他的声音很平静,却让书房里的凝重气氛为之一缓。

“殿下,您是不是在担心一场即將到来的灾难。一场————和帝国有关的灾难?”

威兰德尔猛地转过头,看向维林。

他的眼底闪过惊奇之色,但很快就被阴鬱所覆盖。他没有承认,也没有否认。

“你为什么会这么想?”他反问,每一个字都充满了审视。

维林没有直接回答。

他站起身,走到了墙边掛著的那副巨大的公国地图前。

“殿下,我经歷过几件事。”

他的手指点在了错锚港。

“金帆商会遭遇了特殊船蛆,一种前所未见的炼金生物,差点摧毁了他们全部的海上运力。经过调查,它的背后,是黑石之手的影子,而黑石之手,与帝国交易甚密。”

他的手指移动到地图中心的灰海沼泽。

“盘踞在灰沼深处的五级魔兽,灰沼之主”,一条被炼金术改造过的巨蟒。它被唤醒,意图製造一场席捲半个公国的魔兽暴动。唤醒它的,同样是黑石之手。”

最后,他的手指落在了南方群岛。

“意图占领南方群岛的海盗血帆兄弟会”,他们拥有精良的战船和武器,甚至有军方的制式装备。这些物资的来源,指向了帝国军方。”

维林转过身,对上了威兰德尔那的眼睛。

“超凡灾害,魔兽暴动,代理人战爭。这三件事,发生在不同地点,针对不同领域,但都指向同一个源头。它们不是孤立的事件,而是一场精心策划的、多层次的非对称战爭。它们的最终目的,很有可能是想系统性地削弱公国,为最后的吞併做准备。”

书房里一片死寂。

黛安娜怔怔地看著维林。她只知道维林解决了这些危机,却从未想过,將这些危机串联起来,会构成一幅如此恐怖的图景。

威兰德尔的身体微微颤抖。

血腥詔令!

他一直追查的那个词,那个让他从帝都逃离的梦魔,在维林的描述下,露出了些许轮廓。

他以为自己是唯一窥见深渊的人,没想到,这个年轻人,竟凭著几块碎片,竟然也走到了深渊边缘。

他缓缓站起身,在书房里来回踱步。良久,他停在维林面前。

“你的领地,灰沼领。你是如何治理它的?”他问了一个与之前话题无关的问题。

“让正確的人,做正確的事。”维林回答。

“如何定义正確?”

“能够最大化提升领地整体生產力的事,就是正確的事。”维林没有犹豫,“殿下,传统的贵族庄园经济,是一种低效的剥削模式。它將领民捆绑在土地上,进行最简单的重复劳动。这对於一个农业领地或许堪用,但对於工商业发达的海地公国,是巨大的浪费。”

威兰德尔静静地听著,没有打断。

“我的绩点制度”,本质上是一个筛选机制。它鼓励领民通过劳动和学习,去完成更复杂、更有价值的工作。一个优秀的工匠,一个识字的记帐员,一个懂得轮作和施肥的农技师,他们为领地创造的价值,远超十个只会用锄头刨地的农奴。”“超凡者是领地的利剑,但这些掌握了知识和技能的平民,才是构成领地的基石。只有当构成血肉的每一个细胞都充满活力,这个领地才能產生量变到质变的飞跃。

这一刻,威兰德尔的呼吸停滯了。

他想起了在帝都时,他曾经参观过的一个由革新派贵族管理的领地。那里的工厂里,平民操作著复杂的水力工具机,识字率甚至高於公国的某些小城。那个领地所爆发出的经济与军事潜力,让整个帝国都为之侧目。

而海地公国,拥有最好的港口,最优秀的工匠,却在帝国的层层压制下,发展停滯,甚至倒退。

维林的话,一下劈开了他心中积鬱多年的迷雾。

他深知公国的积在哪,却始终找不到一把能斩断沉疴的利剑。

现在,他看到了。

他看到了一个与所有贵族都截然不同的统治者,一个不依靠血脉与神恩,而是用知识和理性去战斗的实干家。

威兰德尔重新走回维林面前,他仔细地审视著这个年轻人,那双深邃眼眸里,第一次泛起波澜。

“他们说你出身旁支,说你推行的制度动摇国本,是异端邪说。”

亲王的声音低沉,却充满了力量。

“但在我看来,你,才是公国真正的基石。”

他顿了顿,做出了决定。

“放手去做吧,之后的贵族议会,我会亲自出席。”

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