省政府宿舍里，祁同伟几乎是在电话铃响起的瞬间就抓起了听筒。听到陈海说陈岩石同意见面，他悬了一夜的心非但没有落下，反而跳得更快了。他对著镜子仔细整理了一下才穿上没几天、笔挺的中山装，深吸了好几口气，试图压下那几乎要衝破胸膛的紧张感。
他没有耽搁，立刻出门，先是坐公交车来到省检察院家属院附近一个规模不小的农贸市场。他穿梭在熙熙攘攘的人群中，看著琳琅满目的商品，却有些茫然。第一次正式登门拜访，该买点什么？太贵重了，显得刻意巴结，也超出了他的经济能力；太寒酸了，又怕被看轻。最终，他挑了一些品相很好的苹果、橙子，又买了一盒中档的奶粉，算是常见的探望长辈的礼品。提著这些在他看来已经算是“重礼”的东西，他步履沉重地走向那个他既渴望又畏惧的目的地——省检察院家属院，陈岩石的家。
陈海早已在楼下焦急地踱步等待，看到他来了，连忙迎上来，接过他手里的部分东西，压低声音快速说道：“同伟哥，你来了！我爸他……脾气是臭了点，但既然答应见了，你好好说，別衝动！”
祁同伟感激地看了陈海一眼，点了点头，喉结上下滚动了一下，却发不出声音。两人一前一后上了楼。
推开那扇普通的防盗门，客厅里的景象映入眼帘。陈岩石坐在那张看起来坐了多年的旧沙发上，腰板挺得笔直，手里拿著一份文件似看非看，脸色沉静如水，看不出喜怒。王馥珍则站在一旁，脸上带著温和却难掩担忧的笑容。
“叔叔，阿姨，您们好。”祁同伟连忙上前，將礼品放在墙角不显眼的地方，恭敬地弯腰问好。他的声音因为紧张而显得有些乾涩。
王馥珍连忙招呼：“同伟来了，快，快坐。小海，给同伟倒水。”
陈海应声去倒水。祁同伟小心翼翼地在那张硬木椅子上坐下，只坐了半边屁股，身体绷得如同拉满的弓。
陈岩石这才缓缓放下手中的文件，抬起眼皮，那双锐利如鹰隼的眼睛，没有任何寒暄和铺垫，直接射向祁同伟，开门见山，语气平淡却带著千钧之力：
“祁同伟，我知道，你家是山里的。”
第一句话，就如同最锋利的刀子，精准地剖开了祁同伟內心深处最敏感、最自卑的伤疤。他的脸色瞬间白了几分，手指不由自主地蜷缩起来。
陈岩石仿佛没有看到他的反应，继续用那种陈述事实般的语气，冷静而残酷地分析著：“也就是说，以你现在的状况，你没有能力给陈阳好的生活。”
他屈指算来，每说一句，都像在祁同伟心上扎下一根刺：“你现在刚进省政府，一个副科长，每月工资多少？刨开你自己在京州的花销，你还要寄一部分回老家，还能剩下多少？单位的福利分房，论资排辈，猴年马月能轮到你？现在外面开始有商品房了，就凭你的工资，不吃不喝，多少年能买得起一套像样的房子？让陈阳跟你一起挤宿舍？还是去租那种条件简陋的民房？”
祁同伟张了张嘴，想要辩解，却发现所有的语言在这样赤裸裸的现实面前都显得如此苍白无力。陈岩石说的每一个字，都是他无法迴避的困境。他的工资，在普通人看来或许不错，但在京州这座省城，尤其是在面对成家立业的需求时，確实捉襟见肘。他只能艰难地挤出几个字：“叔叔，我……我会努力工作的，我会爭取儘快升职，我……”
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