她在宴家住了这么久，手握祖父留下的银钱，有桑枝拨给的人手，更有母亲在旁暗中策应。
若这样还无法在父亲的铜墙铁壁上凿出一个洞来，那倒真是显得她太过无能了。
她搁下笔，將纸条拎起，待墨跡干透，才將其仔细捲成细小的纸卷。
走到窗边，推开一条缝隙。
对著自檐角悄无声息滑落的黑影说道：“速递。”
待那黑影越过院墙，彻底融入夜色，消失不见，宴嫣的眼底才缓缓浮现一抹暖洋洋的笑意。
此番消息递出，她在桑枝那里……应当又添了几分价值。
真好。
“你……为何要对裴女官如此死心塌地？”身后忽有声音响起。
宴嫣脸上的笑意驀地一凝。
她转过身，看向来人：“你倒是……胆子愈发大了。”
“我先是在暗夜赠你灯笼，后又在你命悬一线时出手相救，可不是为了让你在三更半夜来爬我床榻的。”
来人轻声道：“嫣姑娘赠属下灯笼，不正是想让属下弃暗投明吗？”
“至於宴姑娘的救命之恩，属下更是不敢或忘。”
“正因如此，属下才愈发不解。”
“以姑娘的聪慧与手段，为何要屈居人下，对那位裴女官言听计从？”
宴嫣並未立刻回应，只静静打量著他。
“救你的人，並非我的手下。”
“所以这救命之恩，我受之有愧。”
这，便是她楔入父亲那铜墙铁壁中的第一把刀。
眼前这人，在父亲跟前儿，已成弃子。
但他在护卫营中积攒的威望犹在。
若想说服那么一两个旧部，递出些看似无关紧要的消息，並非难事。
然而，这个被她“救”下的弃子，心显然养大了。
她记得清清楚楚，此人在父亲面前是何等恭敬谨慎，何等唯命是从。
而如今，他每一次的放肆，每一分逾越规矩的言行，无不在无声地宣告，他从未像畏惧她父亲那样畏惧她，也从未像信服她父亲那般信服她。
无非是自以为是地认定，离了他，她便无法从父亲那里撬出半分消息。
甚至，她隱隱怀疑，他存了喧宾夺主的心思！
不过，所幸常言道：一生二，二生三，三生万物。
如今，她手中，早已不止这一把可用的刀了。
那些曾由他出面去“说服”的旧部，早已在不知不觉间，被她一点一滴地……收归己用了。
所以，该死的人，还是得上路啊。
“你是在挑拨离间，”宴嫣不动声色地点燃房內其余烛台上的蜡烛，驱散了所有阴暗角落，“还是在……威胁我？”
来人道：“是想给嫣姑娘……自荐枕席。”
“姑娘嫁了个声名狼藉的死人做遗孀，长夜独守空闺。若姑娘只是寻常女子也就罢了，但姑娘註定是要成就一番事业的，委实不必……为裴四公子守著这虚无的名节。”
“属下自知身份低微，本配不上姑娘。但姑娘如今身边正缺可靠得力且忠心之人，属下愿效犬马之劳，为姑娘赴汤蹈火，万死不辞。”
“至於其他……但凭姑娘心意差遣，属下也能略尽绵薄，为姑娘排解长夜寂寥。”
“当然，若姑娘愿意將属下引荐给荣国公，让属下能在人前得个体面差事，属下必定感恩戴德，定会竭尽全力，將大统领那护卫营……一点一点，为姑娘撬动过来。”
宴嫣目光不著痕跡地掠过跳动的烛焰，声音不疾不徐：“我救你，不过是看你尚存几分可用之处，並非让你来替我『安排』私事的。”
“我嫁与谁，为谁守节，是我的抉择，是我的谋划，更是我的私事。轮得到你来置喙？轮得到你来『怜悯』？”
“你自以为窥破了我的处境，看透了我的『寂寞』，便觉得能藉此拿捏，甚至……攀附上来，妄图分一杯羹？”
来人忙道：“属下……属下不敢！属下只是一片忠心，想为姑娘分忧……”
“忠心？”宴嫣截断他的话，语气也冷了下来，“你的忠心，便是三更半夜潜入我的臥房，说这些腌臢言语？你的忠心，便是自认能替我做出更『明智』的抉择？甚至……觉得凭此便能在我身边，占得一个与眾不同的位置？”
来人脸色微变，语气也硬了几分：“可，若无属下，姑娘怕是难以从大统领处获取多少有用的消息。”
“属下本也可自行去钻荣国公的门路，不过是念著旧日情分与恩义，才……”
宴嫣忽然轻笑出声：“罢了，逗你呢。”
“我既费心救下你，將你拉拢过来，自然是看重你、要用你的。”
说到此，宴嫣语气一转，带著几分赧然与思索：“只是我终究未经人事，乍听你方才那番冒昧之言，一时愕然，难以接受。”
“细细思量后，倒也觉得……不无道理。”
“你若真成了『我的人』，既能为我排解长夜寂寥，我也能更放心地倚重你。常言道夫妻一体，一荣俱荣，一损俱损……”
“来，脱去衣袍，让我瞧瞧你『自荐枕席』的本钱，也让我看看……你有没有资格，做我的第一个男人。”
主要，是得让他卸下身上那层看似轻薄实则刀枪难入的护身甲冑。
来人有些怔愣，没料到宴嫣的態度会如此突兀又曖昧，但眼中还是控制不住的闪过一抹狂喜与得色。
果然，再厉害的女子，终究是女子，独守空闺，哪能真不寂寞？
自己这一步险棋，看来是走对了！
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