李文站在一旁，来回不停地渡步。
“这靖王，早不来，晚不来，偏偏在这个节骨眼上跑了过来。”
“他————他到底想做什么？”
萧清山斜乜了他一眼：“这是皇上的安排，可没有你我置喙的余地。”
“传我命令，黑旗军全员出营。”
“恭迎靖王殿下。”
————
安抚使司。
靖王夏启明穿著一身普通的黑色便服，衣襟微，露出里面雪白的丝绸中衣，隨意地坐在主座上。
他看上去很是年轻，却有一头白的头髮，没有用任何冠冕束缚，只是用一根半旧的碧玉簪子，鬆鬆地挽在脑后，几缕银丝垂落在额前。
那模样不像个手握生杀大权，代天巡狩的亲王。
反倒像个刚刚才从某个烟之地廝混了一夜，睡到日上三竿才起，带著一身脂粉气与酒气的风流王爷。
然而，就是这么一个看起来玩世恭，甚至可以说是有些颓唐懒散的男人。
那周身散发出一种让人不可忽视的气势，那气势强到让人感觉到敬畏。
在他的下首，陆青言、叶观南、萧清山、段三平，乃至各大宗门，世家的代表，有一个算一个，全都正襟危坐，噤若寒蝉。
“本王此来，本是为了调查与陆青言相关的一系列案子。”
“但现在看来，这件事已经不是那么重要了。”
“所以————”
夏启明伸出手指，遥遥地指向陆青言。
“陆青言。”
“在。”
陆青言立刻站了起来，来到堂中。
“你，无罪。”
无罪？
大堂中所有的人，尤其是萧清山，觉得一阵荒谬。
他当眾斩杀朝廷命官，是无罪？
他另立山头，招募亡命之徒，是无罪？
他庇护妖女，险些酿成滔天大祸，也是无罪？
这————这还有没有天理了？！
“然————”
夏启明又说道：“你行事，確有不妥。”
“监察御史之位，监视一州，需持正守中，不偏不倚，你已不合適。”
他说著，从自己那宽大的袖袍之中，取出了一份空白委任状。
“本王身边，正缺一个能为本王出谋划策的长史。”
他看著陆青言，眼神中颇带玩味。
“你，可愿意？”
靖王此举，是何意？
陆青言的脑海中迅速把自己收集到的信息过了一遍。
神都党爭已经落幕，看似是分出了胜负。
可实际上————只要那龙椅之上的皇帝，还活著一天。
爭斗就必须要继续。
所以，靖王此来，名为问罪，实为平衡。
他將自己放在他自己的身边，这既是对秦王一系的一种敲打，更是对他陆青言的制衡。
陆青言心里很清楚，自己没有別的选择。
他必须接下这份“恩赏”。
陆青言对著夏启明作了一个揖。
“下官————领命。”
夏启明微微頷首，对著陆青言招了招手。
“过来，站在我的旁边。”
陆青言依言上前，站在了夏启明的身边，居高临下地俯瞰著台下那一张张脸。
他不是没有站过这个位置，只是这一次，他的感觉截然不同。
“好了。”
夏启明的声音响起。
“既然旧案已了，那我们便来议一议这第二个议题。”
“如今，暴乱刚息，南云失序，民不聊生。”
“本王只想知道————”
他看著眾人，质问道：“尔等有何策，可还此地一个安寧？”
“都说说吧。”
片刻的沉寂之后，李文第一个站了出来。
“回稟王爷。”
“下官以为，南云州之乱，其根源，在於吏治废弛，民心不附，当以重典安民心。”
——
“凡作乱者，无论宗门，世家，一概严惩不贷。”
“同时，当以重利，安抚宗门。”
“减免其税赋，扩大其山门，许其便宜行事之权。”
“恩威並施，方可长治久安。”
李文说完，便躬身退下。
整个大堂，陷入了寂静。
所有人的目光，都落在了那个坐在首座的靖王身上。
他们在等夏启明的態度。
李文的屁股坐在哪一边，所有人都心知肚明。
其本质，依旧是承认他们这些地方势力，在这片土地上的独立王国地位。
这是在维护旧秩序，是在与神都討价还价。
夏启明似笑非笑，也没有说话。
博弈早已开始。
李文出了第一招，现在该轮到他了。
然而他依旧没有说话，他同样在等。
终於，陆青言斜跨一步，站了出来。
“王爷，在下有话要说。”
夏启明眉头一挑：“说。”
陆青言直接挑明：“南云州的问题，根源不在吏治，也不在民心。”
“而在朝廷。”
陆青言目光灼灼，直刺夏启明。
“朝廷的权力，早已是名存实亡。”
“宗门世家，早已是事实上的独立王国。”
李文跳了出来，指向陆青言：“陆青言！你在这里胡言乱语些什么？”
陆青言没有理会他，自顾自地说道：“任何试图恢復旧有秩序的努力，都是徒劳。”
夏启明伸手，对著李文虚按了一下。
“你安静一下。”
李文浑身一颤，然后退回到了自己的位置。
夏启明而后看向陆青言：“那依你之见，该当如何？”
陆青言回答道：“既然旧的秩序早已崩塌，那我们为何不建立一套全新的秩序？”
“我建议，由靖王您牵头，成立一个南云州紧急事务联合委员会。”
“所有宗门，世家，甚至地下势力，都可以派代表加入。”
“委员会的核心原则很简单。”
他看向夏启明，夏启明同样也看著他。
“权力与责任对等。”
“想要获得某片区域的管理权。”
“可以。”
“但你必须承担起该区域的治安维护，凡人庇护，以及向委员会缴纳防务税的责任。”
夏启明没有立刻表態。
他看了看台下眾人，又看了看陆青言。
“本王此次前来，调查团虽人数眾多，但这些人本王都有用处。”
“你的方案很好，但这个委员会，需要一个核心来保障规则的执行。”
“本王有意，让你来做。”
他看著陆青言，问道：“你可愿意？”
“我愿意。”
陆青言的回答简单直接，不带任何的犹豫。
“好。”
夏启明点了点头。
“但光是愿意，还不够。
“你凭什么认为你能胜任这个角色？”
“你觉得你现在的实力......
“————够吗？”
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