“与你何干？本官自有处置。”
“是，是，是！”
李师德大喜，连连点头。
如此，对他实有莫大的好处，一句话间，办砸的差事反而成了劝降刘言的天大功劳。
他態度更为殷勤，像是恨不得捧著萧弈的靴子亲上两口。
“使君才华盖世，实乃————”
“闭嘴。”萧弈淡淡道：“李璨，你盯著他，除了边镐，莫让他见任何人。”
“是。”
“降书你安排好，至於边镐派谁去护送”刘言下金陵，你不必管。”
“是。”
“吃酒。”
三人把酒言欢，末了，李璨带著李师德离开。
萧弈留下会帐，一问价，皱了皱眉。
“多少？”
“五百二十钱。”
“黑店？”
“客官，实在是粮价本就涨得厉害，柴米油盐就没有不涨的，官府又铸了大钱。今日官府更是下了公文，要增收商税、酒麴钱、预征军需储备钱————”
“给我看看。”
“客官你还真別不信，告示就在那儿。”
萧弈结了帐，过去一看，也是开了眼。
商税改为十抽二”，只能算是寻常事；预徵税赋也並不新鲜，说得还挺好听，说今年交了后几年的，后几年遇到灾年还能减免；新增身丁钱，无论老幼妇孺，每户每人每年都需缴纳税额；每户每年需上缴绢帛、禽蛋、木材等物资，供给金陵。
真正的大项却还在后面。
楚地最繁华的贸易是茶业、酒，这两项全改为官营，民间敢酿酒、饮茶，通通要交税；
全面禁用楚钱，百姓必须兑换唐钱，一枚南唐铜钱可兑换十枚楚钱，十日后，一旦使用楚钱交易，没收全部货物————
萧弈看得目瞪口呆。
若早知如此，边镐入城时他都不逃了，直接留下来策反楚军，还省得到鄂州逛一趟。
他把告示揭下来，收入怀中，决定去官府指定的钱铺看看，兑钱是如何兑的。
到了钱铺外面，环顾一看，见百姓们排著长队，愁云惨雾。
他从一个个可怜人当中选了三户看起来最可怜、且站在队伍前面的，用身上所有的南唐大钱与他们换了楚钱，对方千恩万谢地离开。
很快，排到萧弈。
他到柜檯前，把楚钱全倒过去，数了一下，八十七枚。
后方，掌柜的抬眼一瞥，递了六枚唐钱给他。
“不是十枚换一枚？”
“省耗。”
萧弈问道：“这省耗是如何算的？”
掌柜不答，只看向旁边的两个差役，道：“叉出去。”
萧弈倒没让那些差役叉他，老实离开。
走到钱铺外，他朗声道：“诸位，唐钱虚大，物价必要飞涨，你等把血汗钱兑成唐钱，不如去兑成米粮。”
“拿下他！”
萧弈不等巡兵来捉，已扬长而去。
说这些，自是没甚用处，不过是出一口恶气罢了。
要真正改善楚地百姓的生计，得从根源上解决问题。
心念至此，萧弈將六枚唐钱掷了出去。
至此，他彻底下了决心，他將不再逃，誓把唐军赶出楚地，並选出一个真正適合的楚地之主。
他又去了趟开福寺，招过曹英、孙朗，径直摊开呈给郭威的奏摺。
“我將向陛下保举你二人在楚地任官，想要何官职，自己说。”
曹英、孙朗瞳孔巨震，惊得说不出话来。
半晌，曹英才道：“使君，我不敢奢求太多，若能立下寸功，升任都知兵马使、副使，保全摩下弟兄，便心满意足。”
孙朗道：“哥哥说的对，官职不重要，钱粮能给就成。”
“行。”
萧弈当即提笔把二人的名字添上。
如此，彼此算彻底上了一条船。
“曹英，你派你最信得过的人，把这些信件送出去。”
“喏！使君放心，我一定办到。”
“好，现在说计划。”
萧弈摊开他画的地图，指点著，道：“我传信襄州，南阳王必陈兵汉江，如此，南平也將有所应对，刘仁赡必率大军返回鄂州。別急，此事我有绝对的把握，因为就在今日，边镐误以为刘言將奉詔去金陵。”
指尖从岳州、鄂州移开，落在了朗州。
萧弈继续道：“刘言必不敢轻赴金陵，边镐一旦派船去接，反而会逼刘言起兵。况且，我传信朗州，阐明潭州形势，只要武平军诸將不傻，必会把握机会。”
“好！一旦如此，大事可成。”
“重要的是战后如何治理，谁都不想再过连军餉都领不到的日子，楚地屡遭战乱，经不起太多动盪，因此，必须速战速决。”
“使君儘管说，我们怎么做？”
“简单，里应外合，我们立下头功，並且在武平军抵达之前，全盘接管潭州城，在这之前，我要你们尽可地拉拢兵將。”
萧弈只说到这里。
他这么做，为的是確保接下来的谈判、楚地之主的任命，將由他来主导。
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