赵指挥使深深垂下头：“王爷肯帮忙，罪臣……已不胜感激。”
“哪怕救不回来，只要確定他们安好便足够了。”
“还有，王爷眼下的处境再艰难，也不过是龙困浅滩，早晚有一日，遇风雨，扶摇直上九万里。”
秦王道：“想不到赵指挥使农户出身，说起话来……竟还这般有读书人的气韵。”
听得他，通体舒畅。
赵指挥使心下掠过一股浓浓的苦涩。
是，他是农户出身。
少时终日与黄土庄稼为伴，后来不甘一生困于田间，凭著股蛮力从军，做了个最末等的小卒。
在人前，他諂媚逢迎，卑躬屈膝，只求上官能多看一眼，给个机会。
在人后，他披星戴月地苦练拳脚，生怕机会来了，自己却握不住。
他一点点往上爬，一边爬，一边又觉得，得识字，得读书。否则，永远也融不进那个他渴望不可及的圈层。
吃力学字，不要命地操练，一有剿匪的差事，他便抢著去。
终於，他成了京畿卫里的一名指挥使。
可如今，高高在上的秦王不过一个念头，便让他家破人亡。
半生辛苦，顷刻间成了天大的笑话。
亲人的尸首仿佛也在无声地说。
看吧，若早认了命，何至於此。
看吧，人是享受不到命运註定之外的任何甜头的。
多尝了多少，就得偿还多少。
赵指挥使语气諂媚：“是罪臣瞧著读书人受人尊敬，便想著给自己脸上贴点金，硬著头皮写了几天字，读了几本书……让王爷您见笑了。”
秦王：“读书习字是好事……”
“咳咳……”
谋士见秦王已有些忘乎所以地与赵指挥使话起了家常，连忙轻咳两声，提醒道：“王爷，赵指挥使一路风尘，不妨先让人带他去旁边营房稍作歇息。您也好斟酌……该如何派人探查其母亲与幼子的下落。”
秦王訕訕道：“是本王疏忽了……是本王疏忽了。”
待赵指挥使隨暗卫去歇息后，秦王急声道：“先生打断本王与赵指挥使敘话，可是觉得他不可信？”
“方才种种，只是在做戏，为了取信於本王？”
谋士垂首：“王爷恕罪。”
“老朽是担心……言多必失。”
“至於赵指挥使方才那些话，三分真，七分假。”
秦王闻言，若有所思：“三分真啊……”
谋士从他的语气里听出了那股跃跃欲试，不由暗自嘆息，缓声道：“王爷莫急。”
“老朽曾在一本杂书上，瞧见过一个故事，王爷不妨听听。”
“故事里的主人公，在灭人满门后，发现有个垂髫之年的孩童活了下来。他为试探那孩童，拿出了一颗糖和一把匕首，让其来选。”
“若那孩童选匕首，证明心有杀意，此子断不可留。”
“若选糖果，便证明城府极深，此子断不可留。”
秦王听得一愣，下意识接道：“选什么都不对？那……都不选呢？”
谋士道：“都不选，则证明一身反骨，此子断不可留。”
秦王：“那……都选？”
谋士：“都选了，证明贪慾深重，此子断不可留。”
“故事最后，留了八个字作结，寧留遗憾，不留隱患。”
秦王先是愕然，隨后低声嘟囔：“想斩草除根便直说，何必绕这么大一个圈子。”
“先生的意思是，咱们趁著赵指挥使自己送上门来的机会……”
他说到此处，抬起手在脖颈间轻轻一划……
意思，不言自明。
“可……到底还有三分可信度啊。”
秦王迟疑道：“更何况，他未必没有留后手。我们若此时杀他……会不会惹来不必要的麻烦？”
谋士心下涌起一股说不出的疲惫。
如今这失势的秦王，简直像个乞丐，瞧见什么，都想抢回来，死死攥在手里。
也不管那块糖纸里头裹的是屎还是砒霜。
“王爷是主，老朽是仆，该讲的道理，老朽都已经讲了，如何做决定，终归是要王爷自己衡量取捨。”
秦王心下微怔。
谋士突然变得如此好说话……他反倒有些不习惯了。
可他在赵指挥使身上费了这么大功夫，若就这么弃了。
真有点儿捨不得。
“先生，若本王是故事里那主人公……”秦王缓缓开口：“本王不会给那孩童糖果与匕首去选。本王会將匕首塞进他手里，逼他亲手杀一人。”
“手染了鲜血，便与本王……是一路人了。”
“先生应该……能懂本王的意思。”
谋士听懂了，但他有些不敢相信。
“王爷想杀谁？”
秦王缓缓道：“皇陵里多的是不起眼的护陵卫。”
“暗示赵指挥使將里头那个曾对本王出言不逊的小统领杀了，人命案在手，赵指挥使不想听话，也得听话。”
“到那时，这不就是……一个现成的把柄吗？”
“你去亲眼盯著，莫要让暗卫统领去。”
谋士：又想撂挑子不干了！
他想青史留名啊，不是想遗臭万年啊！
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