於是被皇后劝说的刘絳还真思虑了一下，所以决定让更为稳重的宗室子弟，北地王刘冲接任燕州刺史，让刘元度回洛阳。
不过因为东海王妃刚生了孩子才一个多月，刘絳自然不能让他这个时候回来，孩子太小不堪舟车劳顿，怎么也得过一段时间。
而刘冲是刘絳非常喜欢的宗室后辈，虽然他没有兄长刘敦和三弟刘长乐的驍勇，但行事稳重周到，跟在刘絳身边任职统军良久，別的本事不说，却把刘絳治军的本事学了个七七八八，军中皆惮其威严，不敢违犯法度。
原本一直都在北衙禁军任职统军，这次刘絳也决定给他放出去独挡一面，也是快三十的人的。
此外，这次南征，刘絳还带著长孙，彭城王刘釗。
已经虚岁十四的刘釗是太子刘济安的嫡长子，不出意外就是大汉的第三代皇帝。刘济安获封太子之后，刘釗就被封为了彭城王。
如今彭城已经是刘氏郡望，刘絳自己当过彭城郡公，也做过彭城王，太子刘济安也做过彭城郡公，所以把这个封號封给长孙，其中期许和政治象徵非常明確。
刘絳对长孙的教育很重视，直接请了名师教导读书，还时而带他前往军中了解军事制度，或是去城外体验农事之不易。
让他比较宽慰的是，这小子不算特別聪慧，但性格很坚韧，虽然是含著金钥匙长大的但在刘絳和刘济安两代人的教育下，没长歪。
自幼练习骑射，性格也比较果敢。
而刘絳其实有个埋在心里的秘密从来没对人说过，那就是刘釗的名字，釗，是金刀。
刘絳当初在这个孙子刚生出来的时候，预感了天下大乱，希望能让刘家应了歷史上出了名的金刀之。
刘姓本来就是號称是卯金刀，如果一把金刀成不了事，那就再来一把。所以刘釗的小名就叫“两金刀”。
至於这些含义旁人知不知晓，刘絳也不在乎，更像是当初给自己的一个心理暗示。
现在十几年过去了，刘家一路水涨船高，他更是三造大汉，也不能说没用对吧？
不过还没等出征呢，一位重量级人物去世了。
晋国公太傅韩智积病故了。
这位从经歷过李如愿淮上起兵，入主建邮，一路参加过西征平叛，三次北伐，在文帝朝做了宰相，又在弘业朝被罢点，不但平稳度过了梁朝分裂的动乱，经歷了梁朝五个皇帝，又在关键时刻帮助刘絳稳定朝局，並站队大汉，活到了大汉武盛四年春，终年六十，
寿终正寢。
刘絳在得知这位亲家病故之后，很悲伤，亲自前往晋国公宅致祭，扶棺流涕。
追赠太师，柱国大將军，上党郡王，諡號忠武，赐羽葆鼓吹，班剑四十。
並葬於昭陵之侧。
昭陵是刘絳给自己选的地方，在北部山。
韩智积也成了第二个陪葬昭陵的大臣。
第一个是卫仲升，同样追赠太师。两人同样都是开国的宰相，並且跟刘絳的关係都十分亲近。
而故人陆续凋零，也让刘絳开始有些急切了。
五十四岁，虽然身体还很健康，但他真的担心自已没能在闭眼之前完成一统天下的大业。
他不想把这个麻烦留给后人。
因为这个麻烦，同样是无上的荣光。
更担心他开启的不是一个大一统王朝，而是又一轮的南北分裂。
所以这次出兵，一定要拿下淮南，他不知道自己还有多少时间，所以这个进程一定要加快。
天下必须一统。
天子也只能一统。
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