京城第一楼：樊楼
大官人接了圣旨在手，对那內官只道一声：“失陪，按圣旨紧要公务处理！”话音未落，早已旋身。现在如此地位，那公公哪里还敢有半句言语？便是玳安捧了白花花一包银子近前，公公也眼珠子乱滚，双手缩在袖里，死也不敢去接。
大官人此刻心焦如焚，哪有閒心理会这些！
三步並作两步，撞入书房。但见他一把抄起林如海留下的那封书子，“嗤啦”一声，撕开了封皮。抖开信笺，就著亮处细细端详。看了半日，只见他两道浓眉渐渐锁在一处，拧成了疙瘩。
末了，长长吁出一口浊气来，一声嘆息。
而此时。
大年初五，也正是东京城里“破五”的日子。
这汴梁城便如同开了闸的洪水，轰然衝决了所有矜持，显出它泼天也似的富贵与喧囂来。
王三官领著三十骑精悍亲隨，走出京中驛站，於汴河畔的虹桥之上。
脚下汴河，冰凌初破，浑浊的河水裹挟著碎冰汩汩流淌。
河面上，大小舟船如过江之鯽，首尾相衔，几乎塞断了河道。粮船、漕船、客舟、画舫，挤挤挨挨。船夫们穿著新浆洗过的厚袄，撑著长篙，在狭窄的水道里吆喝穿梭，粗嘎的號子声此起彼伏，夹杂著船板碰撞的“砰砰”闷响，与两岸鼎沸的人声搅作一团。
“小招宣，这……这確实比咱清河县还要热闹的多！”紧贴王三官马侧的精瘦汉子张大著嘴，眼睛瞪得溜圆，操著浓重的京东口音惊嘆。
他身后的团练少壮，毕竟年纪小，大多是第一次来京城，虽竭力保持著行伍的肃整，但那骨碌碌四下乱转的眼珠，紧抿著却忍不住抽动的嘴角，都泄露了內心的震撼。
“最热闹的地方一般无二，只是咱们清河只有是狮子街和左近几条街道能比，而这京城四处都是热闹。”王三官笑道，自己有好些日子没来这里荒唐了，也不知道那些狐朋狗友如何了。
眾人的少年心性也被这泼天的繁华激得微微发热，目光所及，是御街两旁连绵不绝、彩楼欢门鳞次櫛比的店铺。
家家户户门楣上都贴著簇新的桃符，悬掛著大红灯笼。
初五“送穷”、“迎財神”，更是热闹非凡。
伙计们穿著新衣，站在高高的凳子上，將成串的鞭炮挑得老长，“劈里啪啦”炸得震天响。掌柜的满面红光，捧著簸箕，將大把的铜钱、彩线缠裹的“利市果子”撒向门前拥挤的人潮，引得小孩子们尖叫著爭抢。
“开市大吉一一！財源广进！”
“破五送穷，开门纳福！”
街道上各色人等，全在这一日涌上了街面。
穿著崭新绸缎棉袍的富商大贾，携著家眷，僕从簇拥，慢悠悠踱著方步；
推著独轮车、挑著担子的小贩，扯著嗓子吆喝叫卖：“滴酥水晶鯰一一热腾腾的软羊包子一一刚出锅的焦酸馅”；
耍百戏的艺人圈出一块空地，吞刀的、吐火的、顶竿的、使傀儡的，引得里三层外三层的人围著喝彩，铜钱如雨点般拋进场中；
更有那等“关扑”博戏的摊子，用铜钱掷骰子赌些小玩意儿、吃食，围著一群红了眼的閒汉泼皮，大呼小叫，声震屋瓦。
王三官带著眾人过街角，来到御街中段，更是繁华到了极致。州桥夜市一带，各色摊棚连绵不绝，售卖著时新的花果、冠梳、珠翠、头面、靴鞋、玩好、绣作、领抹、彩帛、书画、珍玩……琳琅满目，光怪陆离。
“诸位兄弟，樊楼到了，这便是东京第一楼！”王三官笑道：“我义父早就交代，你们三十人是最早跟著他的，又是北闯边陲买马的老人，今日吃喝，都算在我义父头上，大伙千万不要给我义父省钱！！”“多谢大官人！！”“愿为大官人效死！”眾人欣喜轰然大诺，引得四周目光不断。
眾人抬头望去。
只见那樊楼，五座三层主楼相连，飞檐斗拱，彩绘辉煌，在初五的阳光下更显金碧耀眼。
楼前早已是人山人海。今日“破五开市”，樊楼更是使出了浑身解数。巨大的彩绸从楼顶垂下，写著“財神驾到，福满乾坤”、“开市大吉，酒肴半价”。
几十个穿著崭新青色號衣的伙计，端著巨大的托盘，上面堆著小山般金黄油亮的“油炸鬼”（类似油条，象徵吃掉“穷鬼”），正高声吆喝著免费派送，引得人群疯抢。
楼门口，几个浓妆艷抹的姐儿披著大红斗篷，捧著盛满金箔纸屑的管箩，见有衣著光鲜的客人进门，便娇笑著將金箔纸屑撒向客人头顶，口称：“財神爷撒金，贵人步步高升！”一片喧闹奢靡之气。王三官带著身后的团练少壮们迈进樊楼。
三十人未曾带便服，都是穿著皮甲，甲叶轻碰，肃杀之气虽被周遭的喧闹冲淡了些许，但那股百战余生的剽悍，依旧让挤在楼前的人群下意识地让开一条窄道。
伙计眼尖，见王三官气度不凡，又有精兵隨从，哪敢怠慢？忙不迭分开人群，堆著十二分的諂笑迎了上来：
“哎哟喂！我的財神爷爷！您老可算驾临了！快请快请！这满楼的富贵气，都等著沾您老的福分吶！”伙计的声音又尖又亮，腰弯得几乎要折过去，“敢问贵客，是去哪栋几层？”
这话问得刁钻，內里藏著樊楼看人下菜碟的门道！
你若是个雏儿，面生露怯，答不上来，伙计那副笑脸底下，立时就能掂量出你的斤两。
若是选错了楼和楼层，那也是新手，自然也得解释，省得莽夫衝撞了贵人！
这岂能难倒王三官？他在京城做紈絝时，林太太那点体己银子，早被他在这销金窟里盘剥得精光，门儿清！
王三官反问道：“今日初五，城里那三位顶尖的行首大家，可有哪位得空献艺？是师师大家的清歌，还是其他大家的妙舞琴音？”
伙计一听，心里那块悬著的石头“咚”地落了地，看这身劲装和后面那群剽悍亲兵，还当是边塞回来的愣头青军汉，怕是不懂规矩要生事。既是熟客，那就好伺候了！
脸上那諂笑顿时又热络了三分，搓著手道：
“官人！不瞒您说，今日破五，三位行首大家金贵著呢！若非宫里哪位贵人，或是金山银海堆著去请，轻易是挪不动玉步的。都在自家香巢里！”
王三官瞭然地点点头，脸上並无失望，仿佛早有所料。
他下巴微抬，指向西侧那座稍显喧闹但轩敞的楼宇：“那就丙字楼，一楼靠窗的偏厅，寻个清静点的角落，摆上三桌。”
“好嘞！官人您是行家！丙字一楼临街靠河，景致开阔，偏厅又自成一格，最是合宜！您老这边请！”这丙字楼专为宴客而设，多是带著隨从护卫的官面人物。主人家按身份上二楼三楼雅间，隨从们便在一楼偏厅或大堂安顿，既全了体面，又不至让粗豪军汉搅扰了別处雅客。
入了丙字楼偏厅，果然轩敞。
一半雕花长窗正对著御街，初五送穷迎財的人潮车马喧囂入耳；
另一半则临著汴河，虽只余残冰浊水，却也视野开阔。
精悍的团练亲兵们鱼贯而入，默然落座，腰板依旧挺得笔直，目光锐利地扫视著四周，那股子行伍里带出的肃杀之气，与周遭的富贵喧闹格格不入。
邻桌几席锦衣玉带的食客，投来的目光毫不掩饰，带著探究与一丝丝居高临下的轻慢，朝著这边指指点点，嗤嗤低笑，如同看一群误入琼林宴的山野村夫。
王三官眼皮都懒得抬一下，自顾自端起细白瓷的茶盏，慢条斯理地吹著浮沫。
其他的团练少壮，腮帮子紧了紧，眼神更冷了几分，却都按捺著，只当是耳边飞过几只嗡嗡叫的苍蝇。酒菜流水价上来，樊楼的硬菜堆满了三张八仙桌。
热气腾腾的“三脆羹”；
烤得焦黄油亮、滋滋冒油的羊羔肉；
尺长的清蒸黄河鲤鱼银鳞闪闪，鱼眼还鼓著，显是活物现杀；
更有那罈子刚拍开泥封的“玉楼春”，醇厚的酒香瞬间瀰漫开来。
王三官少年气的脸上终於绽开一丝真心的笑意，他举起斟满的酒杯，声音清朗，带著几分意气：“兄弟们！一路风尘，辛苦！北归后又是连著大战，今日破五，为我义父贺！干了这一碗！”
“谢小招宣，为大官人贺！！”三十条汉子轰然应诺，声如闷雷，震得杯盘嗡嗡作响。
气氛终於鬆动下来，汉子们不再拘束，甩开膀子，大口撕扯著油亮的羊肉，大碗灌下辛辣的玉楼春。到底都是些血气方刚的少年郎！
几大碗滚烫的烈酒下肚，那股子战场上的紧绷劲儿被酒气一衝，又见楼中央天井处，变戏法的艺人正喷出冲天而起的巨大火球，赤焰熊熊，映得满堂生辉，不由得血脉賁张，忘了拘束。
“好！好手段！真他娘的神了！”一个个拍案而起，兴奋得满脸通红，嗓门洪亮如打雷。
“再来一个！喷得再高些！让爷们儿开开眼！”
这粗豪的喝彩声，直衝三楼最幽深奢靡的一间包厢而去。
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