第244章 斑鸠

第244章 斑鸠

莱昂纳多的子弹铭刻技术是从桑迪达科塔人手里学的。

那群人生活在明尼苏达河东沿岸，也被称为苏族人，是北美印第安人的族群联盟，更年轻时的莱昂纳多十分正义，免去他们的头皮被制成靴子之苦。

而作为回报对方教他一些花纹，原本这些花纹是用在处理箭头的手艺上。

“在箭头上刻录花纹，获得自然赐予的神力。”

这是那位脑袋上插满羽毛的祭司老头的原话。

然后莱昂纳多反手就将花纹刻在子弹上，事实证明左轮手枪也被自然之神认可，一枪就撂倒了一头成年犀牛。

离开部落后，他又不断尝试改进优化那些后来才知道是‘炼金纹路’的东西，这就是他的炼金术启蒙。

听完莱昂纳多的叙述，伊娃女士点头表示认可。

将他的身份从‘俘虏’升格为‘炼金学徒’——按照中国封建社会的说法，就是‘包身工’。

没错，最终老女人……哦不，尊敬的伊娃女士解开了‘天之锁’，将莱昂纳多放了下来，经过三天的调查，她已经查明安妮确实不是莱昂纳多杀的，而是死于一个外乡人之手。

至于为什么会花这么多时间，可能因为事情稍微有点复杂。

安妮是欧洲秘党的人，在调查小镇附近的一片荒丘，那里疑似存在纯血龙类活动痕迹，然后招来了‘不死徒’的注意力，不死徒又吸引了北面贝克特家族的注意力，贝克特家族又对纯血龙族起了兴趣……万幸最终的结果是大家都死了。

是伊娃女士干的。

她不是个好脾气的人，一把火给那头四代种龙族，和贝克特家族的人烧了个精光。

荒丘的问题原本发酵了很久，而路过此地只想顺手cp的莱昂纳多纯属遭受无妄之灾。

莱昂纳多惆怅抚摸着烤熟的大腿内侧，问她为什么，

伊娃女士说她是秘党的人，莱昂纳多这才恍然，弗拉梅尔导师是秘党一派的人，为安妮报仇很合理，

结果伊娃女士乐呵呵地说是骗他的，其实秘党的人来了下场也一样是死，最近心情不太好，单纯的想烧人。

原来老女人还是个疯子。

莱昂纳多瑟瑟发抖，不敢再试图为自己两条无关紧要的腿讨回公道了，默默接受了自己身份上的变化。

……

从此，小镇多了一位常驻人口。

治安官宅邸的马厩附近，戴着牛仔帽的强壮男人顶着大太阳，在工作台上用雕刻刀小心地勾画着繁花般的纹路。

“莱昂，快月底了，如果没刻完两百个，下个月你得去啃赤桦树的树皮。”

马夫给予温馨提示。

赤桦树是小镇附近常见的落叶乔木，它的树皮红褐深紫之中夹杂着短小的芽鳞和纤毛，非得做个类比……大概就是烈阳底下暴晒了三天的老奶奶脸上的藓。

莱昂纳多不语，只是一味干活。

正如他炼金学徒的身份，自古以来都可以被认为是炼金术师的‘私有财产’，工钱那是万万没有的，而且得益于伟大的伊娃女士在镇子上的声望，也没有哪个不开眼的敢给他吃的喝的，上上个月他没完成工作，镇子三面的赤桦树皮已经被啃光了……如果这个月又完不成，估计老奶奶脸上的藓也不够他啃的。

勤练带来力量。

伊娃女士常常用这句话教导学徒们，但事实上关于赤桦树皮的糟糕比喻并不是针对她，伊娃女士的年龄是秘密，

a secret makes a woman woman，秘密使女人更有魅力。

虽然按照其他炼金学徒的经历来看，伊娃女士的年龄大于等于80，且上不封底，因为最久的学徒已经跟了她六十年。

六十年来伊娃女士始终保持皮肤白皙光滑，外貌上看上去一直是20出头的样子，她还钟爱洛可可风格的古典长裙，看起来就像是一个刚成年的贵族少女。

但客观公正讲，伊娃女士对待其他人很友善，严苛的态度只针对学徒们，她钟爱爵士乐，她常常在黄昏踏入小镇街角的酒吧，连续听两三个小时轻柔的萨克斯，托着柔软的腮帮目光幽然，仿佛追忆上世纪的往事。

当幽灵般的长裙女士从木制吧台边消失后，运气好的乐手会在自己的上衣口袋里意外发现一小块黄金。

不过莱昂纳多渐渐发现了，即使是能拉磨的炼金学徒，伊娃女士招收标准也很高，或者说没有标准，全看心情，这么多年来只收了五个，他是最后一个。

马夫不是学徒，一个月的时间，莱昂纳多才弄清楚原来马夫是一种名为‘炼金傀儡’的东西，相当高深的炼金技术，外表看上去和人类无异，但实际没有生命，只忠诚于伊娃女士的命令。

怪不得总感觉这货和沙漠里的仙人掌一样呆。

莱昂纳多懒得和傀儡交流。

五十岁的莱昂纳多正值青葱岁月，就像半个多世纪后即将出生的那位影视明星一样，长着一张无比英俊的脸，并且没有获得啤酒肚和过劳肥，他的年龄在正常人中称得上中老年群体，但因为血统，他的生命才过去不到三分之一。

“顺手学点炼金术也不错，以后更好泡妞。”莱昂纳多心想。

转眼间便是三年过去。

莱昂纳多和另外四位炼金学徒一样，在小镇呆了三年，

三年的时间并不短暂，即使大家都是混血种，也肉眼可见外形上发生改变，除了莱昂纳多和那个老女人。

这是件很值得警惕的事情——在其他学徒看来。

众所周知，弗拉梅尔导师的头衔一脉单传，意味着最核心的炼金术知识只有一个人能够获得，跟随伊娃六十年的那位学徒，早就把该学的基础知识全部学光了，伊娃允许他每年一半的时间出去闯荡，另一半时间回来拉磨，他当然不会放弃来之不易的优势，甘愿放弃闯荡，始终跟随在老师身边沉淀。

尤其是现在这个节骨眼，他更不可能出门了。

一方面是莱昂纳多的出现，这个年轻人帅的让他感到害怕，担心老师是看中了这家伙的脸，

另一方面是上个月的一封信，来自伊利诺伊州，秘党的邀请函，署名是希尔伯特·让·昂热。

十三年前的夏之哀悼事件后，秘党获得了巨大的声望，长老会也发生了一次大洗牌，洛朗家族、加图索等家族借机上位。

唯一的幸存者昂热，成为秘党最炙手可热的代言人。

听说秘党在伊利诺伊州建立一所混血种大学，打算在全世界范围内扩大影响力。

这条路径已经初步验证可行，昂热正打算扩大规模。

有人不打算再等待下去了……毕竟，无法确定伊娃女士什么时候才有心情确立继承人的身份。

先去卡塞尔学院当老师，或许是个不错的选择。

伊娃本人当然不打算去卡塞尔学院当老师，确实没这个心情，但也不会阻止学徒们离开，甚至还帮他们写了推荐信。

两个人离开了，他们在小镇只能充当学徒，但在外界都是不折不扣的炼金术大师。

留下的是大弟子，二弟子和五弟子。

无名小镇的拉磨生涯还在继续。

……

一年后，大弟子死了。

死于疾病。

……

又过了一年，二弟子死了，

也是死于疾病。

……

原本相当热闹的治安官宅邸变得冷清。

马夫找到了磨盘旁边的莱昂纳多：“莱昂，伊娃女士邀请你共进晚餐。”

“我这个月的份额还没刻完。”

“伊娃女士说不用了。”

马夫丢下这句话就离开了，他是炼金傀儡，只忠诚于伊娃女士的命令。

莱昂纳多无奈从改造成炼金工房的马厩里走出来，胡子拉碴，眼睛亮得吓人。

五年的时间，他从自然之神的信徒变成了炼金术高手，高强度的手工艺活使cpdd的欲望都降至冰点……当然啤酒还是要喝的，烤串也是要吃的，有时候还要出门找人决斗一下，不然真会得抑郁症。

听说前面两位学徒都是得抑郁症紫砂的。

其实只要能完成每月份额，原则上伊娃女士并不会克扣学徒们的物质生活，她已经很多年没有进行手工艺活了，每天也就是喝喝酒，听听音乐，对着宅邸外面的树思考人生，偶尔再给学徒们答疑。

晚餐地点选在小镇主街的一家爵士乐酒吧，moon hunter，伊娃女士包场了，她的临时执法官身份早已转正，所有人都会给她一个面子，长街空荡荡的。

莱昂纳多穿着加夹克、牛仔裤、马丁靴，头戴牛仔帽推门而入——这是他最郑重的穿搭，几年下来沉醉于炼金术，但并不意味着他失去了灵敏的嗅觉。

直觉告诉他，今天可能有事情要发生，他不想得抑郁症。

莱昂纳多往嘴里弹了根卷烟，拍了拍腰间的柯尔特，里面装填着一些很有趣的子弹。

他大步流星走进去，伊娃女士坐在酒吧角落，灯光昏暗几乎看不清她的脸。

“明明是包场，为什么坐这么偏僻？”莱昂纳多拉开凳子坐下。

“因为习惯了。”伊娃女士平淡道。

她穿着繁复的宫廷风长裙，深紫色，也是她最郑重的穿搭。

“呵呵。”

莱昂纳多吐出一口烟圈，不得不承认老女人有时候比他这个牛仔更会装逼。

因为习惯了。

很装，他打算将这句话记在脑子里，下次学以致用。

伊娃轻轻敲了敲桌面，侍者开始给这张桌子上菜，烈酒、牛排、面包。

“知道他们两个怎么死的吗？”

他们，自然指的是伊娃女士的前两位炼金学徒，克劳福德跟了她六十年，阿伽门农跟了她52年，前两年相继去世。

“抑郁症？大家都这么说。”莱昂纳多说。

“怎么得的？”伊娃问。

“不知道。”莱昂纳多说。

“你想得么？”伊娃问。

“不想。”

莱昂纳多干脆地摇头，一张桌子的距离说近不近说远不远，柯尔特里面的子弹让他信心倍增。

菜上齐了，他开始啃咬牛排和面包，时不时往嘴里灌一口酒。

伊娃微笑起来：“你不会得的。”

“为什么？”莱昂纳多含糊不清道。

“因为某种意义上来说，你是一个伊壁鸠鲁主义者。”伊娃淡淡说。

莱昂纳多疑惑道：“什么烟?”（英文-ean后缀意为‘人/者’）

“epicurean.”

伊娃重复一遍这个单词，女士卷烟燃起寥寥青烟，

她也抽烟，而且抽的很凶。

“这是一种快乐主义，快乐是灵魂不被痛苦干扰时的自然状态，你拥有一个快乐的灵魂，这是他们所不具备的天赋。”

“哈……？”莱昂纳多懵了。

听上去不是夸奖，反而像是在说他是少儿频道……合着我还混成儿童了意思是？

不过仔细想想，儿童就是这样的吧？总是会特别特别地钟爱什么，每天心心念念地要吃甜的食物，把海报贴在墙上对着女主角发花痴，反复听某个人的cd，自诩某个人的粉丝。

对他来说，快乐就是可以简单到啤酒，烤串，女人……哦，第三个不好说，替老女人做事这些年，他很少再谈恋爱了，每天手艺活就累得他够呛，但反而有股子劲压抑在心里。

“人如果不能通过有限的物质条件获得充分的快乐，那再多的享受也不能让他实现长久的快乐。”伊娃女士轻声说。

“那你是伊……那啥，斑鸠主义者吗？”莱昂纳多试探问道。

伊娃没有纠正他的词语，声音平淡道：“我以前认为我是。”

莱昂纳多再次陷入沉默。

老女人总会说些让人难以理解的话。

是就是，不是就不是，‘以前认为是’，到底是‘是’，还是‘不是’？

伊娃女士弹掉烟蒂，火苗从她的指尖窜起。

言灵·炽。

“来检验一下你的学习成果。”

“可以，来！”

莱昂纳多嘿了一声，比起文学讨论，他更喜欢这种牛仔式的对决，从腰间抽出柯尔特，退出一颗澄黄的子弹。

雕刻神秘花纹的黄铜子弹落进桌子中间杯中的酒液里。

水是一种良好的载体。