“回使君，边镐清点了楚国国库的金银，打算押著马氏所有族人一併送往金陵。”
“发船时间、行船路线、守卫人数。”
“小人还不知道，但小人必为使君探知。”
这算是萧弈对李师德的一个小小的考验，他並不完全相信他，亲自去了码头打探情报。
码头布告栏上还贴著萧弈的通缉令，他过去看了一眼。
颇有趣的一点是，画像並没有开版印刷，因此每一副都不一样，不同的画师还会加入自己的理解，这次画的萧弈就是个国字脸，神色坚毅而沉鬱，颇有侠气。
百姓们围著布告栏议论纷纷。
“真可惜哟，姓杨的没死成咧！”
“要是早把那姓杨的剁了，哪还会有这些害性命的糟心事？”
“说到底还是冇得本事杀掉。”忽有个老汉指著那画像，撇著嘴道：“这后生仔，能耐也太不济噠！”
萧弈颇无语，扭头走开，去与船工们搭话。
他用周娥皇教的一点金陵官话，问道：“我想搭你们这艘船回金陵噢，么时候能开船撒？”
话很整脚，但演的就是到金陵为官不久的新贵。
“贡船不载客。”
“为么斯啊？”
“都说了，这是贡船、官船。”
“那你望望，这是不是官印？”
萧弈拿出周娥皇那张通关文牒。
这东西现在不敢拿到城门处，但唬一唬普通船工还是可以。
次日，李师德也打探到了情报，还送了一张钱粮转运图。萧弈两相印证，確认这老小子没骗自己，方才招过曹英、孙朗。
“使君，都好几天了，我看潭州百姓人人都恨边镐，不如我们杀了他！”
“杀边镐容易，平定乱局难，我们要做的是爭取更多的力量。”
“使君说，怎么做？”
“劫下运往金陵的钱粮。”
一听钱粮，孙朗的眼睛就冒了光，高呼道：“好！”
萧弈铺开转运图纸，道：“贡船两日后启行，沿途並无停靠，但在湘阴，湘江会分岔，水流减缓，我们可拦下贡船，杀押运官。”
“好！”
人手都是曹英、孙朗的，劫了钱粮之后，两人有钱有人，未必愿唯萧弈马首是瞻。
对此，萧弈早有准备，看向李璨。
李璨会意，问道：“届时，边镐必震怒，派兵马追捕，我们该怎么办？”
孙朗道：“对啊，怎么办？”
曹英道：“不如我们带著贡船顺江而下，去投朗州？”
“何必捨近求远？”萧弈道：“你们不是想杀边镐吗？有了钱粮，收买更多兵士，爭取更多力量，大事可期。”
“这————”
曹英、孙朗对视一眼，都有些跟不上萧弈的思路。
操作一旦复杂，他们便知只靠自己是做不到的。
“怎么收买？”
萧弈淡淡道：“我来安排。”
如此，他的主导作用便突出出来了。
忙到夜深，萧弈避开沿街的巡兵，悄然回到药王街。
客院中亮著烛火，周娥皇竟还没睡，听得动静，推门而去，双眸似含秋水地看著他。
“怎还不睡？”
“以为你被捉了。”
“这般小瞧我的本事？”
“你那么猖狂，难免有马失前蹄的时候。”
“一个小俘虏，还关心我不成？”
“谁关心你了？马儿要失蹄，还不得控控轡。”
萧弈微微一滯，心里不由想到了李昭寧。
他这匹野马，想骑的人多了，又不是谁都能控轡的。
推门而入，却见案上的文书都已经不见了，他回头看向周娥皇，问道：“我东西呢？”
“在这里，我怕有人来搜，藏起来了。”
周娥皇自然而然地入內，打开一个木箱，里面的各种文书分门別类，整理得清清楚楚。
萧弈不由拿起一份，展开看了，目露思忖。
末了，他缓缓道：“你写封信给你阿爷吧。”
周娥皇微微一愣，道：“我怎么写？”
“就把发生的一切告诉他，边镐治理无方、杨继勛激起民怨，这般下去，大周使节萧弈就要率朗州军驱逐南唐了。”
“你————你为何要让我写这封信？”
“让你阿爷立个功。”
“为何？”
萧弈道：“告诉你也无妨，反正一切都已经来不及阻止了，边镐之败已成定局。我所考虑的是取胜之后，需要有人在金陵朝中主持与我的谈判，这不正是你我当时商定的共同立场吗？”
周娥皇愣愣看著他，良久，方才开口，低声道：“你就这般有把握？”
这次，萧弈选择谦逊一下，应道：“这与有无把握无关，而是走一步算三步，这些事该准备好。”
“哼，我看你分明是想让朝廷先入为主，觉得楚地守不住。”
萧弈没想到她连这都知道，微微摇头，道：“你写不写？”
周娥皇瞥了他一眼，往椅子上一坐，摊开手掌要笔，颇骄傲地道：“研墨吧。”
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