第二日。
大官人不用上那劳什子的常朝，免了四更天鸡猫子鬼叫就爬起来的苦楚。
直睡到卯时初刻，窗外天色才蒙蒙透亮才起床来练了几周天的吐息。
金釧儿这丫头却是个警醒的，听见动静，赶紧骨碌爬起来，揉著惺忪睡眼，也不敢点灯，只就著窗纸透进的微光，轻手轻脚捧过熨得平平整整的湖绸中衣、外袍，等待著大官人结束后，一件件的伺候他穿上。而离大官人上房不远的东跨院书房里，早已是灯火通明。
贾政沉著脸坐在上首黄花梨圈椅里，面前一张紫檀大案。下首坐著贾珍、贾璉两个，俱是眉头紧锁。王夫人坐在贾政侧后一张绣墩上，手里捻著一串油光水亮的伽楠香佛珠，凤姐儿则侍立在她身后，一双丹凤眼滴溜溜转著，瞧著屋里人的动静。
“都议议吧，”贾政的声音带著宿夜的沙哑，“官家听了那妖道林灵素的蛊惑，要改道成佛，勒令清查天下寺產，归入神霄名下！咱们家在京郊左近的铁槛寺、水月庵、馒头庵……林林总总大小十一座寺庙，连带那些掛名的、寄名的、隱没在庙產里的田庄、山林、店铺……”
他顿了顿，喉头滚动一下，像是咽下块硬石头，“那可都是老祖宗手里传下来的，是咱们荣寧两府压箱底的福田！如今官家一道旨意，就要收去充公，这…这简直是要断咱们的根基！”
王夫人捻佛珠的手猛地一停，抬眼看向贾政，：“老爷，此事非同小可！不如…不如我去找一找哥哥？他如今正管著这些事…只要他稍稍抬一抬手…”
贾珍、贾璉闻言，眼睛顿时一亮，如同抓住了救命稻草。
贾珍一拍大腿：“婶子说得是！舅老爷如今圣眷正隆，又是实权在握，若有他出面转圜，此事或可…”
贾璉也忙不迭点头：“正是正是！舅老爷一句话，顶咱们跑断腿！”
贾政却沉默著没接话，只端起手边早已凉透的茶盏，抿了一口，又皱著眉放下。
他抬眼，目光扫过贾珍贾璉：“你们只知其一，不知其二。此事官家已全权交予开封府与舅兄督办。开封府那位权知府事西门大人，如今奉旨就住在咱们府上东边那处別院里。此人……手段如何，你们难道不知？舅兄纵是至亲，这查没寺產的差事既落在他二人手里，也未必能独独做主。西门天章那里……只怕是难缠得紧！”
提到西门天章四个字，贾珍和贾璉脸上的喜色瞬间褪得乾乾净净，如同被人兜头浇了一盆冷水。贾珍脸上掠过一丝尷尬，不自在地挪了挪屁股。他虽说早在当年和大官人喝过酒有过几分香火钱，可明显是用来下绊子，虽然后来不了了之，但这脸面可不好求。
贾璉更是下意识地摸了摸自己的腮帮子，被那一拳砸在脸上的酸麻痛楚又泛了上来。
两人面面相覷，一时都哑了火。
贾珍訕訕道：“话虽如此……可这位西门大人如今毕竞奉旨住在咱们府里，多少也有些香火情面吧？要不……咱们备上份厚礼，去他跟前求求情？不看僧面看佛面，他总得给老祖宗几分薄面？”贾政依旧沉默，只把目光投向跳动的烛火。王夫人捻佛珠的手又快了几分，嘴唇抿得紧紧的，也不言语。显然，这香火情面几斤几两，他们心里比谁都清楚。
满贾府只有他们和贾母知道这位西门天章可是来奉旨查案的，並非是来给贾府讲什么香火情面的。王熙凤在后头看著，眼珠子一转，心道这俩爷们儿是拉不下脸了。
她往前凑了半步，：“老爷，太太，不如让我这妇道人家去试试？横竖我是个女人家，脸皮厚些，不怕丟面子。备上几色像样的礼，再带上平儿，去给那位西门大官人请个安，说说咱们的难处？兴许……”她话未说完，旁边的贾璉却从鼻孔里发出一声极轻、极冷的嗤笑。
凤姐儿何等伶俐，被贾璉这一声冷笑噎得脸上笑容一僵，后面的话生生卡在喉咙里，再也说不出来。她狠狠剜了贾璉一眼，心里暗骂，却也只能訕訕地闭了嘴。
书房里一时静得可怕，只有烛花偶尔爆开的“劈啪”声，和眾人压抑的呼吸声。
良久，贾政才长长地、疲惫地嘆了口气，打破了这令人窒息的沉默。他揉了揉眉心，缓缓道：“急也无用。天塌下来，自有高个子顶著。这大宋天下，像咱们家这样，靠著寺產过活，甚至……藏得比咱们更深、更多的人家，难道还少了去？那些个累世公卿，皇亲国戚，哪个手里没攥著几座金山银山的“福田』？他们比咱们更急！咱们且等等看，沉住气。兴许……那些人闹腾起来，动静比咱们大，手段比咱们狠，倒能先把官家的念头给搅黄了也未可知。一动不如一静，等等吧。”
这眾人听了，虽知是无奈之下的拖延，但紧绷的心弦似乎也稍稍鬆了一丝。
只是那沉水香的烟气，依旧缠绕在梁间，沉重得化不开。
窗外天色渐明，荣国府新的一天开始了。
贾璉在前头阴沉著脸，脚下生风，走得飞快。
王熙凤在后头跟著，她那丰腴的身子裹在一身银红撒花的衫裙里，束得紧紧的腰肢下，那又圆又大如同磨盘也似的肥臀，更是左一扭，右一摆，盪出勾人心魄的浪劲儿。
她粉面含霜，一双吊梢丹凤眼斜睨著贾璉的背影，里头淬著火，也含著冰。
两人一前一后进了房，“砰”地一声，贾璉反手重重摔上了门，震得窗欞子都嗡嗡响。
屋里伺候的平儿、丰儿几个丫头，早被这阵仗嚇得缩了脖子，覷著两位主子的脸色，大气不敢出，悄没声息地溜了出去。
房里只剩下他二人。
沉水香的烟气裊裊，却压不住那剑拔弩张的火药味儿。
凤姐儿一脚踏入內室，回身便把门帘子一摔，贾璉紧跟进去，反手將门掩了。
凤姐儿也不理他，自去那梳妆前坐下，对著镜子拔鬢边的珠花。
贾璉斜靠在门框上，抱著胳膊，一双桃花眼此刻阴沉得能滴出水来，死死钉在王熙凤那因怒意而更显饱满红润的俏脸上，嘴角勾起一抹讥笑：“哟，我的好二奶奶！方才在老爷太太跟前，那般急著要去求那位西门大官人？嘖嘖嘖，当真是贤惠得紧吶！”
“怎么著？你心里那点子旧情儿又活泛了？借著这档子破庙的事儿，正好勾搭上去？我竞不知，你是去赴席的，还是去卖弄风骚的？莫不是借著这由头，好亲近那大官人？是不是想著再给他骑爽了，让他高抬贵手，放咱们家那点子福田一马？嗯？”
王熙凤何曾受过这等醃腊言语？
她那张艷若桃李的脸“唰”一下涨得通红，旋即又变得铁青！胸脯剧烈地起伏著，猛地抬手，狠狠一巴掌就朝贾璉脸上摑去！
贾璉早有防备，一把攥住她雪白的手腕，甩了开来。
“呸！”王熙凤一口啐在贾璉脚边，“贾璉！你个没囊没气的下流种子！自从你在扬州被那西门大官人打成了缩头乌龟，打掉了你最后那点子男人骨头！你就只会窝里横！整日里疑神疑鬼，看谁都像是给你戴了绿头巾！”
她一双凤眼喷著火，死死盯著贾璉的眼睛：
“我是你明媒正娶、八抬大轿抬进荣国府的正头奶奶！你贾二爷在外头乾的那些个下流勾当，当我眼瞎心盲不知道？你跟那些个不清不楚的浪蹄子乾的那档子事儿，骚味儿都飘到我院子里来了！还有上个月，你藉口查帐，在城南外宅里养的那个扬州瘦马，那身皮肉花了多少银子？啊？我还没工夫问你討个公道，你倒先拿著这些没影儿的事来栽派我！”
王熙凤越说越快，越说越毒，指著他鼻子骂道：“我王熙凤睁一只眼闭一只眼，没把你那些烂肠子烂肚子的臭事抖搂出来，给老祖宗、给老爷太太听听！没把你那些偷腥的玩意儿扫地出门！你倒好，反咬一口，倒打一耙！我告诉你贾璉！”
“你是不是打量著逼急了我？是不是想借著这个由头，把你那心尖尖上的粉头婊子，那个千人骑万人压的玩意儿，给我明晃晃地抬进府里来做小？做你的春秋大梦！只要我王熙凤还有一口气在，这府里就容不下那些下三滥的脏货！”
“你想抬她进来？行！除非你贾二爷写下休书，把我这碍眼的正头娘子休了！我告诉你贾璉，你要逼我，只管放马过来！打量我不知道你肚子里那点子弯弯绕？我劝你趁早死了这条心！但凡我有一口气在，什么阿猫阿狗的要进这个门，都得从我尸首上跨过去！！”
“你…你…你这个泼妇！妒妇！”贾璉被骂得脸上红一阵白一阵，那些见不得光的事被王熙凤一件件抖搂出来，又急又怒。
他指著王熙凤，手指都在哆嗦，“你…你血口喷人！你…你…好！好！你王熙凤厉害！你等著！你给我等著瞧！真真是要翻天了！我不过白问一句，你就牵三掛四的扯出这许多来，可见你心里有鬼！”凤姐儿一听这话，登时把帕子一摔，两步抢上前来，指著贾璉的脸，那声音都变了调儿：
“好哇！我有鬼？我有什么鬼让你编排？我里里外外操持这个家，上上下下几百口子人，哪一处不是我在张罗？老太太跟前，我替你挣脸，太太跟前，我替你周全。你倒好，吃著碗里看著锅里，今儿这个姑娘，明儿那个媳妇，我只装不知道罢了，你倒蹬鼻子上脸，拿著这些混帐话堵我！我且问你，你今日来找我的不是，心里到底打什么算盘？是不是又看上了谁家的浪蹄子，想弄进府里来？”
贾璉见她这般泼辣，又气又急，跺著脚道：
“你！你这泼辣货，真真是要了我的命了！我不过是白说一句，你就扯出这一车的话来，什么姑娘媳妇的，你倒会编排！我告诉你，你別仗著老太太疼你，就无法无天的！我贾璉好歹也是个爷们，你成日家骑在我头上作威作福，我……”说著，举起手来，像是要打的样子。
凤姐儿见他举手，非但不躲，反而把脸一扬，凑上前去，冷笑道：
“打呀！你打！打完了我好去回老太太、太太，看是谁没理！你打量我怕你么？你只管打，只管把你那拳头使出来！横竖我这条命也不值什么，你打死了我，好把那些浪蹄子都弄进来，岂不乾净！”说著，那眼泪便扑簌簌地掉了下来，却还是硬著脖子，不肯退后半步。
贾璉那手举在半空，见她这般光景，到底是打不下去，只气得浑身乱颤，把手一收，把脚一跺，道：“罢罢罢！我惹不起你，我躲得起你！这个家，我是待不得了，我走，我走还不行么！”
说著便要起身往外走。
凤姐儿一把拽住他的袖子，冷笑道：“走？你往哪里走？我告诉你，今日把话说清楚了再走！你只说，我王熙凤哪一点对不起你？你若嫌我不好，只管休了我，另娶好的来！只怕你那好模样的，未必有我这泼辣货会替你张罗！”
贾璉被她拽著，走又走不得，挣又挣不开，急得直跺脚：
“你放手！你放手！成日家吵吵闹闹的，像个什么样子！叫人听见了，成什么体统！”
凤姐儿冷笑道：
“体统？你偷鸡摸狗的时候，怎么不讲体统？你如今倒讲起体统来了！我告诉你，你要走也容易，先把话说明白了，我到底有哪里对不住你。你又要提那一日的事情，有平儿作证，你今儿若不给我说清楚，咱们就到老太太跟前去辩个分明！”
贾璉將袖子猛地一甩，冷笑道：“凭他谁来作证，我只眼见那汉子从你屋里闪身出来！你嘴上的胭脂印子，明明白白印在他唇上，你还有什么辩的？”
凤姐听了，不怒反笑，那笑却冷得能凝霜：“噯哟，好大一个理儿！满天下的胭脂就只我王熙凤有？金釧儿屋里的没有？晴雯那蹄子没有？那西门大官人就不能吃了她们的没弄乾净？你怎不寻了她们问去？倒先来作践你正经老婆！我说话你当耳旁风，平儿说话你只当挑唆，敢情你是只信外头那些狐媚子的？”贾璉被她这一番抢白，噎得脸上红一阵白一阵，半响，把牙一咬，恨声道：“罢罢罢！横竖你一张嘴比那百舌鸟儿还能缠，我说不过你！只这心里头，就跟吞了死苍蝇一般，横竖过不去了！”说著，將手一摆，也不回头，竞自摔帘子去了。
夫妻俩大早上又这么吵了一架，而东京汴梁太学舍內一处僻静斋房里一片和睦。
轩內陈设清雅，书案上经史典籍。
张邦昌褪去了厚重的裘服，只著一件湖蓝色杭绸直裰，外罩一件轻薄的玄色纱罗褚子，端坐在酸枝木官帽椅上。
李守中则穿著月白色的苧麻道袍，更显清瘥，他正襟危坐，目光如电，扫视著池面掠过的蜻蜓，眼神却无半分閒適。
坐在下首锦墩上的，正是太学正莫儔与秦檜。
二人皆著青色苧麻斕衫，额头沁著细密的汗珠，心绪激盪。
秦檜眼神活络，不著痕跡地打量著轩內陈设；莫儔则略显拘谨，双手规规矩矩放在膝上，青衫下摆被汗水微微濡湿。
室內炭火暖融，茶香裊裊，气氛却凝重得如同窗外冻结的空气。
张邦昌端起茶盏，轻轻呷了一口，喉间发出一声悠长的嘆息：“元功、会之，今日请二位前来，实因国事绸糖，忧心如焚，不得不与青年才俊一吐肺腑啊。”
他放下茶盏，目光缓缓扫过二人年轻的脸庞：“二位乃太学翘楚，学问醇正，器识宏远，老夫与李祭酒，於清议之中，常闻二位引经据典，倡言王道，痛砭时弊。此等忧国忘身，以天下为己任之襟怀，实乃我大宋士林之幸，国朝元气所系！”
这番讚誉，出自当朝太学之顶与国子监祭酒之口，分量何其之重！
莫儔只觉得一股热血直衝头顶，脸颊微微发烫，呼吸都急促了几分：“学生等萤烛末光，常怀致君尧舜之念，不敢懈怠分毫。今日得蒙垂询，惶恐之至！”
秦檜虽极力克制，眼中也迸发出难以抑制的兴奋光芒，腰杆挺得更直，连忙拱手谦逊道：“学生等才疏学浅，唯知恪守圣贤教诲，不敢有负师长厚望，更不敢忘社稷之忧！”
李守中適时接口，声音清朗，带著金石之音：“士林清议，民之喉舌。然则，近日官家受方士蛊惑日深，竟颁下改佛为道之敕令！强夺天下寺產，尽归神霄上清诸道观！此令一行，非但佛门千年基业毁於一旦，更使万千僧眾流离失所，依附寺產之佃户黎庶顿失所依！此乃坏祖宗法度，乱天下人心，动摇社稷根基之祸端！我辈读圣贤书，承孔孟之道，为生民立命，岂能坐视君父行此苛政，令天下侧目，令后世詬病？”莫儔听得心潮澎湃，只觉得一股的豪情在胸中激盪。
秦檜则目光灼灼，敏锐地捕捉著张、李话语中的深意。
张邦昌压低了声音：“值此危难之际，太学诸生，身为士林清流之苗裔，当挺身而出！不日，將联名伏闕，跪叩於午门之外！以我辈读书人之錚錚铁骨，昭昭赤心，泣血上书，叩请官家收回成命，罢此乱政！此乃彰天地正气，护国本伦常之壮举！必能上达天听，下安黎庶！”
他目光如炬，紧紧锁住莫儔与秦檜：“然则，此等关乎国运兴衰、士林气节之大事，非有胆识超群、领袖群伦者振臂高呼，不足以成雷霆之势！遍观太学英才，唯元功、会之二人，德才足以服眾，勇毅可堪大任！届时，万望二位贤契，不避艰险，身先士眾！为天下清流表率！”
身先士眾！为天下清流表率！”
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