队伍在李世民面前数步远处勒马停住,张俭翻身下马,抱拳稟报。
“陛下!臣幸不辱命,於金帐废墟旁一处坍塌大半的地穴中,擒获頡利!”
士兵们將那名俘虏推搡到前方火光照耀处。
但见此人满脸黑灰与血污混杂,昔日象徵尊贵的貂皮王袍被撕扯得仅能蔽体,髮辫散乱,眼中充满了狂怒与不甘。
他死死地盯著李世民,胸膛剧烈起伏。
“李世民——!!!”
頡利嘶吼出声:“你这卑鄙小人!倚仗妖器,行此灭绝之事,算什么英雄好汉!长生天不会放过你的!我草原儿郎的冤魂必日夜诅咒於你!!”
他挣扎著想要扑上前,却被身后的唐军士兵死死按住肩膀,只能徒劳地扭动身体,状若疯魔。
看著眼前这个穷途末路、歇斯底里的昔日大敌,李世民脸上没有丝毫动容,反而缓缓浮现出一抹冰冷而畅快的笑容。
那笑容里,有洗刷渭水之盟耻辱的快意,有彻底解决北疆大患的轻鬆,更带著居高临下的怜悯。
“成王败寇,有什么可冤的。”
李世民哼笑一声。
“頡利,当年你背信弃义,屡寇我边境,掳我子民,焚我城池时,可曾讲过英雄好汉?朕今日不过是,以其人之道,还治其人之身。”
他微微前倾身子,目光如刀:“至於长生天......”
“它是个什么玩意儿?”
“有种出来单挑啊?”
“看看是它厉害,还是朕的火箭弹厉害。”
听到这话,頡利浑身一颤,狂怒的表情僵在脸上,嘴唇哆嗦著,却一时语塞。
他茫然地望著远处仍在冒烟的废墟,眼中的怒火渐渐被一种深沉的绝望取代。
长生天......能够匹敌那天雷地火吗?
见頡利失魂落魄的样子,李世民懒得再看他,目光转向一旁神色复杂的突利。
此时的突利,脸上虽带著恭顺,但眼底深处却难掩一丝兴奋与期待。
“突利。”
李世民开口,声音恢復了平静,“你能明辨大势,弃暗投明,助大唐平定此獠,功不可没。待大军凯旋,清算完毕,这突厥诸部......”
他刻意顿了顿,见突利屏息凝神,方才继续道:“届时便交由你来统辖安抚,望你莫负朕望。”
突利连忙躬身行礼,神色激动道:““臣突利,谢陛下天恩!必当竭尽全力,管束部眾,永为大唐北疆屏障,绝无二心!”
“叛徒!无耻的懦夫!软骨头!”
被按在地上的頡利听到此言,猛地抬起头,双眼赤红地瞪著突利,用尽全身力气唾骂。
“你忘了草原的荣耀了吗?竟向这南蛮皇帝摇尾乞怜!你是我突厥的耻辱!长生天和你阿爸的在天之灵,都不会饶恕你!!”
......
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