第716章 张威落水

“遵令！”

亲卫们红著眼睛，齐声应和。

一时间，许多人开始沿著下游水域展开地毯式搜寻。

民壮们手持长篙，在水中摸索；骑兵沿著河岸奔驰，目光死死盯著水面；就连获救的灾民，也自发组织起来，站在岸边帮忙瞭望。

可洪水实在太过汹涌，浊浪滔天，杂物密布，视线受阻。张威被捲入洪峰之后，便如同石沉大海，杳无音信。

搜寻的人一次次折返，带来的都是令人绝望的消息。

“王爷，下游数十里水域，未见张统领踪跡！”

“王爷，浪头太大，船只险些倾覆，依旧没有消息！”

天色渐渐暗了下来，夜幕笼罩了灾区，冰冷的雨水再次落下，夹杂著寒风，让搜寻变得愈发艰难。

朱瑞璋立於河岸，一身披风被雨水打湿，紧紧贴在身上，冰冷刺骨。

“继续找！不许停！”他哑著嗓子下令，声音里带著难以掩饰的疲惫，

“哪怕找十天十夜，也要找到他！”

士卒们不敢违令，再次冲入黑暗的洪水之中，可依旧一无所获。

汹涌的洪水仿佛一头贪婪的巨兽，吞噬了张威的身影，也吞噬了所有的希望。

……

接下来的数日，朱瑞璋一边坐镇嘉兴，统筹賑灾全局，一边从未放弃对张威的搜寻。

抢修河堤、疏浚河道、安置灾民、开设粥厂、防控瘟疫，各项事务千头万绪，堆积如山。

他每日休息不超两个时辰，坐镇府衙，案头的文书堆得比人还高，眼睛里布满血丝，却依旧强撑著处理政务。

苏松嘉湖四府的灾情，在他的统筹调度与江南富商的鼎力相助下，渐渐有了起色。

溃口的河堤被逐一封堵，湖州天目山的山洪被引入山间沟渠，松江的海塘被巨石与沙袋加固，不再受海潮倒灌之苦。

无数民壮与卫所兵马日夜奋战，开挖泄洪渠，將淤积的洪水引入东海，被淹的良田渐渐露出水面，泥泞之中，开始有灾民清理田地，准备春耕。

粥厂每日按时施粥，上百万灾民得以果腹，不再受饥寒之苦。

临时搭建的棚屋遍布灾区，棉被、衣物、草药源源不断地送来，瘟疫被及时防控，没有出现大规模的疫病蔓延。

各地官员不敢有丝毫懈怠，逐户核查灾情，造具文册，賑灾事宜推行得极为顺畅。

各地义商的善举，被朱瑞璋如实上奏老朱，老朱龙顏大悦，下旨为吴氏立“义商坊”，世代褒扬，

其余富商也各有封赏，极大地鼓舞了江南士绅的賑灾热情。

可越是看著灾情好转，百姓安居乐业，朱瑞璋的心里就越是空落落的。

他身边的亲卫统领张威，依旧杳无音信。

他每日都会抽出时间，亲自前往河岸搜寻。踩著泥泞的河岸，望著依旧浑浊的洪水，一站就是半个时辰。

很多时候，他总觉得自己其实挺差劲的，

一心想著弥补大明的遗憾，却给自己留下了那么多遗憾。

他这一生，亏欠了太多人，亏欠了兰寧儿，没能陪在她身边，让她惨遭毒手；

亏欠了周老三，让他葬身大海，尸骨无存；

如今，又亏欠了张威，让他为了救人，命丧洪水。

老朱得知张威之事，派人前来慰问，来人看著朱瑞璋日渐憔悴的模样，轻声劝慰，复述著老朱的原话：

“张威忠勇可嘉，是大明的忠臣，是咱的好子民。咱已经下旨，追封他为忠武侯，立祠祭祀，永世享祭。”

朱瑞璋却只是缓缓摇头：“爵位再高，封赏再厚，也换不回他的性命。

他跟著我这么多年，战场那么凶险都没能带走他，如今却是这般结局，我却连他的尸骨都找不回来。”

不过，没有找到张威的遗体也让所有人心里都抱著一丝侥倖。