此言一出，满船哄堂大笑。那些笑声，有諂媚的，有附和的，更有几分毫不掩饰的对北地文人的轻蔑与嘲弄，在暖融融的画舫里瀰漫开来，混著酒气脂粉气，显得格外刺耳。
二楼珠帘后，林黛玉早已气得粉面含霜，柳眉倒竖！
她心中最敬重的词人，竟被如此轻贱侮辱；那莫儔的狂言，字字如针，扎在她心尖儿上。
一股鬱勃之气直衝而出。
“雪雁！”黛玉唤过侍立一旁女婢，“取笔墨来！”
须臾，素笺铺开，徽墨研浓。
黛玉也不落座，就著那凭栏的小几，纤纤玉指握住紫毫，饱蘸浓墨，竟似胸中块垒尽数灌注笔端！她星眸含怒，笔下却如挟风雷，一行行簪花小楷，竟带出金戈铁马般的凌厉气势！
只片刻功夫，两首词便挥洒而就。
“拿去！”黛玉將墨跡淋漓的素笺递给雪雁，“递给下头周、贺二位大家。就说是……北地一位士子新作，虽非应景的上元贺词，也请他们“品鑑品鑑』，看看可有资格，跟在江南才子们的“后头』，“拾些牙慧』！”
雪雁捧著那犹带墨香的词笺，挺直了腰板，迈著碎步儿走下楼梯。
这小妮子生得娇小玲瓏年纪又尚幼，一身皮肉细白粉嫩，脸蛋儿真箇是掐得出水来的粉团儿，一对水杏眼儿懵懵懂懂，透著股子没开苞儿似的天真。
这画舫上，一干自命风流的江南酸子，眼见楼上下来这么个水葱儿般的小娇娘，天真稚气和这烟花之地的浓媚大不相同，那眼光立时便像苍蝇见了蜜，嗡嗡地粘了上去，恨不能剥开那薄薄罗衫，瞧个真切。雪雁却像没看见这些馋涎似的，径直走到周邦彦与贺铸面前，將那素笺奉上，声音脆生生的，带著点未经人事的娇憨：“二位先生，这是楼上一位北方相公新填的两首小词儿，虽不是应景上元的，也劳烦先生们品鑑则个。”
眾人的目光瞬间从雪雁身上移到了那张素笺上。
周邦彦接过，与贺铸凑近烛光，细细看去。
甫一入目，二人脸上那惯常的、带著几分矜持的评鑑神色便是一凝！
接著，是眉头微蹙的沉吟，继而眼中精光闪动，竞流露出难以掩饰的惊异与激赏！贺铸甚至不由自主地用手指轻轻敲击著桌面，似在无声地打著节拍。
画舫中原本的喧闹与楚云那缠绵的琴音，不知何时已悄然止歇。
所有人的目光都胶著在周、贺二人脸上，空气仿佛凝固了，只剩下烛火劈啪的微响。
这突如其来的寂静，比任何喧囂都更令人心悬。
良久，周邦彦深吸一口气，喟然长嘆：“妙！妙啊！此二词……“当时只道是寻常』，“相思已是不曾閒”……字字寻常语，句句锥心言！非是力压先贤，却已得个中三昧，直指人心深处，此等笔力……当得“大家』二字！”
贺铸亦捻鬚连连点头：“清空骚雅，哀感顽艷，情真意切，不落窠臼。好词！当真是好词！”眾人闻言，一片譁然！
能让周、贺二位如此盛讚的词作，是何等模样？
周邦彦也不藏私，將素笺递给身旁的张九成。
那张九成立刻挺直了腰板，清清嗓子，摇头晃脑，抑扬顿挫地高声朗诵全词！
词句念罢，画舫內先是一寂，隨即爆发出更热烈的议论！
“好一个“当时只道是寻常』！平淡中见惊雷！”
““相思已是不曾閒』……这情思写得何等炽烈直白！
“又哪得工夫咒你』？妙！妙极！这嗔怨，比那千般哀诉万般愁更显情浓！”
“此等语浅情深，直抒胸臆，绝非寻常腐儒能道！这北地士子是何方神圣？”
那楚云此刻，早已听得浑身酥麻，心尖儿乱颤，一双勾魂妙目里水光瀲灩，异彩连连！
她虽不大会填词，但在这秦淮河上浸淫多年，品鑑词曲能否打动人心、能否入乐传唱，却是她的看家本事！
那李易安的词，譬如“爭渡爭渡，惊起一滩鸥鷺”，意境虽好，谱成曲子唱出来，却如同小儿女嬉戏的歌谣，软绵绵甜腻腻。
若是在这画舫勾栏里唱，客人们满怀的火气、慾念正待宣泄，听了这等调子，只怕当场就软趴趴没了兴致！
可眼前这两首词却大不同！
“相思已是不曾閒，又哪得工夫咒你！”
听听！
这等句子，带著嗔怨，藏著滚烫的情慾，又直白得撩人心魄，再让舞姬们踩著点儿，扭动那水蛇腰肢，跳得香汗淋漓，罗衫浸透，半遮半掩地露出颤巍巍的白肉，藕节似的玉臂……
那股子欲拒还迎、怨中带骚的劲儿，才最能撩拨得客人血脉賁张，恨不得把银票子当草纸扔！至於“当时只道是寻常”这一首，情思更深沉些，带著点回味无穷的惆悵。
这正合了那些假模假式、自命风雅的酸丁胃口。
只需找个清倌人，抱著琵琶，在灯影昏黄处，幽幽咽咽地唱来，勾起他们心底那点子陈芝麻烂穀子的旧情，这愁绪一发酵，酒便喝得更凶，银子也撒得更欢！
“了不得！这才是真正能点石成金、让客人甘心掏空荷包的绝妙好词！”楚云越想越是心热，虽说不久后便要从良，可长久以来的习惯让她对二楼这位好奇万分！
若能抢先结识这词作者，或是求得几首新词，万一有何意外脱不开这烟花地，那她楚云在秦淮河上的地位，只怕更要再上一层楼！
她霍然起身！和清雅脸蛋毫不相衬的胸前丰隆顶得纱衣浪波涌动，一双媚眼灼灼放光，竟也顾不得什么花魁体面，提著裙子朝著雪雁方才上去的楼梯口，急煎煎地追了过去！
那腰臀扭动，带起一阵香风。
眾人正沉浸在词作的震撼中，忽见花魁楚云如此失態地追向二楼，先是一愣，隨即仿佛得了信號一般能让阅词无数的周贺二大家击节讚嘆，又能让见惯风月的楚大家如此不顾体面急切追寻的……楼上那位“北地士子”，必定是了不得的人物！
一时间，“呼啦啦”一片声响，那些才子名士，连同帮閒清客，也顾不上什么斯文体统了，生怕落后一步，便错过了结识高人的机缘，纷纷离席，爭先恐后地涌向楼梯，你推我操地追著楚云的身影，直往二楼挤去！
画舫內顿时乱作一团。只剩下周邦彦与贺铸二人，相视苦笑，手里还捏著那张价值千金的素笺。而此刻，那位新科状元莫儔，却如一根木桩般僵在原地！
方才还环绕著他、如眾星捧月般的諂媚笑脸、阿諛奉承，此刻竟如潮水般退得乾乾净净！
那些帮閒清客、才子名士，此刻眼里只有那两张飞上二楼的素笺，只有那急不可耐追上去的花魁楚云！竞无一人再看他一眼，更无一句言语落在他身上！
他方才那番“江南独占鼇头”、“北地拾人牙慧”的豪言壮语，此刻仿佛成了最响亮的耳光，狠狠抽在他自己脸上！
“好！好得很！”莫儔从牙缝里挤出几个字，想要让那楚云扶一扶自己，可她却第一个跑了。状元公却又无可奈何，那只跛了的脚只能虚点著地，一拖一拽，整个人像只被打折了腿的肥鸭子，在推操的人潮中左摇右晃，狼狈不堪地跟了上去，哪里还有半分“蟾宫折桂”的风流？
而此时，千里之外的清河县，西门大宅內却是另一番光景。
月娘最终还是下了决心，那两位养在外头的美妇人，是万万不能请的，就算请也不能自己去请！否则同时进出，不好对答！想罢，心里那点微末的犹豫也被压了下去，只吩咐丫鬟备好晚间的衣裳头面。大宅不远处小院之內，却是另一番清冷寥落。
玉娘和阎婆惜，这两位被西门庆金屋藏娇的美妇人，得了大官人雨露恩泽，日子自然是锦衣玉食，身子也越发养得丰腴玲瓏，触手温软弹润。此刻，她二人各抱著一只大官人留下的爱宠“梨花將军”，倚在熏笼边。那两只猫儿养得油光水滑，在美人怀里慵懒地打著呼嚕。
然而，怀抱暖猫，却驱不散心头的寒意。窗外隱约传来街市上元宵的喧闹，更衬得这小院寂静得令人心慌。
“姐姐，”阎婆惜声音幽怨，指尖无意识地绕著猫儿的软毛，“今日上元，狮子楼那般热闹……那位大娘…於情於理，怕都不会想著咱们姐妹吧？”
玉娘轻轻嘆了口气，美艷的脸上是掩饰不住的落寞：“妹妹说的是。咱们是什么身份？不过是外宅的……她才是正头大娘子。这等闔家同乐、与官眷应酬的场面，我们也不该和她一同露面，没得……折了她和老爷的体面。”
她顿了顿，“只是……这长夜漫漫，听著外头热闹，心里实在空落落的。要不……咱们姐妹自己雇辆车，去看一眼狮子楼的灯火？”
就在这愁云惨雾瀰漫之际，婢女引了来保进来，隨即外头帘子是来保那熟悉而恭敬的声音：“二位娘子安好？小的来保求见。”
玉娘和阎婆惜都是一惊，慌忙將猫儿放下，整理了一下鬢髮衣襟。玉娘强打起精神，扬声道：“是大管家？快请进来。”
来保躬身进来，脸上带著惯有的恭谨笑容，对著两位娘子深深一揖：“二位娘子折煞小人了，大管家三字万万不敢当。”
“大管家此来，可是……老爷有信？”阎婆惜忍不住急切地问，一双美眸紧盯著来保。
来保笑道：“正是老爷吩咐。老爷远在江南，心却记掛著二位娘子。特意留下话，让小的今晚安排妥当，带二位娘子也去狮子楼观灯赏烟火！”
“当真？！”玉娘和阎婆惜几乎同时惊呼出声，脸上瞬间绽放出难以置信的惊喜光彩，方才的落寞哀愁一扫而空！
来保连忙补充道：“老爷吩咐了，时辰上……要晚上一步。等狮子楼正宴开了，头一波热闹过去，咱们再上去，寻个清净雅致的偏厢，也不委屈了二位娘子观景。”
“晚一步……晚一步好！极好！”玉娘连连点头，激动得声音都有些发颤。阎婆惜更是喜得眼眶微红，用手帕轻轻按了按眼角。
她们所求的，从来不多。不过是那个男人心里，有她们方寸之地，记得她们在这佳节里的孤寂。如今得知他远在江南还如此细心安排，连可能的风波都替她们想到了，这份惦记，已然胜过千言万语，足以填满她们方才空落落的心房！
“有劳大管家费心安排！”两人对著来保盈盈一礼，脸上是掩不住的容光焕发，连带著这小院都仿佛瞬间明亮温暖了起来。
来保刚刚离开。
“哎哟喂！可憋死奴的小祖宗了！”旁边软榻上，一直没作声的潘巧云此刻却是娇呼一声。只见她正手忙脚乱地把怀里一只被“埋没”了半晌的梨花將军往外掏。
原来方才这猫儿贪恋她怀中的温软丰腴，不知何时竞钻了进硕大吊钟压了个严实，此刻被捞出来时，猫脸都憋得有点发懵。
潘巧云一边心疼地给猫儿顺毛，一边抬起那张艷若桃李的脸，一双水汪汪的桃花眼看向玉娘和阎婆惜问道：“好姐姐们，那……那奴家呢？奴家也能跟著去瞧瞧狮子楼的热闹么？”
玉娘走上前笑道，“这还用问？既在一个院子就是我们姐妹三人的缘分，多你一个，老爷想必不会怪罪！”
阎婆惜也笑著接口道：“正是！巧云妹妹这般好顏色，不去让那狮子楼的灯火映一映，岂不是可惜了？快些收拾起来，我们姐妹三个，今晚定要漂漂亮亮地一同赴约，也看看这清河县勛贵內宅们，除了西门大宅那群姐妹，有谁能比过我们三人！”
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