宴席的喧囂渐渐平息，精致的菜餚被撤下，换上了清茶与果盘。宾客们脸上的笑容依旧，但离別的时刻已然到来。方青云站在宴会厅门口，身旁是同样身著礼服、面带得体微笑的儿子方明远和新儿媳裴雪。他们如同一道沉稳而亲切的闸门，送別著如潮水般退去的宾客。
最先告辞的自然是那些位高权重、公务繁忙的客人们。方青云与他们握手道別，感谢他们的蒞临，也请他们日后多多关照方明远。对方亦回以热情的祝福和“一定一定”的承诺。方明远则在一旁微微躬身，將父亲口中那些如雷贯耳的名字与眼前的面孔一一对应，加深著印象。
轮到汉东省的一眾领导时，气氛又有所不同。省长刘和光握著方青云的手，用力摇了摇：“方书记，今天真是大喜事，明远和裴雪，郎才女貌，天作之合啊！”
“和光同志过奖了，孩子们的事，劳烦大家跑这么远。” 方青云笑道。
“应该的，应该的！” 常务副省长赵立春连忙接话，脸上洋溢著真诚的笑容。
方青云点了点头，目光扫过刘和光、梁群峰、赵立春等人，语气稍微严肃了一些，压低了声音：“各位，明天我就返回汉东。还请大家回去后，各自盯紧自己的一亩三分地，確保万无一失。”
这话既是叮嘱，也是提醒。几位常委心中一凛，立刻收起笑容，郑重表態：
“方书记放心，我们一定守土有责！”
“省政府这边，我会亲自盯著，绝不出紕漏！”
“政法委系统已经做好节日期间的全部应急预案！”
“好，”方青云神色稍缓，“那就有劳各位了。路上注意安全。”
送走了汉东省的队伍，后面便是各部委、其他省份以及各方亲朋故旧。方青云依旧从容应对，方明远和裴雪也表现得体。对於许多特意前来、关係亲近的客人，方青云还会特意多说几句，甚至亲自送到车边。
时间在不断的握手、寒暄、道別中流逝。西斜的阳光给西郊宾馆古朴的建筑披上了一层金辉，也映照著门口这对父子沉著送客的身影。
当最后一波重要的客人也乘车离去，宴会厅门口终於清静下来。原本济济一堂的大厅，此刻只剩下方家最核心的成员，以及县委书记史平这个“编外”但被特別允许留下的见证者。
方铁老爷子坐在轮椅上，被方青山推著。刘芳站在一旁，手里拿著老人的外套。方婉夫妇带著双胞胎儿女陈明宇和陈明月，岳父周正国、岳母赵雅琴，以及小舅子周小川和他的妻子、孩子，都聚在附近。史平则自觉地站在稍远一些的位置，看著这大家族团聚又即將分別的场景。
方青云送走最后一位客人，转过身，脸上那用於应酬的、恰到好处的笑容淡去，换上了一丝处理家事时的温和与些许疲惫。他走到父亲方铁面前，弯下腰，轻声问道：“爸，您是跟我回什剎海那边，还是直接去青山那里？”
方铁抬起头，看著大儿子。老人的眼神依旧清亮，但经过这一天的热闹，明显有些倦怠了。他拍了拍轮椅的扶手，声音缓慢而清晰：“直接去青山那儿吧，近便。折腾一天了，我也乏了，想早点歇著。”
他顿了顿，目光投向方青云身后的周晓和方寧，问道：“青云，晓晓和寧寧，明天是跟你一块儿，去汉东？”
方青云直起身，点了点头：“嗯，明天一早的飞机。” 他看向父亲，语气带著询问和尊重，“爸，您……要不要也一起去汉东住些日子？那边气候和京城不太一样，换换环境，散散心？”
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