萧弈道：“我行事坦荡，他有何可怀疑的？”
李昉微微讥笑，道：“你难道没有铺路与南唐、南汉及南阳王通商，暗牟私利？莫忘了，安娘子还在你身边。”
“这些事竇仪並不知晓，还请明远兄帮忙遮掩一二。”
“李璨已上了你的贼船，我还能如何？”
“岂是贼船？朝中更不守规矩的多了，相比而言，我们是为振兴楚地。”萧弈问道：“竇仪的態度，韩熙载、周廷望尚不知晓吧？”
“当然，我有分寸。”
“让韩熙载以为朝廷派人来订盟，儘快落实，莫节外生枝。”
“好。”
萧弈本以为竇仪带来的旨意是召他回开封。
然而，旨意宣读之后，他不由诧异。
“敕曰朕顺天应人，底定四海，念南疆多故，楚地初寧，需良臣镇抚，贤俊宣威，爰布渥恩，以昭至治。萧弈才勇卓异，驱寇却敌，復疆保境，厥功甚伟，授银青光禄大夫、云麾將军，赐紫金鱼袋，尔当恪恭臣节，慎守官箴，勉思尽忠————”
又升官了。
萧弈心中却並无惊喜，反升起一种不好的预感。
算时间，郭威下旨时已知他驱逐边镐且在楚地实施改革，此等情况下，既不任命他留楚实职，又不召他还朝，为何？
可以確定，郭威並不希望他驻守楚地。
具体原因尚不能確定，难保不是因为一些风言风语而起了猜忌，怀疑他有自立称藩之意，担心贸然召他回朝，起到反作用，故而，给了两个虚衔为奖赏。
这是安抚、试探。
更直接的目的，是安插一批官员到楚地。
圣旨还在念，封赏了刘言，以刘言主政一方。
“竇仪清介端方，通练典章，秉心公直，堪任监察，今命为楚地监军使，职司察核军政，敷宣朝命，协赞庶务，匡正闕失。尔等，皆朕腹心之臣，各膺重寄，须协心共济，恪尽职守，钦哉！”
“臣谢陛下恩典！”
这圣旨竇仪还要到处宣读，收好，古井无波的脸上终於泛起了一丝淡淡的笑意。
“恭贺萧郎。郎君年少英杰，深沐圣眷，恩宠不绝，万望莫负天恩隆渥啊。”
这年头官职不值钱，萧弈立许多功劳，升官速度看似飞快，算起来还不如宋延渥一次的封官。
当然，他也知道郭威待自己甚是宽厚。
“君恩深重，必效死报国。”
竇仪连连頷首，抚须道：“我初至楚地，百端待举，竟不知当以何处为先，方能不负圣托，还望將军不吝指教。”
萧弈知这是开始试探了。
可惜，竇仪看错他了。
他根本不必理会许多，大可快刀斩乱麻，让竇仪一拳打在棉花上。
“这是自然，只是我能帮竇学士的恐怕有限。我已完成陛下差事，只等与南唐的盟书落定，便要北归向陛下復命，楚地之事，有赖竇学士。”
“什么？”
竇仪微微挑眉，眼中露出惊讶之色，试探地问：“萧將军打算北归？”
“不错，不日即启程。”
“何不多留些时日。”
“行期已定，还望竇学士见谅。”
竇仪眼神中闪过疑虑之色，甚至还有一丝警惕。
萧弈知这是不信自己，隨便。
过了一会，竇仪大概也是措手不及，捻须思量，最后才道：“此行尚未得见刘节帅，不知其人性情何如，可易与共事否？”
“刘节帅为人和蔼，识大亏，与你在楚地一定绍分和谐，同舟共济，我们这便前往节帅府拜会，如何？”
“求之不得。”
萧弈遂把这位监军给刘言送了过去。
刘言大亥，一副早盼著有人来监督他的模样，当即吩咐设宴款待，接风洗尘。
竇仪见状，看待萧弈的目光又有了些不同。
萧弈无所谓，既决定离楚，於他而言，更大的挑毫在开封。
宴到一半，他有些坐不住，想到安元贞昨夜整夜未睡，一大早就出去踏青，肯定困坏了，起身出来，招过张从屯。
“铁牙。”
“將军吩咐。”
“派人回去告诉后院侍女，我在节帅府赴宴，让她们早些伺候客人歇息。”
“是。”
张满屯也乖觉，一点不多嘴。
萧弈回过身，却见阎晋卿也出来了，神色颇为复杂，像有话要羞。
他遂走到无人处。
果然，阎晋卿过来，神秘兮兮地道：“萧郎。”
“有事要羞？”
“是。”
“关於竇仪？”
“萧郎料事如神也，傍晚小坐时，竇仪与我羞了一些话，似有拉拢之意。”
萧弈並不奇怪。
出使前阎晋卿与他就打过几回交道，倘若阎晋卿不记他的救命之恩，他也有刻意拉拢，確实算是最疏远的一个，竇仪初来芹到，只能从阎晋卿著供。
“都羞了什么？”
因萧弈语態轻鬆，阎晋卿也放鬆了许多。
“他特意给我带了几封家级；称王相公给我升了官，待回开封，我可到吏部领告身；问我在楚地是否习惯，我答我出身河东，不耐楚地湿气，膝盖不太舒服；最后，他向我打听萧郎情况，哦，还提了一嘴萧郎王楚”的传闻。”
萧弈感慨道：“竇学士是中了韩熙载的计啊，怀疑我对手廷的忠心。
阎晋卿义愤填膺，道：“这不是冤枉忠臣、苛待功臣吗？如何处置？还请萧郎示下。”
“事急，与他搞好关係，打探他下一步动向，做到心中有数便是。”
“是，萧郎放心。”阎晋卿问道，“是否给他贴津？让他闭嘴。”
“先打听清楚他的为人，事弄巧成拙。”
“是。”
回到宴亨，只见刘言与竇仪已绍分亲近。
萧弈知道，此二人现在最重视他，因此有联合之意，且等他一走，有他们撕破脸的时候。
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