算下来，除掉车马费用以及上下打点的过路费，两三倍的利润，其实也很厉害了。
“留一千贯继续进货，其余的给匠人发工钱，保证工坊运作。”
“剩下的呢？”
萧弈讶道：“还有剩？”
老潘忙问道：“剩下的亏损，请郎君示下。”
萧弈不由头大，道：“给李谷递个拜帖，我带史大郎去要帐。”
数月未见，史德气质大变。
他丰腴了不少，面白无须，穿了身剪裁得体的罗纱长裳，脚下没有穿靴子，而是文士履，看著乾乾净净，少了以前那种公子哥傲视天下的锐气，多了几分姨味。
“见过郎君，恭喜郎君立功归来。”
“看样子，你每月十贯够花？”
史德珫笑道：“我写些诗词歌赋，偶尔出门，花销都有旁人照应。”
“擅交际？”
“是，听闻郎君在江南填了词————”
“不说这些，走吧。”
三司管钱粮之度支，比上次来还要忙碌得多。
李谷收了拜帖，却不见史德珫，只请萧弈到官相见。
隨小吏穿廊过院，萧弈独自推门而入，却並未见到人。
再一看，李谷身材高大，竟也能被堆积如山的帐册、公文挡住，足见近来之忙碌。
“见过李公，叨扰了。”
“萧郎回来了。”
李谷搁下笔起身，引萧弈到旁边的矮几旁对坐聊天。
他百忙之中能如此接待，算是十分重视了。
开口还是寒暄了几句。
“听闻，你在潭州见到了韩熙载，他可还好？”
“不好。”萧弈摇头道：“韩熙载至南唐，並未受到重用，几次贬謫。近来才被復升为虞部员外郎。”
李谷慨然嘆息道：“看来，年少之豪言，韩叔言恐怕做不到了。”
看来这一对好友二十余年来並未通信。
想来也是，萧弈上辈子与旧友分隔尚且甚少联络，又何谈当世。
“为相“长驱以定中原”，他必然做不到。”
李谷將茶盏轻轻搁下，喃喃道：“韩叔言才具卓绝，本当有经天纬地之业，却困守江南，实是可惜。李昇算得上明主，一生休养生息，积攒七百万緡军资，所图无非北上爭天下，他知若北伐中原，南方诸国畏其兵威，必不敢动，而倘若先攻闽、楚等周边小国，中原王朝定会趁虚南下，届时腹背受敌，大势去矣，故而临终时啮著李璟手指，直至见血，犹叮嘱他“勿攻邻国，当蓄力以图中原”，见识卓绝啊。”
言至此，李谷摇头，语气转为讥笑，又道：“可惜李璟继位，耳根绵软，听信宋齐丘、冯延巳等人蛊惑，將其父泣血之誓拋诸脑后，执意兴兵伐闽征楚。空耗国力，民疲財尽，今我大周新立，天下气象渐清，待定了河东，继而安定四海已非遥望。韩叔言明珠暗投，壮志难伸，岂非时运弄人？”
萧弈心知，李谷並不閒，却在这里侃侃而谈南唐往事，想来该是意有所指。
他径直挑明，问道：“李公可有指教？”
李谷反问道：“你觉得大周陛下，比南唐李昪如何？”
说起来，郭威的经歷与李昇其实差不多。
萧弈却想都不想，斩钉截铁应道：“陛下雄才大略，岂是李昪之辈可比。”
李谷道：“既如此，陛下此刻积蓄全力，剑指刘崇，又怎会为楚地这点锦上添花乱了方寸？且问你，你挑衅南唐，万一激起李璟北顾之心，待我大军与河东鏖战正酣时，南唐水师沿淮北上，击我腹背。”
他目光陡然锐利，指节在案上一叩。
“你当得起吗？！”
循循善诱，原来等著这样发作。
萧弈道：“我並非没想过这个可能，只是南唐国力空虚，平楚尚且只能派不到一万人————”
“谬矣！江南富庶，亦有英豪，你休被楚地情形一叶障目，南唐不遣重兵，非力有未逮，实乃志不在此。孙晟、韩熙载辈皆见识深远之人，早窥破大势，欲成王业，必先逐鹿中原，故宋齐丘倡伐楚时，彼等力諫而阻之。”
李谷向前倾身，字字如凿，道：“掠楚地资財以实金陵仓廩，你道是剥削挥霍？积粮秣，炼甲兵，未必不是想趁我朝与河东、契丹战事焦灼之际，溯淮北上，你自以为南唐易欺，殊不知他们要的是中原！”
“李公高屋建领，洞察大局，受教了。”
萧弈承认李谷这一番话让他学到很多。
站在他一个使臣的高度看，当时他已觉得他做到了最好，可若站在更高的高度来看，李谷对大周的战略规划才是高瞻远瞩，確实有宰相之才。
萧弈曾与周娥皇说，中原一统天下是大势所趋，此时了解了更多细节，方知中原能出如此高瞻远瞩的宰相也算优势之一。
“怪不得，我回京之后一直未得陛下召见。我行事不妥惹得陛下不快事小；坏了河东战局，就是大罪。”
“圣心渊深，非臣子可窥，我亦不欲妄测。今日之言，非为恫嚇你，实乃警醒。”
李谷目视萧弈，语转沉缓，道：“为臣之道，首在安守本分，各司其职。纵有经纬之才，亦当知进退之节。世间事往往如此，做得愈多，偏颇愈甚；行得愈急，歧路愈深，你当慎之啊。”
“多谢李公。”
李谷抚须，闭目养神，道：“言尽於此，你自便吧。
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