这时，裴老爷子脸上露出了一丝疲態，毕竟年事已高，精力不济。裴雪见状，连忙说道：“爷爷，您累了吧？要不要回房间休息一会儿？”
裴老爷子摆了摆手，对方明远说道：“好了，你们年轻人去说说话吧。我歇会儿。”
“好的，裴爷爷您好好休息。”方明远和裴雪连忙站起身。
中午，方明远留在裴家吃了顿便饭。饭菜不算丰盛，但很精致，气氛也轻鬆融洽。饭后，又陪著裴雪的父母聊了会儿天，方明远看时间不早，便起身告辞。
裴雪送他到门口。方明远握著她的手，低声道：“小雪，我下午还要跟舅舅去送请柬，就不能多陪你了。等我爸回来，我们再一起过来。”
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“嗯，你去忙吧，正事要紧。”裴雪懂事地点点头，眼中满是不舍，“路上小心点。”
离开裴家，方明远没有回家，而是直接开车去了周家。
“舅舅，久等了。”方明远停好车。
“没事，我也刚准备好。”周小川拉开车门坐进副驾驶，“走，今天下午要走的几家，都在这一片，不远。”
车子再次启动。周小川一边指路，一边给方明远介绍：“你姥爷是外交部的老人了，所以今天咱们要拜访的，基本都是外交部系统退下来的老同志，有几个还是我以前的老领导。”
他顿了顿，语气带著一丝感慨和提醒：“这些人虽然退下来了，但在外交系统，甚至在更高层面，影响力犹在。他们看人看事，眼光很毒。你去了，態度一定要恭敬，话不用多，但每一句都要实在。你爸当年也在外交部工作过十几年，这里面有几位，说起来还是你爸的老同事呢。”
方明远认真地听著，点了点头：“我明白，舅舅。”
拜访的过程紧张而有序。他们去的都是些看似普通、但门庭深严的院落或单元楼。每到一处，方明远都以晚辈和后进的身份，恭敬地递上请柬，並转达姥爷周正国和父亲方青云的问候。这些退休的老干部们，大多精神不错，对方明远的到来既感意外，又觉得合乎礼数。他们问了问方明远的工作，也回忆了一些与周正国、方青云共事的往事，话语间既有勉励，也有一种属於他们那个时代和圈子的独特审视。
一圈走下来，方明远感觉比在县里开一天会还累，精神必须高度集中。周小川在一旁適时地补充和引导，確保了拜访的顺利进行。
在车上赶往下一家的间隙，周小川指著名单上另外几个用红笔特別圈出的名字，对方明远说道：“明远，你看这几个人，都是正部级以上待遇退下来的老领导，当年是你爸在外交部工作时的直接领导或者上级的上级。这些人，我们今天就不去了。”
“为什么？”方明远有些不解。
周小川解释道：“以你现在的身份和级別，单独去拜访这些老爷子，分量还不够。而且，你爸特別交代了，对这几位的请柬，必须由他亲自回来，带著你，爷俩一起去送，才显得郑重和尊重。这是规矩，也是礼数，不能乱。”
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