李璨道：“边镐算过命，王绍顏是他的命中的贵人。”
“那肯定是王绍顏设计的。”
“无论如何，很有用。”
两人站在窗边看了一会，能听到下方传来王绍顏的大喝声。
“曹英、孙朗，劝你们把贼子萧弈交出来！否则休怪我无情！”
“狗攘货，你想害我们找甚藉口？放胆来啊，老子早想弄死你了！”
“死不悔改，拿下！”
王绍顏一声令下，兵士们当即踹门。
萧弈把弩架在窗枢上，估算了距离，暗自摇头。
隔得太远了。
若有重弓，他有把握一箭射杀对方，可这柄小弩的射力不足，弩箭到了面前也必绵软无力。
“嗒。”
萧弈扣下机括，立即转身就走，连结果都不看。
身后传来王绍顏手下兵士的惊呼。
出了茶楼，萧弈隨手把剩下的钱丟给李璨。
“你到开福寺拜访智戒和尚，让他到后门迎我入內，这是香火钱。”
“好。”
李璨一走，萧弈便翻身上马，绕过街口，直衝曹英家的侧门。
赶到时，只见孙朗、曹英带著几个牙兵正在往外突围。
他们一开始也许没想跑，但王绍顏一旦遇刺，他们只能跑。
萧弈拍马上前，抬弩就射杀一名追兵，拔出佩刀，上前再杀一人，喝道：“两位哥哥走，我断后。”
“走！”
数人杀出，拐过街角。
萧弈阻挡了追兵一会儿，拨马赶向孙朗、曹英，引他们到开福寺。
李璨、张满屯已经在后门处等著了，开了门，迎他们入內，径直到了一间客察。
“直娘贼，杨继勛、王绍顏这些狗贼，老子早晚剁了他们！”
孙朗一进门，破口大骂。
曹英则是深深看了萧弈一眼，道：“二郎，你好像提前得到了消息，及时相救。”
萧弈稍稍沉吟，坦然而笑，道：“实不相瞒，两位哥哥之所以得罪杨继勛，確实与我有关。”
孙朗急道：“好兄弟，你怎能这般说？”
萧弈缓缓道：“因为我正是杨继勛欲杀之而后快的大周使节，萧弈。”
“啊！”
孙朗一惊，接著勃然大怒，拔出腰刀，大喝道：“狗贼，原来是你在背后搞事，我弄死你！”
萧弈不慌不忙，一揖，笑道：“事出情急，不得已而为之，还请孙兄见谅。”
“还笑？！去死吧！”
“孙朗！给我停下！”
曹英忽大喝一声，上前一步，把孙朗扯在身后，深深看了萧弈一眼。
他眼神里是带著些许愤怒之色的，但他努力把这愤怒压下去，冷静地，很恭谨地抱拳行礼。
“见过萧使君。”
“曹兄不生我的气了？”
“万万不敢。”曹英恭恭敬敬道：“边镐无能，治理不了潭州，唐廷君臣昏庸，使君愿意给我们一个弃暗投明的机会，是莫大的恩德。”
这是个明白人，知道事已至此，怪罪萧弈没有用，转投大周才是唯一的出路。
孙朗还有些气不过，道：“哥哥，他————”
曹英二话不说，一脚踹在孙朗膝弯处，拉著他纳头便拜。
“若使君不弃，我兄弟二人愿为使君效犬马之力。
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“我————我听哥哥的！”
萧弈一手一个，將他们扶起，问道：“你们在军中有多少信得过的兄弟？”
曹英並没有给一个確切的数字，想了想，道：“若局面顺利，一两千人都能听我號令，若情况很不利，当能號召数十兄弟。”
孙朗则道：“兵士早恨透了王绍顏不发餉，哥哥振臂一呼，鼓动两百人举事，不成问题。”
张满屯咧嘴笑道：“俺也能喊来十几人，除掉边镐，推將军当楚王！”
“铁牙，休得胡言！”
萧弈连忙叱止。
这话也就说说而已，楚王才不是那么好当的。
且不说各地武夫难以降服，哪怕整合了楚地势力，潭州四战之地，兵疲民乏，绝不可能守住。
他最大的倚仗，唯有背后的大周。
当然，张满屯更可能就是一说，表个忠心。
萧弈脸色一沉，声音沉稳，道：“陛下命我出使，为的是安抚楚地，眼下，驱逐边镐势在必行，你等暗中联络人手，但不可轻举妄动，等我安排。”
“是。”
“李兄，你查唐廷使者何时从朗州归来。”
“好。”
萧弈又一番吩咐，安顿好诸人。
他却不宿在开福寺，而是转回了那贵妇人府邸。
路过药王街，想到周娥皇的药只有两副，隨手把剩下的钱花光，又给她抓了几副药。
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