刘靖的脸色瞬间沉了下来。
不是一个，而是两个！
他猛地站起身，眼中闪过一丝冰冷的杀意，如实质般瀰漫开来。
他几乎是下意识地，將手按在了腰间的刀柄上，指节因用力而微微泛白。
周围的亲卫“唰”的一声，齐齐拔刀出鞘半寸，冰冷的刀锋在春光下闪著寒芒，映照出他们警惕而肃杀的面孔。
凉亭內的气氛瞬间从春日閒谈的温馨，跌入冰点，仿佛隨时都会有血光之灾。
这突如其来的肃杀之气，嚇得一旁玩耍的岁杪和桃儿“哇”的一声哭了出来。
小桃儿更是直接扑向了离她最近的崔蓉蓉，紧紧抱住她的腿，小脸上满是惊恐与不解。
是食物有问题？
还是有外人混了进来，在后院动手脚？
他心中警铃大作，思绪飞转，已將所有可能的威胁都过了一遍。
崔蓉蓉被这阵仗嚇得脸色惨白，下意识地后退一步，双腿发软，颤声道：“夫君……”
她从未见过刘靖露出如此可怕的表情。
就在这剑拔弩张之际。
刘靖看著崔鶯鶯和钱卿卿虽然在乾呕，但神色尚可，並非中毒的剧烈反应，眉头紧锁，心中的杀意才缓缓压下，沉声喝道。
“还愣著干什么！去请医师！把张先生给本官请来！”
……
不多时，一个鬚髮皆白的老大夫背著药箱，被两名亲卫半扶半架著，气喘吁吁地跑了进来。
张大夫一进凉亭，看到满屋子杀气腾腾、按刀而立的牙兵，再看看黑著脸的刘靖，嚇得腿肚子直转筋，差点当场跪下。
他颤颤巍巍地伸出手，搭在钱卿卿雪白的手腕上，屏息凝神，汗珠从额头滚落。
堂內静得连根针掉在地上都能听见。
刘靖死死盯著老大夫脸上的每一丝表情变化，不放过任何蛛丝马跡，手心里全是汗。
片刻后，张大夫紧锁的眉头渐渐舒展，他又换了只手诊了诊，脸上的惊恐慢慢变成了掩饰不住的喜色。
他长舒一口气，仿佛卸下了千斤重担。
他又走到崔鶯鶯身边，依样画葫芦地诊了一遍脉。
这一回，老头子不抖了，他站起身，对著刘靖深深一揖，激动得鬍子都在抖动。
“恭喜使君！贺喜使君！天大的喜事啊！”
他这声“恭喜”喊得比谁都真心，因为他知道，自己这条老命，算是从鬼门关前捡回来了。
刚才那刀剑出鞘的瞬间，他几乎以为自己要因为一场“风寒”诊治不力而被当场砍了。
他虽是一介医者，却也读过不少史书。
书上写得明明白白，在这些权倾一方的雄主面前，医者的性命比纸还薄。
当年神医华佗，不就是因为触怒了曹操，便身首异处，连那救死扶伤的《青囊书》都化为一缕青烟？
更別提那些因为没能治好贵人顽疾，便被隨意寻个由头拖出去砍了的无名医师。
他刚才满脑子都是这些血淋淋的旧事，只觉得今日自己怕是也要成为史书中的又一个倒霉蛋了。
可谁曾想，这竟不是催命的恶疾，而是天大的喜事！
这从地狱到天堂的转变，让他激动得浑身都在轻颤，几乎站立不稳。
他甚至能感觉到，自己那被冷汗浸湿的后背，此刻正贴著冰凉的衣衫，但心里却是一片火热。
“喜从何来？”
刘靖被他弄得一愣，心中仍是疑惑。
“两位夫人脉象圆滑如走珠，往来流利, 如盘中滚珠，此乃喜脉啊！”
张大夫笑得满脸褶子都开了花:“钱夫人已有两月身孕，崔夫人月份稍浅，但也有一月有余了！”
“双喜临门，天佑使君啊！”
“什么？”
刘靖整个人定在原地，脑子里嗡的一声，一片空白。
他前一刻还在脑中盘算著要將哪个潜在的敌人连根拔起，下一刻却听到了这匪夷所思的喜讯。
这巨大的反转，让他那颗久经沙场的心，也瞬间失守，被这突如其来的巨大喜悦震得魂不附体。
怀孕了？
还是一次俩？
崔鶯鶯和钱卿卿此时也止住了乾呕，两人面面相覷，都从对方眼中看到了不可置信的惊喜。
她们下意识地將手抚上了依旧平坦的小腹，仿佛能感受到那里正孕育著一个新的生命。
“我有……孩子了？”
钱卿卿傻傻地问了一句，隨即眼圈一红，喜悦的泪水吧嗒吧嗒往下掉，怎么也止不住。
她紧紧抓著刘靖的衣袖，心中像揣进了一只活蹦乱跳的兔子。
父王钱鏐虽將她许给了夫君，但平日里却並不如何上心。
偶尔派人送来些衣料首饰，也总是她那些更受宠的姐妹们喜欢的样式，从未问过她真正中意什么。
她名为公主，有时却觉得自己更像一件用来联姻的器物，而非一个被疼爱的女儿。
但现在不一样了！
她怀上了夫君的骨肉！
这是她自己的功劳，是她能在这座刺史府里，为自己挣来的底气！
崔蓉蓉站在一旁，愣了片刻后，脸上绽放出真心的笑容，由衷地为妹妹和钱卿卿感到高兴。
只是，在这份为妹妹和钱卿卿感到的喜悦深处，也掠过一丝难以言喻的复杂滋味。
她的目光下意识地飘向了不远处迴廊下，正在和侍女们玩著翻花绳的两个女儿——岁杪和桃儿。
看著女儿们天真烂漫的笑脸，她心中既有为人母的骄傲与满足，也有一丝挥之不去的忧虑。
她虽已为夫君诞下两位千金，为刘家开枝散叶立下功劳。
但在如今这局面下，妹妹崔鶯鶯作为正妻怀上了身孕，意义截然不同。
若是……若是鶯鶯诞下的是嫡子……
那她和她的女儿们，在这府中的地位，又將如何自处？
这丝忧虑如一根细针，轻轻刺了一下她的心，让她脸上的笑容，也不由自主地带上了一抹旁人不易察觉的深意。
母凭子贵，嫡庶有別，这是写在每个世家女子命运里的亘古道理，由不得她不去多想。
不过，这忧虑也只是一闪而过。
她隨即想到，自己毕竟是鶯鶯的亲姐姐，只要姐妹同心，將来鶯鶯的孩儿，不也得敬自己一声『姨母』？
岁杪和桃儿，也是他最先疼爱的女儿。
只要自己日后行事更加谨慎，用心辅佐妹妹，未必不能为自己和女儿们挣得一份稳固的尊荣。
大夫又仔细叮嘱了些孕期饮食、安胎的注意事项，比如忌辛辣、避劳累、安心静养等等，刘靖一一用心记下。
隨后他看了一眼这位已经嚇得面无人色、几乎站立不稳的老医师，心中闪过一丝歉意。
自己刚才杀气外露，虽然是出於对妻儿的关心，但確实是迁怒於人，险些嚇破了这位老先生的胆。
他深吸一口气，平復了一下心情，对亲卫道：“送张医师去帐房，支五十贯钱，算是我为刚才的鲁莽，给先生赔个不是。”
“啊？不不不，使君言重了，小老儿不敢当，不敢当！”
张医师闻言，嚇得连连摆手，以为是反话。
刘靖却摆了摆手，语气缓和却不容置疑：“先生受惊，是我的过错。这五十贯，既是贺礼，也是赔礼。先生不必推辞。”
听到“赔礼”二字，张医师非但没有安心，反而嚇得“扑通”一声直接跪倒在地， 浑身抖如筛糠，连声道：“使君折煞小老儿了！小老儿万万不敢当！”
“使君乃万金之躯，小老儿贱命一条，何谈『赔礼』二字！求使君饶命，求使君饶命啊！”
在他看来，这哪里是赔礼，分明是催命符！
他生怕这是这位雄主在说反话，下一刻就要將自己拖出去砍了。
刘靖见他嚇成这样，不由得苦笑一声，亲自上前將他扶起，拍了拍他的肩膀，温声道：“先生莫怕，我刘靖赏罚分明，有过便认。”
“让你受惊，便是我的不是。来人，带先生去帐房。”
被两名亲卫架起来的张医师，脑子还是一片空白，直到帐房的吏员將等价银饼交到他手中时，他才终於反应过来。
“五……五十贯？！”
张医师的眼睛瞬间瞪得像铜铃，几乎以为自己听错了。
他行医一生，也从未见过如此巨款，这笔钱足以让他在城里买下一座三进的大宅子！
巨大的狂喜与后怕交织在一起，衝垮了他的理智，他想再次朝著刺史府的方向跪下磕头谢恩，嘴里顛三倒四地念叨著：“使君洪福……使君恩重如山……”
直到被亲卫半搀半扶地带了出去，他整个人还是懵的，仿佛踩在云端。
待大夫走后，刘靖终於回过神来，猛地一拍大腿，压抑不住的狂喜化作震天的笑声，震得屋顶灰尘直落。
“赏！重赏！”
他声音洪亮，传遍整个后院：“全府上下，官吏加俸三月，兵士赏钱三贯，僕役婢女各赏绢一匹、米三斗！ 今日，本官要与府中所有人同乐！”
他虽已有过一次为人父的经验，但此刻“双喜临门”的巨大衝击，尤其是正妻有孕，让他一时间竟比当初得知岁杪存在时还要激动。
他深吸一口气，强压下心中的狂喜，脸上却依旧忍不住漾开一个抑制不住的、略显傻气的笑容。
他小心翼翼地伸出手，一手一个，轻轻地握住崔鶯鶯和钱卿卿的手，仿佛握著两件绝世珍宝，低声道：“好，好……都好！辛苦你们了。”
这即將再次为人父的感觉，比他第一次得知岁杪存在时，来得更加汹涌澎湃。
作为一个穿越者，他比任何人都更渴望在这个陌生的世界里拥有真正的“根”。
岁杪的出生，让他第一次感受到了血脉相连的真实。
而现在，两个新生命的即將到来，尤其是其中一个还可能是名正言顺的嫡嗣，让他心中那份孤独的漂泊感，被一种前所未有的归属感彻底衝散。
他不再是一个仅仅为了活下去而战斗的过客，他是在为自己的血脉，为自己的家族，为一个真正属於他的未来而奋斗！
他看著崔鶯鶯和钱卿卿，脑海中已经开始飞速地盘算起来。
岁杪和桃儿的教养，他已经有了初步的规划，但那更多是出於一个父亲的舐犊之情。
而现在，情况完全不同了。
崔鶯鶯腹中的孩儿，將是他名正言顺的嫡嗣！
若是男孩，那便是他基业的第一顺位继承人——嫡长子！
他的培养方式，將直接关係到未来整个势力的稳定和走向。
是让他像传统世家子弟一样，以经史子集为本，成为一个守成的仁君？
还是应该让他从小就浸淫在军务和权谋之中，成为一个锐意进取的霸主？
若是女孩，那便是他的嫡长女！
其身份之尊贵，远非岁杪和桃儿可比。
她的婚事，將不再是简单的儿女情长，而是关乎整个势力未来走向的重大政治联姻。
是让她嫁给麾下最具潜力的年轻將领，以稳固军心？
还是待价而沽，在未来与其他藩镇甚至北方王朝的博弈中，作为一枚至关重要的棋子？
这个念头刚一浮起，刘靖的心便猛地一揪。
他下意识地摇了摇头，將这冷酷的盘算甩出脑海。
棋子？
他自己的女儿，竟然也要沦为一枚冰冷的、用来交换利益的棋子吗？
一个截然不同的念头，带著他那个遥远世界的印记，不受控制地从心底冒了出来。
又或者……
什么都不管，就让她像个寻常人家的女儿一样，自由自在，无忧无虑地长大，去寻一个她自己真心喜欢的人，快活一辈子？
这个念头是如此的诱人，却又显得如此的奢侈。
刘靖嘴角泛起一丝苦涩。在这人如草芥的乱世，个人的幸福，又算得了什么？
他连自己的命运都无法完全掌控，又如何能保证给女儿一个可以自由选择的未来？
更重要的是，如何平衡几个孩子之间的关係？
他绝不希望自己的后院，上演如幽州刘守光那般的人伦惨剧。
嫡庶之別，自古以来便是祸乱之源。
如何既能保证嫡子的核心地位，又能让岁杪、桃儿以及钱卿卿腹中的孩子，各得其所，各安其分，甚至成为未来嫡子的左膀右臂？
这不再是单纯的家庭教育问题，而是上升到了国本与家法的层面！
这些纷至沓来的念头，甜蜜而又沉重，让他那颗久经沙场的心，也变得柔软起来，同时又感到了前所未有的责任与压力。
崔鶯鶯靠在刘靖肩头，泪水悄然滑落。
这泪水，一半是初为人母的喜悦与激动，一半，却是如释重负的欣慰。
她想起了临行前祖父崔瞿的殷殷嘱託，想起了崔氏一族压在自己身上的百年基业。
如今，她怀上了刘靖的嫡嗣，这不仅意味著她作为主母的地位坚如磐石，更意味著崔氏与刘靖的联盟，將通过这最紧密的血脉联繫，彻底融为一体。
她终於，不负家族所託。
崔鶯鶯轻轻抚摸著小腹，然后抬起头，看著刘靖，眼中除了柔情，更多了一份前所未有的坚定。
这不仅仅是孩子。
这是根基。
在这个人命如草芥的乱世，一个没有子嗣的诸侯，就像是一棵没有根的大树，无论长得多么枝繁叶茂，一场大风就可能將其连根拔起。
部下们跟著你卖命，图的是封妻荫子，图的是荣华富贵，更图的是一个长长久久的未来，一个可以传承的希望。
如果刘靖无后，一旦他有个三长两短，这诺大的基业瞬间就会分崩离析，被手下那群如狼似虎的將领分食殆尽。
但现在不一样了。
崔鶯鶯轻声道：“夫君，从今日起，妾身不仅要为自己，更要为孩儿保重身体。”
她说著，目光转向崔蓉蓉和钱卿卿，柔声道：“府中诸事繁杂，我如今身子不便，便要多多倚仗姐姐了。”
隨后，她又拉过钱卿卿的手，亲切地笑道：“妹妹如今也与我一样，都是身子不便的人了。”
“正好，我们姐妹俩日后可以多在一处走动，谈谈心得，互相照应，这怀胎十月的日子，想来也不会太过沉闷。”
“我们姐妹同心，方能让夫君在外安心征战。”
她这番话，既是分派任务，也是一种安抚，无形中將崔蓉蓉和钱卿卿都拉到了自己身边，尽显世家嫡女的手段与气度。
刘靖闻言，朗声大笑，走上前將崔鶯鶯轻轻揽入怀中，眼中满是讚许与骄傲。
“好！说得好！不愧是我的好夫人！”
他大手一挥，豪气干云：“你们只管安心养胎，后院之事，你们姐妹商议著办便是！”
“至於吃穿用度，更无需操心。从今日起，你们的膳食，让膳房单开一份！”
他转头对门外的亲卫喝道：“传令下去，不仅是府里，今日城中所有医馆、药铺，但凡有身子的妇人求诊，一应开销，皆由刺史府承担！”
“就说是我刘靖，贺她们同喜！”
“是！”
看著这一屋子的欢笑和泪水，刘靖笑了。
他嘴角扬起一个满足的弧度，转头望向窗外。
春光正好，桃花灼灼。
满园的桃花开得如云似霞，风一吹，便捲起漫天香雪。
金色的阳光透过花瓣的缝隙，在地上洒下斑驳的光影，温暖而明媚。
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