第360章 於圣堂加冕

他佩戴好戒指，持著权杖，走下圣坛。在他身后，侍从官捧著他的佩剑与敕令。

就在所有人都以为这场盛大的典礼即將落下帷幕时，首席书记官清了清嗓子，高声宣布了下一项议程。

“下一项，册封黑炎侯爵”赫克托·埃斯特阁下。”

教堂內的空气，凝固了一瞬。

紧接著，教堂之外，传来了沉闷的轰鸣声。

一声，两声，三声。

是礼炮。只有册封侯爵及以上的大贵族，才有的最高规制。

维林的脚步停在了原地。

他转过身，看向圣坛。

刚才还一脸庄严的大主教，此刻脸上堆满了热切笑容，他甚至主动走下台阶，亲自为即將上台的年轻人引路。

教堂內的贵族席位上，超过半数贵族，包括许多刚才对维林只是点头示意甚至冷眼旁观的中间派，此刻都主动站起了身，向著教堂门口的方向行注目礼。

这声势，这礼遇，远超刚才。

一个身形清瘦的年轻人从门口缓步走入。

他穿著一身黑底红纹的侯爵礼服，裁剪合体，显得他身形挺拔。皮肤呈现一种缺乏日照的苍白，配合著他那过於平静姿態，宛如一座会行走的雕塑。

他就是赫克托·埃斯特。

埃斯特家族的新主人。

他的册封仪式流程与维林大致相同，但每一个细节都彰显著更尊贵的地位。为他递上佩剑的是王室卫队的队长，为他捧上信物的是亲王最信任的侍从官。

威兰德尔亲王为他授勋时，说的话也更显亲近：“赫克托，你的父亲是公国栋樑，希望你能继承他的遗志。”

“我会的，殿下。”

赫克托的回答谦逊而得体。

维林站在属於自己的新席位旁，平静地看完了整场仪式。

他的伯爵册封，像是一场精彩的序幕。而赫克托的侯爵加冕，才是今天真正的主戏。

仪式结束后的庆典酒会在王宫侧殿举行。

贵族们三三两两地聚在一起，香檳的金色气泡在水晶杯中升腾。

“恭喜您，白塔伯爵大人。”

“伯爵阁下，您的领地真是公国的明珠。”

不断有贵族前来向维林祝贺，言辞恭维，笑容真诚。维林平静地举杯回应，礼貌地应付著这些新的“朋友”。

就在这时，喧闹的人群渐渐向两侧分开，让出一条通道。

赫克托端著一杯红酒，穿过人群，径直向维林走来。

他走得很稳，周围的贵族们纷纷向他致意，他则微笑著点头回应。他的每一步，都吸引著全场注意。

他停在了维林面前。

“恭喜您，白塔伯爵。”

赫克托的脸上带著无可挑剔的优雅笑容，他向维林举杯示意。

“您的崛起，是公国真正的奇蹟。”

维林举起手中的香檳杯，与他的杯子轻轻一碰。

“谢谢。”

他的回答很短。

“您配得上这份荣耀。”

赫克托继续说道，他注视著维林，那双深邃的眼眸里带著一种艺术家欣赏作品般的专注。

“毕竟，能在铁壁侯爵和那么多人的反对下，依旧拿到这个位置，可不是单靠运气就能做到的。”

他话中有话，周围的贵族们听出了一丝不对，但又说不清楚。

维林也看著他，从莱曼那里得到的情报在脑中闪过。这次伯爵册封，在贵族议会遇到的阻力，背后就有埃斯特家族的影子。赫克托在其中起了什么作用，不言而喻。

“效率才是一切。”

维林开口，语调平稳。

“抓住关键，解决问题，比应付一群嗡嗡叫的苍蝇要重要得多。”

赫克托的笑容凝固了片刻，隨即又恢復了原状。他听懂了维林的比喻。

“说得好，效率。”

他轻轻晃动著杯中的红酒，深红色的酒液在杯壁上掛下一道道痕跡。

“我同样也信奉效率。清除路上的障碍，整合手中的资源，用最快的速度达成目標。

看来我们有很多共同点。”

他像是在分享心得，但每一个字都带著血腥味。

周围贵族们看著这两位公国政坛最新升起的新星相谈甚欢，都露出了会心的微笑。

在他们看来，这是新一代贵族领袖之间惺惺相惜的开始。