第274章 百年仇讎
“一將无能,三军受累。”
三月中旬,蘄城以南数里外,楚军在此背城列阵,看著已经连续败退半月,疲倦不堪的楚卒, 上柱国项燕心中满是悲壮。
早在二月份时,虽然项燕察觉了王翦忽然以大军击楚壁营地的意图,提前將兵卒和民夫撤离,但还是错料了王翦精选出那三万壮士锐卒的战斗力。他们咬住了楚军的尾巴,在潁水畔大战,使得一万楚卒战死,三万民夫也失散被俘。
项燕只能且战且退,他没有听楚王的命令,率军往南方淮河寿春方向撤离,因为他认为,潁水能够为秦军提供持续的粮船补给。
他使出了对付李信的故伎,不断向没有大河流经的东面撤退,想要籍此拉长秦军的补给线,同时让没多少战斗力的民夫留在各城,而战斗部队始终集中在一起,这样做是希望秦军在攻城略地的同时分兵,使得双方能投入战役的人数趋平。
也只有这样,楚军才有获胜的可能。
按照计划,秦军会越来越疲惫,人数越分越少才对,但王翦似乎看穿了他的意图,一改往日的稳健, 在渡过鸿沟和潁水后,便让兵卒只负十日之粮,竟不顾沿途项燕留下的诸多“陷阱”,带著大军死死咬住楚军主力。
双方大军虽未接触, 但他们放出去的斥候活动区域却是完全重合的,零星的交锋每天都在进行。
王翦的目標很明显,只要儘早与楚军主力决战,並將其击败,楚国將失去抵抗力量,到时候大军进可至睢水与北军发来的粮船会合,退可返回潁水、鸿沟就食,再徐徐攻占楚地城邑。
当项燕得知,秦军蒙武部已破汝阴,渡潁水,出现在自己东南方数十里外,而秦军冯无择所率的北军依游弋到北面百余里外的符离塞时,他才意识到,自己想要將王翦引入陷阱,却不料王翦反过来已將自己包围!
这种数百里范围內的战略大包抄是令人惊骇的,项燕明白自己已退无可退,继续后撤,包围圈会越来越小,唯一的机会,便是停在蘄南,与秦军决一死战!
但他心中对於能否胜利,却已经不再確信了。
“上柱国不可说泄气话。”
此刻天气又阴又湿,细雨濛濛,见项燕在巡视完大军状况后发出嘆息,左司马昭华宽慰他道:”秦军也已被我军牵扯奔袭两百余里,楚人疲敝,秦军亦疲。且蘄城之粮有数万石,还够我全军食用六日,而秦军为了紧追我军,只带著少量粮食上路,輜重拋在后方,此刻恐已接近断粮,此时正是彼辈最羸弱的时刻!“
更何况,蘄城,这也是上一次战爭里,带给楚军幸运的地方,一年多钱,项燕正是在这里让楚军集结,向著城父进发,尾隨狂妄的李信,將其一举击溃。
虽然那时候寂寥空旷的冬景,眼下已换上了葱绿的春服,但昭华相信,上柱国定能在此重新创造奇蹟!
待到阴雨结束时,项燕也恢復了信心,他命令儿子项荣带著百余人离开,前往东北面两百里外的下邳,以及项氏的领地下相看看能否再带些人过来,他自己则与昭华等人骑著马,在巡视周边的地形,挑选决战的场所。
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“天气阴雨对吾等而言是好事。”
项燕对昭华及景、屈两家的將领道,道路泥泞,田野滂沱,河流暴涨,秦人不一定习惯这里的气候,而南边数十里外的蒙武部的前进也將变得举步维艰。
王翦虽然厉害到在楚国疆域內,给项燕和十万楚军设下了一个宽达数百里的大包围圈,但他也不可能算到天气,所以这个包围圈,出现了一个破绽,那就是南、北秦军均不能短时间內抵达此地,这就给了楚军机会。
不过王翦岂能不知?视日周文回报,说十余万秦军在西面十余里外停下,又开始安营扎寨,並没有急著过来进攻楚军。
“王翦想要等南北两军过来匯合,再以两倍兵力击我。”
项燕很清楚这个老对手的打算,在营帐內顾不上擦乾鬚髮,便用沾满雨水的手点著地图道:“秦寇北军冯无择部,被符离塞所阻,三日方能抵达!南军蒙武部,急行军百里趋利,又遇阴雨,最早亦明日方能抵达!”
摆在项燕面前的只有一个机会,那就是打一个时间差,先一举击败对面与楚军人数相差不大的秦军中军!这样的话,或许还有一线生机!
“兵法云,敌人围我,断我前后,此天下之困兵也。暴用之则胜,徐用之则败。”
既然王翦扎营不进,那么,项燕就只能主动反击,去进攻秦军了!
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