？快，快上炕，炕上暖和！”
陆怀瑾立刻站直，露出得体的笑容，声音洪亮：“大伯、大伯娘好！我叫陆怀瑾，冒昧打扰了！”
大伯娘连声应著：“好，好，好孩子！”心里却嘀咕：这说话语气，咋听著怪正式的？
大伯看著眼前高大壮实的儿子，满心欢喜，也招呼著：“都上炕，暖暖脚！”
“路上肯定饿了吧？等著，我去给你俩煮两碗热乎麵条，吃了再睡！”大伯娘说著就要转身去厨房。
“妈，不用麻烦了……”国栋想拦。
“麻烦啥！快坐著！”大伯娘不由分说，风风火火地去了。
那晚，两人就宿在了金宝的屋里。
陆怀瑾躺在陌生的土炕上，毫无睡意。他寄出的信没得到回应，心里就明白了七八分——小荔这姑娘，多半是犹豫了，不太想离开家调到他那边去。他完全理解，一个姑娘家，背井离乡，身边没个亲人，搁谁都得掂量掂量。可理解归理解，他还是想再爭取一把。所以，一得知国栋要回家过年，他就厚著脸皮，死缠烂打地跟著来了。
临行前，他爸妈还给他“支招”：“傻小子，想要媳妇儿，脸皮就得厚！好女还怕缠郎呢！到了人家家里，眼里得有活儿，手脚勤快点儿，好好在你未来岳父岳母跟前表现，让他们放心把闺女交给你！”
天刚蒙蒙亮，陆怀瑾就起来了。他牢记父母教诲，抓住一切机会在王家“刷存在感”。他主动跟著早起的长辈们问好，帮忙扫院子、劈柴火，逮著机会就郑重其事地自我介绍：“我是小荔的对象，陆怀瑾。”凭著这股子勤快劲儿和爽朗劲儿，他迅速和王家人熟悉起来。同时，他也从旁人的只言片语里摸清了小荔在家里的地位——受宠的小闺女，家务活基本不沾手，还……喜欢睡懒觉。
小荔爸和小荔哥知道眼前这个抢著干活的大小伙子就是拱了自家白菜的“那头猪”，態度就有些微妙了。表面上客客气气，眼神里却带著挑剔，看哪儿都觉得差点意思。小荔妈则不同，她越看陆怀瑾越顺眼：这小伙子，大高个，身板笔直，模样周正，更难得的是眼里有活，手脚麻利。尤其是看到他还懂点厨艺，能帮著下厨房，心里更是满意了几分——丈母娘看女婿，那是越看越欢喜。
早上这顿饭，家里的男人们都进了厨房。小荔爸特意叫上儿子，二伯和徐阳、国梁也都跟著忙乎。陆怀瑾一看这阵势，心道“表现的机会来了”，赶紧挽起袖子跟了进去。他心里暗自庆幸：多亏这阵子去部队食堂没少给大师傅打下手，偷学了几手，不然今天可就要在岳家面前露怯了。
等小荔睡到自然醒，慢悠悠推开自己的屋门时，天色早已大亮。冬日的阳光清冽而明亮。她揉著惺忪的睡眼，习惯性地往院子里一瞥——目光瞬间定住了。
院子里，那个穿著军装、身姿挺拔，正来回踱步的身影……是幻觉吗？
小荔下意识地使劲揉了揉眼睛，又眨了眨。
陆怀瑾恰好转头，一眼就看到了门口那个穿著厚袄、头髮微乱、揉著眼睛一脸懵懂的女孩。这可爱的模样让他忍俊不禁，嘴角不受控制地扬了起来。
晨光正好，温柔地洒在两张年轻的面庞上，一个笑意盎然，一个惊疑未定。
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